Hypermotivationssyndrom

Nyligen gav Partnership for a Drug-Free America nyligen sin imprimatur till ett nytt modeord: Generation Rx . Dess årsrapport om vad amerikaner tycker om kontrollerade substanser visade att för första gången är det fler tonåringar som missbrukar receptbelagda smärtstillande medel än vad de använder en mängd vanliga olagliga droger.





Vad används dessa receptbelagda läkemedel till? Vissa av dem härmar effekterna av gatudroger. Till exempel kan det smärtstillande preparatet Oxycontin, när det tas av sin beläggning, producera en heroinliknande high. Konsekvenserna av denna typ av övergrepp är välbekanta. Antidrogförespråkare har i årtionden varnat för att droger inte bara försämrar användarnas hälsa utan också deras arbete. Läkemedelsinducerad torpor fick till och med sitt eget namn: amotivationssyndrom. Timothy Learys flameout på Harvards snabbspår skrämde förmodligen fler medelklassföräldrar än J. Edgar Hoovers varningar.

Sociala maskiner

Den här historien var en del av vårt augustinummer 2005

  • Se resten av frågan
  • Prenumerera

Men det finns en aspekt av receptbelagd drogmissbruk som bara nämns kortfattat i rapporten: intag för att utmärka sig, inte göra uppror. Det finns nu en hyper motivationssyndrom, användning av receptbelagda läkemedel inte för att fly de befallande höjderna av utbildning och ekonomi utan för att uppnå dem.



De krafter som finns har länge välsignat kemisk prestandaförbättring. Arbetsgivare uppmuntrade en gång stimulantia: för hundra år sedan gavs afroamerikanska hamnarbetare i söder kokain för att ge bränsle till deras svåra arbete. I den södra textilindustrin tog resande dopvagnar med sig mildare stimulantia som koffeinhaltiga, sockerhaltiga läskedrycker och snus för att fräsa händerna. De amerikanska väpnade styrkorna delade ut cigaretter för att hjälpa militärer att hantera stridsstressen under andra världskriget. Amfetaminanvändning av militära flygblad började samtidigt och fortsatte även under senare antidrogkampanjer, men vid lägre doser, med strängare kontroller.

Återvändande veteraner stannade med tobak; deras barnbarn letar någon annanstans efter en mental boost. För elever med fullskalig uppmärksamhetsbrist/hyperaktivitetsstörning (ADHD) kan Ritalin vara ett mirakel. År 2000, människor tidningen profilerade en forskare från Rhodos som hade övervunnit ADHD såväl som dysgrafi – oförmågan att organisera, stava eller skriva läsligt – delvis genom att ta Ritalin.

Det är därför inte förvånande att icke-ADHD-studenter ofta försöker övertala husläkare att skriva ut off-label. Om det misslyckas köper en del elever piller på en växande svart marknad. En junior vid Yale University hävdade att han, befäst med Adderall, läste Brott och straff och avslutade ett 15-sidigt papper om det på cirka 30 timmar. Läkemedlet är mer effektivt än koffein, sa han till en ABC News-korrespondent. Och Modafinil, även säljs som Provigil, låter militärpiloter förbli vaksamma under långa uppdrag utan de farliga känslorna av allmakt eller missbruksrisken som ibland är kopplad till de äldre amfetaminerna.



Varför finns det så mycket passion för att förbättra minnet och beslutsfattande och så lite för att tända fantasin? Tills American Medical Association förklarade sitt motstånd mot LSD-forskning 1963, vilket ledde till utfrågningar i den amerikanska senaten 1966 som resulterade i ett virtuellt förbud, omfamnade framstående medicinska forskare och konstnärer det som ett möjligt sätt för terapeutisk insikt och utökad kreativitet.

LSD marknadsfördes till psykiatriker av den schweiziska läkemedelsjätten Sandoz. Till en början var läkemedlet allmänt hyllat som ett lovande terapeutiskt verktyg. I Saskatchewan intog en psykiater, Humphry Osmond, och en arkitekt, Kyio Izumi, LSD i ett försök att känna empati med schizofrenipatienter samtidigt som de designade ett nytt mentalsjukhus. Aldous Huxley och Allen Ginsberg berömde LSD som en källa till kunskap. John Markoffs Vad Dormusen sa... rapporterar att Myron Stolaroff, en före detta Ampex-anställd, i början av 1960-talet grundade ett institut som rekryterade volontärer, inklusive några av elektronikindustrins smartaste forskare, för att utforska LSD:s potential att stimulera kreativitet. Många blev troende. (Bill Joy recensioner Hasselmus i en annan artikel.) En grundare av Microsoft sa till Washington Post 1996 att jag anser att insikterna från LSD är mycket användbara, både professionellt och personligt. Kretsen av framstående personer som tog LSD utgjorde en veritabel hallucinogentri.

Ögonblicket varade inte. Farorna med LSD-inducerad psykos och till och med döden var verkliga. I slutet av 1960-talet förbjöds fantasiförbättrande ämnen. Och förbjudna de har stannat. Ändå har de nyare drogerna också sina risker, särskilt psykiskt beroende. De konkurrerar med beprövade icke-farmaceutiska tekniker som meditation. Tagna urskillningslöst kanske de inte provocerar användare att hoppa ut genom fönstren, men de kan få dem att stänga vissa dörrar.



Dölj