211service.com
Indiens ambitiösa bud på att bli en solkraft
Indiens premiärminister, Narendra Modi, skapade rubriker förra hösten genom att tillkännage sin ambition att installera 100 gigawatt solenergikapacitet – över 30 gånger mer än Indien har nu – till 2022. Skeptiker noterade Modis brist på en detaljerad plan och budget, men några bra. -kapitaliserade industriaktörer har uppenbarligen fångat Modis solfeber: vid ett toppmöte för förnybar energi som Modi kallade förra månaden samlade han in löften om 166 gigawatt solenergiprojekt.
Ett solenergiprojekt från SunEdison i Gujarat, Indien.
På toppmötet i New Delhi kommer förnybara jättar som t.ex Första Solar och SunEdison blandat för första gången med chefsministrar från indiska delstater och högsta chefer för indiska industrikonglomerat som t.ex. Adani företag och den National Thermal Power Corporation , Indiens största kraftgenerator.
Tobias Engelmeier, grundare av Bro till Indien , ett konsultföretag på solenergimarknaden, säger att Modis ambition har förändrat samtalet om Indiens solpotential. Men vad som händer härnäst, säger Engelmeier, kommer bara delvis att bero på vilken strategi för förnybar energi Modi kan utforma inifrån centralregeringen. Den ultimata drivkraften kan vara Indiens otillfredsställda efterfrågan på el. En fjärdedel av Indiens befolkning är inte ansluten till elnätet , och elförsörjningen är kroniskt kort för dem som är det.
Modi berättade för toppmötet i New Delhi att Indien måste göra ett kvantsprång i energiproduktionen, och han sa att solenergi kunde leverera med sina snabba bygghastigheter och kraschade priser – från 20 rupier (32 cent) per kilowattimme till mindre än sju rupier över de senaste tre åren. Regeringen verkar verkligen prenumerera på möjligheten att solenergi och förnybar energi kan förvandla Indien, säger Pashupathy Gopalan, president för Asien-Stillahavsområdet för SunEdison, baserad i Belmont, Kalifornien.
Gopalan, vars företag har installerat cirka 200 megawatt solenergiprojekt i Indien under de senaste fem åren, kom till Modis toppmöte med undertecknade avtal om att bygga 10 gigawatt sol- och vindkraft i delstaterna Karnataka och Rajasthan till 2020. SunEdison slog också en samriskföretag med Adani Enterprises för att undersöka att bygga en 4 miljarder dollar kiselsolenergianläggning i Gujarat; företagen säger att de kan fatta ett slutgiltigt beslut och börja bygga senare i år.
First Solar, som fram till förra året bara var en leverantör av solpaneler till Indien, lovade att utveckla fem gigawatt solenergiprojekt där till 2020.
En soldriven vattenpump på en indisk gård.
I vissa indiska delstater kan förnybar energi konkurrera med fossila bränslen även utan förmåner av några subventioner, åtminstone för kommersiella och industriella konsumenter, som betalar de högsta priserna i Indien. I Mahareshtra, säger Engelmeier, betalar industriföretag normalt 10 rupier eller mer per kilowattimme för elnätet, men solenergiutvecklare där säljer sin kraft med vinst för åtta rupier per kilowattimme.
Engelmeiers företag rapporterade i november 2014 att även takinstallationer, som kostar mer att installera, nu matchar eller slår nätpriserna för kommersiella och industriella konsumenter i en av fyra indiska delstater, med priser på cirka åtta rupier per kilowattimme.
Mellan 2012 och 2014 ökade solenergikapaciteten från 461 megawatt till över tre gigawatt i Indien, och Engelmeier projekterar att utvecklare kommer att lägga till upp till två gigawatt till i år.
Ett ökande antal stater, inklusive Rajasthan, Gujarat och Andhra Pradesh, arrenderar offentlig mark för solparker. Detta eliminerar behovet för solenergiutvecklare att arbeta genom Indiens komplexa fastighetsregister för att stödja sin egen solcellsfarm.
Tillgång till elnätet öppnar upp i flera stater som har befriat solenergiprojekt från så kallade hjulavgifter. Detta innebär att solcellsutvecklare kan identifiera kommersiella och industriella köpare för sin kraft och skicka kraften över transmissionsnätet gratis. Enligt Gopalan kan detta minska kostnaden för kraft med 10 till 25 procent.
Att nå Modis mål på 100 gigawatt solenergi till 2022 kommer ändå att kräva mer grundläggande reformer av kraftsektorn. Solenergins undantag från rullning, till exempel, kommer sannolikt att föranleda en motreaktion från kraftverk som desperat vill behålla sina högst betalande kunder. Verktygen är ganska ovilliga att förlora sina bra kunder. Jag är inte klar över den politiska ekonomin om hur detta kommer att spela ut på lång sikt, säger Gireesh Shrimali , en energiekonom vid Middlebury Institute of International Studies i Monterey, Kalifornien, som har rådgivit den indiska regeringen om politik för förnybar energi.
Men distribuerade solcellsinstallationer kan faktiskt hjälpa företagen genom att minska efterfrågan från deras minst lönsamma kunder: indiska bönder som får gratis el för att driva bevattningspumpar. Denna fria kraft står för 20 procent av Indiens elförbrukning och står för ungefär 10 miljarder dollar av förlusterna på elbolagens böcker, säger Gopalan.
Solar är väl lämpad för pumpning, som inte påverkas negativt av dess intermittenta effekt. Med solpumpning för bevattning, säger Gopalan, kommer elsektorn att få ett stort lyft på sin balansräkning.