Hur man dejtar någon utanför din liga

En nyfiken observation om mänskliga partnerskap är att kompisar tenderar att matcha när det gäller ålder, utbildning, attityder och till och med fysisk attraktionskraft.

Sociologer och evolutionsbiologer har länge argumenterat om hur detta händer, med teorier som faller i två läger. I ett läger finns matchningshypotesen. Detta är tanken att individer på något sätt vet hur önskvärda de är och väljer en partner på samma nivå.

I det andra lägret finns tävlingshypotesen. Detta förutsätter att alla, oavsett önskvärdhet, söker den mest önskvärda partnern. Resultatet är att de mest önskvärda personerna parar ihop sig, följt av de näst mest önskvärda, och så vidare.

Dessa två hypoteser ger liknande resultat från helt olika typer av beteende. Det enda sättet att reta dem isär är att studera parningsbeteende i detalj. Det har alltid varit för svårt att göra i den omfattning som krävs.

Idag förändras det, tack vare Elizabeth Bruchs och Mark Newmans arbete vid University of Michigan, som har tagit fram data från en populär onlinedejtingsajt för att bryta dödläget. Deras genombrott är ett nytt, objektivt sätt att mäta önskvärdhet och att rangordna individer därefter.

Verket ger ett kraftfullt nytt prisma genom vilket man kan se parningsbeteende. Forskarna säger att det visar att konkurrens om kompisar skapar en uttalad hierarki i önskvärdheten, och att både män och kvinnor konsekvent jagar partners som är mer önskvärda än de själva. Det pekar också på en enkel strategi som kan förbättra chanserna att lyckas för de flesta.

För det första, Bruch och Newmans objektiva metod för att mäta önskvärdhet: de säger att de mest populära personerna helt klart är de som får mest intresse för dejtingsajter, kvantifierat av antalet meddelanden de får.

Med detta mått är den mest populära individen i studien en 30-årig kvinna i New York, som fick 1 504 meddelanden under månaden som Bruch och Newman genomförde sin studie. [Det är] motsvarande ett meddelande var 30:e minut, dag och natt, under hela månaden, säger de.

Men önskvärdheten handlar inte bara om antalet mottagna meddelanden utan vem dessa meddelanden kommer från. Blir man kontaktad av människor som själva är önskvärda, då är man presumtivt mer önskvärd själv, säger forskarna.

Om den här typen av tillvägagångssätt låter bekant beror det på att den är baserad på Googles berömda PageRank-algoritm. Detta har använts för att rangordna allt från webbsidor till Nobelpristagare.

I det här scenariot tillhandahåller PageRank-algoritmen en objektiv, nätverksbaserad metod för att rangordna män och kvinnor efter deras önskvärdhet. Och efter att ha gjort det blir det enkelt att testa matchnings- och tävlingshypoteserna genom att övervaka om människor jagar kompisar med en liknande nivå av önskvärdhet eller inte.

Resultaten ger intressant läsning. Vi finner att både män och kvinnor förföljer partners som i genomsnitt är cirka 25 % mer önskvärda än de själva, säger Bruch och Newman. Att skicka meddelanden till potentiella partners som är mer önskvärda än en själv är inte bara en tillfällig handling av önsketänkande; det är normen.

Detta tillvägagångssätt är inte utan sina fallgropar. Sannolikheten att få ett svar minskar dramatiskt när önskvärdhetsgapet ökar. Det är lätt att föreställa sig att individer som kontaktar mer önskvärda partners skulle göra detta oftare för att öka sina chanser att få svar.

Faktum är att de gör tvärtom: antalet initiala kontakter som en individ tar sjunker snabbt med ökande klyftor och det är de personer som närmar sig de minst önskvärda partnerna som skickar det största antalet meddelanden, säger Bruch och Newman.

Så folk antar uppenbarligen olika strategier för att närma sig potentiella kompisar med hög och låg önskvärdhet. Faktum är att forskarna säger att individer spenderar mer tid på att skapa längre, mer personliga meddelanden för mer önskvärda partners - ett tillvägagångssätt av kvalitet över kvantitet.

Teamet studerade också innehållet i dessa meddelanden med hjälp av sentimentanalys. Märkligt nog fann de att kvinnor tenderar att använda mer positiva ord i meddelanden till åtråvärda män, medan män använder färre positiva ord.

Det kan vara resultatet av att man lär sig genom erfarenhet. Män upplever något lägre svarsfrekvens när de skriver mer positivt formulerade meddelanden, säger Bruch och Newman.

Huruvida dessa olika strategier fungerar är långt ifrån klart. Variationen i utdelning för olika strategier är ganska liten, vilket tyder på att allt annat lika kan ansträngning som lagts ner på att skriva längre eller mer positiva meddelanden vara bortkastade, säger de.

Det är intressant arbete, men det har mindre relevans för offlinedejting. Onlinedejting erbjuder en stor mängd potentiella partners med en låg tröskel för att skicka ett meddelande, vilket skiljer sig ganska mycket från offlinevärlden.

Ändå ger resultaten några viktiga insikter. När det gäller matchnings- och konkurrenshypoteserna tyder bevisen på att människor använder båda. De är medvetna om sin egen position i hierarkin och anpassar sitt beteende därefter, samtidigt som de tävlar blygsamt om mer åtråvärda kompisar, säger Bruch och Newman.

Våra resultat överensstämmer med det populära konceptet att dejta 'ligor', vilket återspeglas i tanken att någon kan vara 'utanför din liga'.

Fynden föreslår också en uppenbar strategi för att attrahera en kompis som är 'utanför din liga.' Bruch och Newman säger att chanserna att få svar från en mycket önskvärd partner är låga, men de är inte noll.

Så den bästa strategin borde vara att skicka fler meddelanden till mycket önskvärda partners och att vara beredd att vänta längre på ett svar. Att skicka meddelanden till 2 eller 3 gånger så många potentiella partners för att få en dejt verkar vara en ganska blygsam investering, säger forskarna.

Om någon som letar efter en kompis har lite tid över, pröva det och låt oss veta hur det går.

Ref: arxiv.org/abs/1808.04840 : Aspirational Pursuit Of Mates In Online Dating Markets

Dölj