Hur YouTubers planerar att ta sig an YouTube för bättre arbetsförhållanden

Ett foto som visar en del av YouTubes användargränssnitt och logotyp Christian Wiediger | Unsplash

Kan organiserat arbete och hotet om stämningar tvinga YouTube att behandla användare mer rättvist? De YouTubers Union , som förra veckan gått samman med Europas största fackförening , hoppas det. Gruppen driver på YouTube att vara mer transparent i beslutsfattande – och hävdar att företagets nuvarande praxis bryter mot datasekretesslagar.

Det är ett okonventionellt tillvägagångssätt. Fackföreningen, Tysklands IG Metall , har mycket politisk makt, men YouTubers Union är mer en Facebook-organiserad internetrörelse än en traditionell fackförening, säger dess grundare, Jörg Sprave. Medlemmar betalar ingen medlemsavgift och YouTube har inte känt igen det. Vissa av dess rättsliga anspråk är överdrivna. Men det nya samarbetet, kallas FairTube , kan fortfarande generera ett stort tryck från allmänheten och markera en förändring i hur YouTube interagerar med sina innehållsskapare.

Problemet, enligt Sprave — vems YouTube-kanal om slangbellor har över 2 miljoner prenumeranter – är att många innehållsskapare som han förlitar sig på YouTube för sina inkomster, men företaget tar inte hänsyn till detta när de fattar stora beslut. Det kan till exempel ändra regler om hur det tar bort intäkter från videor, hanterar upphovsrättstvister eller visar innehållsvarningar , och skaparna är maktlösa. Som ett resultat, FairTube är krävande att bland annat alla beslut som påverkar monetarisering är transparenta. Det vill också att företaget ska förklara individuella beslut angående videor och kanaler, och att kreatörer ska kunna bestrida beslut som påverkar dem.

FairTube har gett YouTube fram till den 23 augusti för att svara. Dess förhoppning är att YouTube ska gå med på kraven på egen hand. Om inte, kommer FairTube att ta in advokater för att diskutera dataintrång och anställdas rättigheter.

Går i strid med GDPR

YouTube samlar in data om uppladdade videor, ofta för att kategorisera dem. Eftersom användare inte har tillgång till hur denna data används, hävdar FairTube att denna praxis bryter mot GDPR, den europeiska dataskyddslagstiftningen som antogs 2016.

Grunden för detta argument är solid, säger Lilian Edwards, en internetintegritetsexpert vid Newcastle Law School. Enligt GDPR har människor rätt att både få tillgång till och få en kopia av de uppgifter som företagen har om dem. I själva verket, tillägger hon, säger GDPR till och med att användare har rätt att inte bli föremål för ett helt automatiserat beslut som använder personuppgifter och kan ha betydande effekter.

Michael Six Silberman, IG Metalls politiska tjänsteman, säger att facket är i samtal med olika europeiska institutioner som är involverade i implementeringen av GDPR. Förhoppningsvis kan vi slippa gå till domstol, säger han. Dessa fall är i allmänhet inte snabba att lösa.

Är YouTubers anställda?

FairTube hävdar också att på grund av den enorma makt YouTube har över kreatörer bör de betraktas som anställda och åtnjuta skyddet enligt arbetslagstiftningen. Liknande debatter har kretsat kring huruvida andra spelningsarbetare, som Uber-förare, är det anställda eller bara entreprenörer . Det är mycket som står på spel: om skaparna är anställda skulle YouTube ansvara för förmåner som semester, minimilön, avgångsvederlag och mer.

En talesperson för YouTube sa att kreatörer inte är lagligt anställda. Björn Gaul , en delägare på den tyska advokatbyrån CMS, håller med. Enligt tysk lag ger en arbetsgivare uttryckliga instruktioner om när någon arbetar och vad de gör. YouTube kan inte göra det. Dess skapare är mer som frilansskribenter eller entreprenörer, i denna uppfattning. (Uber är ett stökigare fall, enligt Gallien, eftersom Uber kan ställa krav på hur bilen är förberedd och hur föraren beter sig när han kör eller väntar.) Ur juridisk synvinkel tvivlar jag inte på att de inte är anställda , säger Gallien.

Och ändå, eftersom YouTube dominerar onlinevideomarknaden, är YouTubers egenföretagare ofta ekonomiskt beroende av det, medan frilansare vanligtvis har flera inkomstkällor. Det är osannolikt att IG Metall kan omdefiniera den faktiska anställningsstatusen för YouTubers, men det kan driva fram en konversation om att behandla entreprenörer rättvist, säger Gaul. Det är en viktig diskussion att ha, eftersom det finns fler egenföretagare än någonsin.

Sprave håller med. Gruppen kämpar inte riktigt för att få alla YouTubers erkända som anställda, säger han. Det är en taktik för att få YouTubes uppmärksamhet och i slutändan få det att behandla kreatörer mer som partner. Du ändrar inte reglerna utan att först prata med dina partners, säger han. Det är löjligt.

Även om FairTube gör sin talan genom att stödja sig på EU:s starka lagar om arbetarskydd, säger Sprave att vi i förhandlingar skulle se till att förändringarna gäller globalt. Om företaget inte spelar boll, säger Sprave, kommer nästa steg att vara rättsliga åtgärder och andra typer av offentliga påtryckningar – eller vad han kallar en skitstorm.

Dölj