Hur militär programvara för bekämpande av uppror anpassas för att hantera gängvåld på fastlandet i USA

Under de senaste tio åren eller så har forskare revolutionerat hur militäranalytiker tänker på uppror och grupperna av människor som är involverade i det. Deras viktigaste insikt är att uppror tenderar att förekomma i familjer och i sociala nätverk som hålls samman av gemensamma övertygelser.

Så det är vettigt att studera de sociala nätverk som upprorsmännen bildar. Och det är faktiskt precis vad olika militäranalytiker har börjat göra, inklusive de i den amerikanska armén. För några år sedan utvecklade en grupp West Point-kadetter och kontor en del mjukvara för att samla information om kopplingarna mellan de människor som tillverkar och distribuerar improviserade sprängladdningar.

När de testade detta verktyg i Afghanistan fann de att de kunde utföra samma uppgifter som en traditionell analytiker på bara en bråkdel av tiden.

Nu anpassar den amerikanska armén denna teknik för att hjälpa polisen att ta itu med gängvåld. Damon Paulo och kompisar vid US Military Academy i West Point säger att det finns ett antal likheter mellan gängmedlemmar och upprorsmän och att liknande verktyg borde vara lika effektiva för att ta itu med båda.

För det ändamålet har dessa killar skapat en mjukvara som heter Organizational, Relationship, and Contact Analyzer eller ORCA, som analyserar data från polisgripanden för att skapa ett socialt nätverk av länkar mellan gängmedlemmar.

Den nya programvaran har ett antal intressanta funktioner. Först visualiseras de nätverk som gängmedlemmar skapar, vilket ger polisanalytiker en bättre inblick i dessa organisationer.

Det gör det också möjligt för dem att identifiera inflytelserika medlemmar i varje gäng och att upptäcka undergrupper, till exempel hörnteam som handlar med droger i hörnen av vissa gator inom deras område.

Programvaran kan också bedöma sannolikheten för att en individ kan vara medlem i ett visst gäng, även om han eller hon inte har erkänt medlemskap. Det är möjligt genom att analysera den personens relation till andra individer som är kända gängmedlemmar.

Programvaran kan också hitta individer som kallas connectors som länkar samman ett gäng med ett annat och som kan spela en viktig roll i att sälja droger från en grupp till en annan, till exempel.

Paulo och co har testat programvaran på en polisdatauppsättning med mer än 5400 arresteringar under en treårsperiod. De bedömer att individer är länkade i nätverket om de grips samtidigt.

Denna datauppsättning avslöjade över 11 000 samband mellan. Utifrån detta skapade ORCA ett socialt nätverk bestående av 1468 individer som är medlemmar i 18 gäng. Den kunde också identifiera så kallade seed sets, små grupper inom ett gäng som är mycket sammanlänkade och därför mycket inflytelserika.

Detta tillvägagångssätt har också belyst en annan aspekt av gängkulturen. Storleken på fröseten varierar från ett gäng till ett annat och detta visar sig vara ett användbart mått på hur centraliserad organisationen är. Gäng med mindre frösatser är klart mer centraliserade.

Dessutom visar ORCA också att decentraliserade gäng har mer tydligt definierade undergrupper, som hörnteam. Så denna funktion, känd som modularitet, är ytterligare ett mått på centralisering.

Poliser som arbetar i distriktet har berättat för oss att gäng i rasgrupp A är kända för en mer centraliserad organisationsstruktur medan gäng i rasgrupp B har antagit en decentraliserad modell, säger Paulo och co och tillägger att resultaten av deras analys tydligt verkar visa detta.

Det kanske mest imponerande av allt, Paulo och co säger att de gjorde all siffra för denna datauppsättning på en vanlig bärbar dator med Windows 8 på bara 34 sekunder.

Teamet arbetar för närvarande med att introducera en programvara i en storstadspolisavdelning under sommaren 2013.

Men det är mer arbete framför oss. Nästa steg är att införa geografiska data i analysen så att analytiker kan studera hur gäng är organiserade i hela distriktet. Teamet vill också introducera ett tidsmässigt element för att undersöka hur gäng förändras över tid, en viktig faktor eftersom gängmedlemmar är kända för att byta lojalitet och regelbundet starta nya gäng.

Det finns helt klart ett visst värde för polisen i detta arbete. För närvarande använder polisen denna analys för ett distrikt. Det finns planer på att expandera till andra distrikt i slutet av 2013, säger Paulo och co.

Allt detta betyder att de tekniker som används av den amerikanska armén i Afghanistan snart kan vara i drift på de urbana gatorna på fastlandet i USA.

Ref: arxiv.org/abs/1306.6834 : Social Network Intelligence Analysis to Combat Street Gang Violence

Dölj