211service.com
Hur Google Checkout kunde hota PayPal
En tjänst, eBays PayPal , dominerar arenan för onlinebetalningssystem, en plats fylld av besegrade eller vibrerande fiender, från Yahoos PayDirect till Microsofts Passport. Så när teknikbloggare och andra internetbevakare förra veckan fick reda på att Googles efterlängtade betalningssystem, Google Checkout , inte ens inkluderade en person-till-person-betalningsmöjlighet, som PayPal gör, avfärdade de det snabbt som ett mindre hot mot PayPal.
Många populära nyhetskällor hyper framtiden för Google Checkout som den definitiva PayPal-mördaren, skrev Anders Bylund, en krönikör på nyhetssajten för PC Ars Technica . [Men] det officiella ordet hela tiden har varit att det inte kommer att finnas någon person-till-person eller mikrobetalningslösning, och att Google inte hade för avsikt att konkurrera direkt med PayPal. Företaget har infriat sina löften...eBay kan lägga ner den kärnstridsspets som det hade planerat att använda i sitt försvar.
Det kan dock vara för tidigt att dra slutsatsen att eBay är säkert från attack. Även om PayPal har många funktioner som Google inte har försökt replikera, behandlar eBay själva Google Checkout med försiktighet. I en policyändring som först uppmärksammades av bloggare den 6 juli, har onlineauktionsjätten gått så långt att den förbjuder säljare och anslutna handlare som låter sina kunder använda Google Checkout.
Faktum är att avtäckningen av Google Checkout den 29 juni kan vara en oroande utveckling för konkurrerande betaltjänstleverantörer – precis som Googles fokus på webbaserade produktivitetsverktyg som t.ex. Skrivande ordbehandlare och Google Kalkylark har blivit ett hot mot för Microsoft. Det är möjligt att Google kan stjäla mycket av den befintliga och potentiella marknaden för elektroniska plånbokstjänster från PayPal och locka miljontals användare att dela sina kreditkortsuppgifter och shoppingvanor med Google och dess sofistikerade algoritmer för riktad reklam.
Som ytterligare en hit till PayPal, publicerade en inflytelserik analytiker hos Citigroup, Mark Mahaney, en rapport den 6 juli där han hävdade att Google Checkout är snabbare och lättare för konsumenter att använda än PayPal. Som vi ser det säger detta mycket om Googles produktutvecklingsförmåga och PayPals brist på innovation, skrev Mahaney, som sänkte sin målkurs för eBay från $51 till $40. (Analytiker och investerare reagerade också negativt på nyheterna den 6 juli att Jeff Jordan, tills nyligen president för eBays PayPal-division, lämnar företaget.)
För konsumenter är Google Checkout en plats för att lagra kredit- och adressinformation online så att de inte behöver ange den igen varje gång de köper något från en webbåterförsäljare. Med ett enda klick på Google Checkout-knappen på betalningssidorna för deltagande handlare (som hittills inkluderar Levi's, Starbucks, Buy.com, Timberland och mer än 80 andra), kan kunderna auktorisera en kreditkortsbetalning och bekräfta en frakt adress. Det är i huvudsak en pan-Web-version av Amazons 1-Klicka beställningssystem – förutom att Google kan, om kunderna föredrar det, hålla personlig information som e-postadresser och kreditkortsnummer hemliga för återförsäljare. Användare kan också se en historik över sina Google Checkout-köp och spåra statusen för varje beställning.
För handlare är Google Checkout ett sätt att locka kunder – eller åtminstone är det så Google marknadsför det. I likhet med klistermärkena från Visa, MasterCard och American Express på dörrarna till återförsäljare och restauranger, visas en speciell kundvagnslogotyp med annonser från företag som använder Google Checkout och annonserar genom Googles AdWords-program. Företaget debiterar handlare en lägre hanteringsavgift än många andra betaltjänstleverantörer: 0,20 USD per transaktion plus 2 procent av den totala betalningen, i motsats till 0,30 USD plus 2,9 procent för PayPal och mycket högre avgifter hos de flesta kreditkortsföretag. Och Google förskönar förslaget genom att ge Google Checkout-deltagare som också använder AdWords en rejäl rabatt på sin 2-procentiga behandlingsavgift; t.ex. 10 USD som spenderas på en AdWords-kampanj ger 100 USD i rabatt på Google Checkout-avgifter.*
*Rättelse, 7/10/06: I en tidigare version av den här historien stod det att Google kommer att ge Google Checkout-deltagare en rabatt på sina AdWords-utgifter motsvarande tio gånger deras Google Checkout-avgifter. Faktum är att det är tvärtom: rabatten baseras på AdWords-utgifter och tillämpas på säljarens Google Checkout-hanteringsavgifter. Technology Review beklagar felet.
