Hur man pitchar och skriver en åsiktsartikel

Simon Steinberger/Pixabay

MIT Technology Review handlar om de största upptäckterna och idéerna inom framväxande teknologi. Vi är angelägna om att höra från människor med intressanta, provocerande och välargumenterade åsikter om teknik och vart den tar oss.

I de flesta fall bör åsiktsartiklar knytas antingen till en nyligen genomförd nyhetshändelse (och med senaste menar vi vanligtvis de senaste dagarna eller två) eller till ett ämne som är allmänt viktigt och på allmänhetens radar. Tidlösa idéer kan komma igenom också, men de måste vara ganska originella.

Det borde också finnas en övertygande anledning du skriver det – vanligtvis att du är expert på området.

Hur man pitcherar en åsikt

Opinionsbitar kan komma i många former, men oftast är deras uppgift att göra allmänheten medveten om ett viktigt problem och säga vad du som expert tycker att lösningen borde vara.

Vi avvisar oftast en idé för att vara antingen för allmän och uppenbar (Vi måste göra mer åt klimatförändringarna eller Vi behöver mer öppen myndighetsdata) eller för nisch (den misslyckas med att förklara varför den bredare allmänheten borde bry sig). Det borde vara ett problem som är tillräckligt specifikt för att vara intressant, men ändå relevant för icke-specialister, och med en lösning som är rimlig nog att ta på allvar.

Generellt sett är det bättre att göra en poäng mycket bra än att argumentera flera poäng samtidigt. Bestäm vilka bevis du behöver för att göra ditt bästa fall och inkludera den informationen i din pitch. Försök inte att vara heltäckande eller uttömmande – fokusera bara på att presentera ditt starkaste argument.

Skicka ett e-postmeddelande till oss på [email protected]. Om du redan har skrivit en text kan du skicka den. Annars, skicka oss tre eller fyra stycken som beskriver ditt argument och varför du är kvalificerad att göra det. Inkludera en sammanfattning på en mening av ditt argument i fetstil som kan fungera som rubrik. (Om du inte kan komma på en, behöver din idé förmodligen mer arbete.)

Guiden nedan bör hjälpa dig med att kristallisera din tonhöjd samt att skriva själva stycket.

Hur man skriver en åsikt

Försök att föreställa dig att du precis har blivit introducerad för några vänner till vänner som inte vet något om ämnet. Hur skulle du koppla in dem och sedan låta dem lyssna tillräckligt länge för att göra din poäng? Vad är självklart för dig och inte självklart för dem? Vad är klarspråk för dig och jargong för dem? Vad är intressant för dig men onödiga detaljer för dem? Föreställ dig det där samtalet. Skriv sedan så nära som möjligt till ditt sätt att tala.

Här är ett förslag på struktur. Du behöver inte följa detta, men det kan hjälpa dig att organisera ditt tänkande.

Börja med beskriver problemet . Minimera ingressen. Om ämnet är välkänt, gå direkt till saken: Fler och fler människor säger att Facebook måste delas upp. Om inte, överväg att börja med en anekdot. Det är lättare för läsare att få ett mentalt grepp om en berättelse som exemplifierar problemet än ett abstrakt uttalande av det.

Nästa, ge ett sammanhang till problemet . För det första, om det inte är en mycket välkänd sådan, varför skulle våra läsare bry sig om det? Hur påverkar det dem och människorna omkring dem?

För det andra, om det inte är ett helt nytt problem, varför läser vi om det nu? Har det blivit mer akut eller akut, eller förändrats på annat sätt? Finns det potentiella lösningar nu som inte var möjliga tidigare, tack vare ny teknik eller en politisk eller ekonomisk förändring?

För det tredje, om det har gjorts tidigare försök att lösa problemet, varför har de misslyckats? Eller om andra lösningar för närvarande prövas eller föreslås, varför fungerar de inte?

Du är nu redo att presentera din lösning på problemet . En vanlig fallgrop här är dock att inte vara tillräckligt specifik. Undvik vaga termer (digitalisering eller optimera) som får en läsare att undra vad du menar exakt. Ge tillräckligt med detaljer för att en läsare ska förstå vad som behöver göras och vem som ska göra det.

Nästa, förutse invändningar till lösningen . Kanske verkar några av stegen du föreslår lätta eller självklara; i så fall, förklara varför de är svårare än de verkar eller vad som har hindrat dem hittills. Alternativt kan de verka naiva eller alltför ambitiösa; i så fall, förklara varför du tror att de ändå kan uppnås.

Undvik svårigheter här. Ta itu med de största direkt, och om nödvändigt, erkänn att något riktigt stort skulle behöva förändras för att ditt förslag ska fungera. Det är inget brott att vara idealist, så länge du är realist när det gäller din idealism. Kanske finns det också en mer praktisk kompromiss; nämn det också, om bara för att markera hur mycket mindre tillfredsställande det skulle vara.

Till sist, ett tydligt, knäppt slut är väsentligt. Ett argument som tappar bort eller slutar i plattityder förlorar mycket av sin effekt. Det här kan ibland vara det svåraste att skriva. Här är några tillvägagångssätt.

En är att åter betona vad som står på spel och beskriva konsekvenserna om problemet inte löses. Bara det kan dock vara nedslående. Mer inspirerande är att säga varför problemet i själva verket är mer löst än det verkar – så länge du tror på det, förstås. Eller, om ditt argument är att en viss person eller organisation har ett tydligt ansvar att agera, kan du avsluta med att utmana dem att göra det.

Oavsett vilket förhållningssätt du tar är det en bonus om du också kan ge dina läsare ett sätt att agera själva. Kan de ändra en personlig vana, sätta press på en beslutsfattare eller göra något annat för att påverka resultatet? Alltför många åsiktsartiklar gör att läsaren känner sig hjälplös. I slutändan är poängen med att du skriver det här stycket att argumentera för att världen burk göras bättre. Det kommer bara att vara sant om folk tror på det.

Standarder och riktlinjer

När du skriver, se upp för långa meningar och stycken. De är svårare att förstå än kortare. För att undvika att utslita läsarna, dela upp långa stycken i kortare meningar eller stycken där det är möjligt.

De flesta åsiktsartiklar vi publicerar är mellan 800 och 1 000 ord. Det är bäst att hålla ditt första utkast så nära den längden du kan. Ge bevis för att stödja din åsikt och använd hyperlänkar (inte fotnoter) för att citera dina källor.

Vi accepterar inte yttranden som marknadsför en produkt, ett företag eller en tjänst. Om du vill göra det, vänligen kontakta vårt sponsrade innehållsteam på [email protected].

Vi kommer inte heller att publicera artiklar som förnekar klimatförändringar. Vi har inte många röda linjer, men det här är en av dem.

Vi betalar i allmänhet bara personer som livnär sig huvudsakligen på att skriva. Om du vill ha betalning, meddela oss när du ställer upp. Oavsett vilket kommer vi att be dig underteckna ett kontrakt som ger oss exklusiva publiceringsrättigheter under en första period. Efter det kommer du att vara fri att publicera den på nytt.

Vi kommer att samarbeta med dig för att redigera biten till form, men vi förbehåller oss rätten att avvisa den om vi tror att det kommer att ta för mycket ansträngning att få det dit.

Du måste berätta för oss om alla relevanta egenintressen eller konflikter. Dessa kommer förmodligen inte att diskvalificera dig, men de måste avslöjas med pjäsen. Underlåtenhet att avslöja något som senare kommer fram kommer att reflektera mycket dåligt på dig och på oss.

Dölj