211service.com
Hur man får en smartphone att upptäcka anemi
På platser där medicinska resurser saknas kan smartphones bli oumbärlig medicinsk utrustning.
Ett nytt sätt att upptäcka anemi, ett tillstånd som orsakas av brist på syrebärande röda blodkroppar, med hjälp av en smartphonekamera tipsar om hur sådana enheter kan användas för att ge tidig varning om en sjukdom utan behov av dyr utrustning eller ett sjukhusbesök .
Forskare vid University of Washington kommer att presentera en enkel anemi-spårningsteknik med hjälp av en smartphone och en ljuskälla vid en konferens senare denna månad. Deras tester tyder på att enhetens noggrannhet konkurrerar med det hos ett standardmässigt, FDA-godkänt anemitest. Tekniken utvecklades i labb av Shwetak Patel , professor vid universitetets elektroteknikavdelning (se Innovators Under 35, 2009: Shwetak Patel ).
Appen ger en hemoglobinavläsning.
Anemi, som kan orsakas av undernäring eller parasitinfektion, är otroligt vanligt i fattigare länder. Världshälsoorganisationen uppskattar att cirka två miljarder runt om i världen är anemiska. Symtom inklusive yrsel, svaghet och svår huvudvärk. De med vissa kroniska tillstånd, såsom sicklecellanemi, måste övervakas ständigt, vanligtvis med frekventa blodprover.
Patel undersöker olika sätt att utnyttja sensorerna på en smartphone för att göra enkla hälsotester mer tillgängliga. Han har utvecklat en annan app som använder enhetens mikrofon för att spåra en persons andning medan han eller hon sover, och en annan som kan upptäcka gulsot hos ett nyfött barn med hjälp av en smartphones kamera och ett färgkodat referenskort. Alla hans system är beroende av maskinlärande algoritmer för att känna igen symptom från sensoravläsningar.
Patel och kollegor fann att kameran i en Nexus 5-smarttelefon kunde mäta hemoglobin genom att fånga ljus som passerar genom en persons finger. Systemet spelar in video som ljus från telefonens blixt, en liten extra uppsättning LED-lampor och en glödlampa lyser genom en fingertopp. Systemet tränades för att känna igen förändringar i färg när blod pumpar genom fingret, vilket kan tyda på en brist på röda blodkroppar.
I tester av 31 personer som utfördes i samarbete med Seattle Children's Hospital fann man att det nya systemet fungerade lika bra som ett kommersiellt LED-baserat anemitest, Masimo Snart . Det var dock inte alls lika exakt som ett konventionellt blodprov.
En smartphones blixt lyser upp ett finger – ett trick som låter HemaApp mäta hemoglobin.
Ulrich Timm, professor vid universitetet i Rostock i Tyskland som har studerat användningen av LED-baserade avkänningssystem för hemoglobinspårning, säger att tekniken skulle ha mycket praktisk användning - förutsatt att den fungerar så bra som utlovat. Ett sådant system skulle vara mycket användbart för blodgivningscentraler eller hemsjukvård, säger han. Gravida kvinnor kunde övervaka sin hemoglobinnivå utan extra hårdvara. Men Timm ifrågasätter också hur exakt tillvägagångssättet skulle vara i praktiken, med tanke på spektralupplösningen hos de flesta smartphonekameror.
Caroline Buckee, biträdande professor och epidemiolog vid Harvard som studerar sätt för mobila enheter att användas för global hälsa (se Innovators Under 35, 2013: Caroline Buckee ), säger att systemet verkar lovande, men varnar för att det inte alltid är enkelt att implementera och skala en sådan lösning. Och hon håller med om att noggrannhet skulle vara en viktig fråga.
Det är frågan om penetration av smartphones, säger Buckee. Även om det fortfarande skulle vara användbart på många ställen där det finns hög smartphonepenetration och massor av anemi, som Indien; och gemenskapshälsoarbetare attr kunde använder den på platser utan hög penetration i landsbygdsområden där anemi påverkar många människor, såsom Västafrika.