Det är tillräckligt med besparingar för att täcka hela kostnaden för en AdWords-kampanj för vissa mindre handlare – vilket innebär att konsumenter sannolikt kommer att se Google Checkout-logotypen visas på många nya webbplatser i år. Och Googles rykte som ett i stort sett godartat och pålitligt företag kan få många konsumenter att registrera sig för tjänsten, även om det innebär att man skriver in sin adress och kreditkortsinformation en gång till som en del av registreringsprocessen för Google Checkout.
Faktum är att Google Checkout har en praktiskt taget inbyggd användarbas. Många Google-användare har redan anförtrott personlig information till en eller flera av företagets många onlinetjänster: Gmail, Google Toolbar, Google Spreadsheets, Google Notebook, Blogger (som ägs av Google), den kostnadsfria fotolagringstjänsten Picasa (ägs också av Google), Google Kalender och Google Desktop (för att indexera innehållet på en hårddisk). Så det skulle vara ett relativt litet steg att ge Google ett kreditkortsnummer och låta företaget spåra onlineköp, särskilt när den utlovade belöningen är enklare transaktioner i framtiden, tillsammans med verktyg som köphistorik och transaktionsspårare.
PayPal erbjuder naturligtvis liknande inköpstjänster och döljer även köparens kreditkortsinformation från handlare. Idag har cirka 105 miljoner människor PayPal-konton. Det är en av de vanligaste metoderna för individer att växla pengar person-till-person över Internet: PayPal-medlemmar kan skicka pengar till vem som helst med en e-postadress, och företaget introducerade nyligen ett system som låter mobilabonnenter göra PayPal-betalningar från deras telefoner. Och, till skillnad från Google Checkout, där pengarna bara flyter från köpare till handlare, kan PayPal användas för att begära pengar och ta emot donationer till välgörenhet.
Men PayPal har haft nästan ett decennium på sig att framstå som ett betalningssystem som används överallt på webben – och det har det inte. Företaget grundades 1998 och tog inte fart förrän år 2000, när säljare och köpare på eBay började använda det som ett snabbt och till stor del bedrägerisäkrat alternativ till kreditkort, personliga checkar och eBays egna interna betalningssystem, kallat Billpoint.
Idag är 70 procent av alla PayPal-transaktioner betalningar för varor köpta på eBay. Det har begränsat dess synlighet utanför eBay. Medan många små webbåterförsäljare låter kunder betala via PayPal, är det få stora online shoppingdestinationer som använder systemet.
EBay kanske inte känner ännu att PayPal är i en sårbar position, men det håller verkligen koll på Google Checkout. Den här veckan lade den till Google Checkout i sin lista över betaltjänster som inte är tillåtna för eBay-köpare och säljare. Företagets Godkänd betalningspolicy anger att företaget avgör om en betaltjänst är lämplig för eBay-marknaden, delvis baserat på om den tillhandahåller skydd mot integritet och bedrägeri och om det har en betydande historisk erfarenhet av att tillhandahålla säkra och pålitliga finansiella och/eller bankrelaterade tjänster.
EBays talesman Catherine England säger att Google Checkout inte uppfyller detta andra kriterium. Som ni vet är Google Checkout en vecka gammal, så det finns inte mycket klarhet om hur folk kommer att använda det, säger England. Vi letar verkligen efter en bra historia och meritlista, så vi håller dem på samma standard som vi skulle ha någon annan tjänst. När de har haft lite tid kommer vi förmodligen att omvärdera - men det finns inget sätt att spekulera förrän vi har mer information.