211service.com
Hur uppkomsten av äpplen är precis som uppkomsten av däggdjur
Det exceptionella med Apple är inte att det är det mest värdefulla konsumentvarumärket i världen, att det har ett börsvärde som är större än Microsoft, eller att dess aktieprestanda under det senaste decenniet överträffade Google. Nej, det som är annorlunda med Apple är att det under en riktigt lång tid – mer än 20 av de 33 år som det har varit på denna jord – var en nischaktör.
Apples aktiekurs, eller nettobiomassan för däggdjur på jorden under de senaste 200 miljoner åren?
Och om vi letar efter historiska analoger till Apples fantastiska come-of-behind-uppgång i värde och mindshare, behöver vi bara titta på oss själva.
Under de första två tredjedelarna av deras existens på denna planet blev inget däggdjur någonsin mycket större eller mer ambitiöst än en modern gnagare. De var nischspelare. Under cirka 135 av de 200 miljoner år de har funnits levde däggdjur i skuggan av dinosaurierna.
Dinosaurierna som hade ett dödsgrepp om alla tillgängliga ekologiska nischer i det tekniska ekosystemet – mestadels Microsoft – höll andra aktörer utanför genom konkurrensutslagning. Konkurrensmässigt utanförskap betyder i grunden att om någon redan är riktigt bra på att vara, till exempel, det bästa rovdjuret, så finns det inget utrymme för någon annan att komma in och anta den manteln.
Sedan hände något galet – en asteroidattack, en del klimatförändringar – och dinosaurierna, de största varelserna som någonsin vandrat på jorden, utplånades. I denna analogi var det Internet, eller de första dagarna av övergången efter PC (t.ex. iPod) som urholkade Microsofts ledning. Naturligtvis är Microsoft fortfarande med oss, och den här övergången är långt ifrån komplett – inte ens dinosaurierna utplånades över en natt, och många av deras släktingar är fortfarande med oss idag.
Efter den utrotningshändelsen var alla fördelar som Apple – och däggdjur – redan hade, plötsligt användbara. En hög ämnesomsättning, bra design, levande födsel, enheter som bara fungerar. Dessa saker fanns hela tiden, men de var meningslösa så länge som något större och starkare fanns för att förhindra en tillväxt i Apples marknadsandel, eller en expansion av nischer som däggdjur ockuperade.
Tillsammans förklarar dessa krafter hur det är möjligt att ett företag, eller en hel klass av djur, kan spendera så mycket tid på att nynna i en liten nisch och sedan nå framgång över en natt genom att använda egenskaper som de hade utvecklat hela tiden.
Denna metafor, hur ofullkomlig den än är, säger lite om framtida av Apple och hemelektronik i allmänhet. För det måste vi titta ännu djupare på livets historia på jorden – införandet av syre i jordens atmosfär – och prata om ett helt annat företag, nämligen Google. Jag sparar den sagan till imorgon.