Hur man får ett brustet hjärta att laga sig själv

Några små molekyler som kontrollerar genuttryck kan reparera ärrvävnaden i en muss skadade hjärta. Tekniken kan översättas till mänsklig terapi för hjärtinfarktpatienter och andra.

Forskare från Duke University Medical Center använda molekylära kontrollomkopplare känd som mikroRNA (miRNA) för att få celler i ärrvävnad att byta roller och förvandlas till myocyter, hjärtmuskelcellerna som slår. Det första miRNA:t hittades 1993, men det tog nästan ytterligare ett decennium för forskare att känna igen dessa korta RNA-molekyler (som omfattar ungefär 22 baser) som en unik klass av genomregulatorer. Nu har biologer visat att de reglerar många cellulära processer och kan spela en roll i många sjukdomar, inklusive cancer och hjärtsjukdomar.

Genom att injicera ett virus som bär fyra olika miRNA i en muss skadade hjärta kunde Duke-forskarna visa att ärrad hjärtvävnad kan regenereras till friskare muskelvävnad. Varje miRNA slog på eller av en annan uppsättning gener för att orkestrera cellernas rollförändring. I teorin skulle liknande miRNA kunna ges till patienter efter en hjärtinfarkt så att deras hjärtmuskel regenereras och därigenom minska risken för framtida hjärtsvikt.

Andra tekniker, som inducerad pluripotent stamcellsteknologi (iPS), kan också programmera om hjärtceller och andra vuxna celler. Med iPS-celler, till exempel, avprogrammeras en vuxen cell som en hudcell till ett pluripotent tillstånd innan den omprogrammeras för att bli, säg, en hjärtmuskelcell. Men miRNA-metoden kan vara enklare och mer direkt.

Om allt kommer till stånd tror jag att vi kommer att se detta som en terapi under det kommande decenniet, sa författaren Victor Dzau från Duke University Medical Center i en släpp .

Dölj