I Palo Alto, en tegel- och murbruksbutik för att provköra de senaste högteknologiska prylarna

Att köpa en produkt i en fysisk butik tenderar att utvecklas till en besvärlig dans nu för tiden. Du sätter dig på det allra bästa vakuumet vid, säg, Target, och sedan kikar din lilla inre röst upp. Vad har Amazons recensenter att säga om det? Vad händer om det är billigare online? Chansen är stor att du sedan kontrollerar att inga säljare finns i närheten och tar fram din telefon för en intensiv googlingssession.

B8ta, en ny butik som öppnar i Palo Alto, har prylar som du normalt bara hittar på webben och låter dig se konkurrerande priser på en medföljande iPad.

Denna allt vanligare praxis kallas showrooming, och inte överraskande, fysiska butiker gillar det inte. Men få har ansträngt sig för att vinna tillbaka dessa förlorade försäljningar, förutom att öppna upp egna nätbutiker.

En butik som öppnar denna vecka i Palo Alto, Kalifornien, tror att det kan ha en lösning. Varje produkt i det nya B8ta butiken – många av dem nya tekniska prylar som du förmodligen senast såg på en crowdfunding-webbplats som Kickstarter – sitter bredvid en iPad som visar realtidspriser på flera webbsajter kontra B8tas butikskostnad. B8ta tar en liten del av varje försäljning i butik, men överlag är processen tänkt att vara agnostisk; kunder uppmuntras att beställa från vilken butik de vill.

Poängen är att efterlikna den försäljningsmiljö som kunderna möter online. Produkttillverkare sätter sitt eget pris i butik och kan ändra det direkt, vilket ger e-handelstaktik som snabbförsäljning till den verkliga världen.

Även produkterna som B8ta erbjuder är normalt begränsade till Internet. Vid lanseringen kommer den att bära Hexo+ och Lily drönare ($1 349 respektive $799), som är byggda för att självständigt filma sina användare. Ett skenkök i butik kommer att bjuda in dig att brygga te med den internetanslutna Teforia-tebryggaren (699 $). Ett utrymme är till och med avsatt för att testa Internets mest eftersökta produkter som Avegant's Glyph ($599), som är ett par hörlurar med en rem som omvandlas till en virtuell verklighetsskärm (se The Future of Personal Entertainment, In Your Face ) .

Vi letar verkligen efter de bästa produkterna. Saker som fångar ditt öga, säger B8tas vd Vibhu Norby, som lämnade Nest med tre medarbetare för att grunda företaget. Slutmålet är att alla som gör något intressant ska kunna få plats här.

Eftersom det är tidskrävande och dyrt att göra en debut i en stor boxbutik låter B8ta företag ansöka om att hyra butiksyta och de kan sedan släppa en ny produkt i butiken inom några dagar. De får också omedelbar feedback om försäljningsresultat och hur många personer som stannat vid deras display.

Det är föga förvånande att en butik som B8ta skulle göra sin debut i en stad fylld av riskkapitalister och nystartade företag. Det ligger precis utanför centrala Palo Altos huvudgata, bokstavligen runt hörnet från Apple Store. Och, precis som den butiken, visar den upp prylar utomhus på moderna bord och bjuder in kunder att leka med dem.

Men även om det kan tyckas passa in i Palo Altos tekniska atmosfär, kommer B8ta att stå inför åtminstone en stor utmaning: att övertyga människor om att de faktiskt vill ha anslutna enheter – något som blir ännu mer utmanande när du lämnar det extremt teknikmedvetna Bay Area.

Dölj