211service.com
Hur Google+ Balkaniserar ditt sociala liv
Google lanserade sin Facebook-konkurrent, Google+ , för drygt en vecka sedan nu. Även om registreringar hittills har begränsats till en bråkdel av Facebooks 750 miljoner användare, verkar det redan som att för många människor kommer Google+ att bli det andra sociala nätverk de behöver använda. Varför? Eftersom en betydande del av deras vänner kommer att tvinga dem till det.
Det handlar inte bara om att Google+ har 10-personers videohangouts, eller att Google+ magiskt är fritt från integritetsbekymmer. Det är att Google har skapat möjligheten för Facebook-trötta människor att utföra vad man kallade en återställning på Facebook, så att de kan fly från Facebook-medlemmar som de har varit vänner under åren men inte riktigt vill interagera med – och inte kan ganska få sig att defriend.
Den mördande funktionen hos Google+ är att det, till skillnad från Facebook, LinkedIn eller de flesta andra sociala nätverk, inte finns något sådant som en vänförfrågan. Användare kan skapa grupper av vänner, kallade cirklar i Google+ terminologi. Dessa cirklar kan inkludera både andra Google+-användare och icke-användare som får statusuppdateringar via e-post snarare än via webbplatsen. Som användare av Google+ kan du dela dina statusuppdateringar och favoritlänkar med dem i en eller flera av dessa lättskapade cirklar, eller med alla. Och du kan se vad andra användare har delat med dig, eller med alla, i ett Facebook-liknande flöde som löper ner i mitten av sidan.
När en person lägger till dig i en cirkel får du ett meddelande. Om du inte lägger till den personen i dina egna cirklar kommer de att veta det eftersom de inte själva får ett meddelande. På Facebook kan du orsaka anstöt genom att inte bekräfta en vänförfrågan; på Google+ kan du göra det genom att inte ömsesidigt lägga till någon i dina cirklar. Men du kommer inte att ha en uttrycklig vänförfrågan att avvisa, och du kommer inte heller att skapa en offentlig lista över vänner som du egentligen inte ville ses med.
Så du kommer aldrig att hamna i den besvärliga situationen att få en vänförfrågan från någon som du egentligen inte vill vara vänner på Google+. Du kommer inte heller att behöva möta det obekväma beslutet att bli vän med en tidigare förtrogen som du har hamnat i. Ta bara bort dem från dina cirklar, som aldrig avslöjas för andra användare. Förutom det ser och beter sig Google+ mycket som Facebook.
Visst, Facebook har sätt att filtrera, blockera och organisera andra medlemmar så att du inte behöver dela varje uppdatering med till exempel dina föräldrar. Men på Google+ kan dina föräldrar inte skicka en vänförfrågan till dig, och Circles-systemet gör det enkelt med ett klick att dela ett smaklöst videoklipp eller en berättelse om offentligt fylleri med dina collegevänner utan att behöva anpassa uppdateringen först. Det finns ännu inget sätt att dela ett inlägg med alla i din Bästa kompis-cirkel bortsett från de som också är med i din arbetskamratkrets, men det skulle vara lätt att lägga till i systemet innan Google tar bort Google+ från sin begränsade testperiod för medlemskap.
En annan subtil skillnad från Facebook: Google+ har ännu inga annonser längs sidan av sidan, och det finns inte heller virala appar som spammar alla ens vänner på Google+ med uppdateringar som att Jane Smith har gjort ett test! Med tanke på det lågmälda formatet för Googles annonser på sin sökmotor och i sin Gmail-tjänst verkar det troligt att även om någon form av reklam är oundviklig, kommer det inte att vara den sorten som lockar användarnas ögon och gör dem irriterade med sin påträngande karaktär. De mest irriterande annonserna som Google säljer kommer förmodligen fortfarande att vara de som dyker upp längst ned i Googles YouTube-videor.
Efter att ha varit på Google+ i en vecka, njuter jag av den privata klubbkänslan på stället. De enda uppdateringarna jag ser är mestadels från personer som jag personligen bjöd in att gå med förra veckan.
Mitt flöde innehåller också frekventa inlägg från de vanliga sociala mediernas early adopters, som SoupSoup-bloggaren Anthony de Rosa, som har ett öra för det intressanta. Att kolla två sociala nätverk istället för ett är obekvämt, men skillnaden mellan Facebook och Google+ är för närvarande som arbete kontra lek — personer som jag känner mig tvungen att nätverka med (Facebook), och människor som jag gärna kan koppla av med på den andra (Google+) ).
Google har sedan dess stängt av möjligheten att bjuda in andra att gå med i Google+ tillfälligt, vilket blockerar nya registreringar med meddelandet, Vi har tillfälligt överskridit vår kapacitet. Sedan när har Google kapacitetsproblem, förresten? Troligtvis tar Google bara det långsamt, medan de första användarna hittar runt.
Så småningom kommer Google att öppna upp Google+ för alla, vilket innebär att tidigare kollegor som jag har glömt, personer som jag gick i skolan med för 30 år sedan och en armé av PR-proffs som försöker nätverka med mig kommer att dyka upp. Men till skillnad från Facebook behöver jag inte godkänna 984 vänförfrågningar. Och till skillnad från Facebook kommer jag inte att känna mig oförskämd på Google+ när jag blockerar deras uppdateringar från mitt flöde. Det är dags för en återställning.