Hur du får in din medicinska utrustning i Apple Store

Prylar som ansluter till Apples iPhone inkluderar redan TV-fjärrkontroller, audiofilhögtalare och finansiella betalningssystem. Nästa våg kan bli medicintekniska produkter. Tänk på iPhone alkomätare, termometrar eller stetoskop.

Sund idé: Apples vicepresident Scott Forstall presenterar iOS för medicinsk utrustning 2009.

För alla innovatörer med ett smart medicinskt hack skulle en plats i Apple-butiken betyda framgång. Men hur tar man sig dit? Teknikgranskning intervjuat flera företag som redan har hälsoprylar i Apples butiker, eller som förhandlar med datorjätten Cupertino, Kalifornien, för att se vad som krävs för att komma på Apples hyllor.

Tidigt i iPhones liv presenterade Apple möjligheten att förvandla gadgeten till ett medicinskt instrument i sin iPhone-videor. Men applikationer har varit långsamma att utveckla, även med Apples ordförande Steve Jobs som främjat idén. En anledning är att de flesta sådana medicintekniska produkter behöver godkännande från U.S. Food and Drug Administration.

Apple-butiker säljer nu enkla enheter som Withings kroppsvåg, som överför din vikt till en iPhone eller andra iOS-enheter. Till försäljning finns även blodtrycksmanschetter som ansluts till en iPad-docka.

Relaterad artikel

• Ditt hjärtslag på en iPhone

Snart kan konsumenterna förvänta sig att se en ny generation av mer sofistikerade medicinska apparater som är ännu närmare integrerade med iPhone. I Europa, till exempel, säljer Sanofi Aventis en glukosmätare i storlek med tummen som klämmer fast i iPhone-porten. Den är tillverkad av ett amerikanskt företag, Agamatrix, som söker godkännande för försäljning i USA. Enheten bör snart dyka upp i Apples butiker, säger personer som är bekanta med produkten.

De första företagen som kombinerar sina produkter med Apple-enheter har en konkurrensfördel. Normalt ges glukosmätare bort gratis till diabetiker. Företag tjänar istället pengar på mångmiljardmarknaden för engångstestremsor. Sanofi har dock sålt sin iPhone-glukosmätare för 60 euro. Enheten låser sig på telefonen så att diabetiker är mindre benägna att glömma sin mätare hemma.

Men hur får man en medicinsk utrustning på Apples hyllor? Här är vad vi lärde oss från innovatörer som har interagerat med företaget.

Första stoppet, FDA: En medicinteknisk produkt är en medicinteknisk produkt. Om du inte godkänns av FDA, eller arbetar med det, kommer Apple inte att prata med dig.

Tillämpa: För att sälja en app i iTunes Store, skicka in den till Apples webbplats.

Att utveckla enheter, som stegen nedan visar, är mer involverat.

Första steget: Ansök till Apples MFi-program (Gjord för iPhone) för hårdvaruutvecklare.

Förbered dig för feedback: Apples team för hälso-och sjukvårdsutvecklare leds av Liang Hoe, som har en MBA och en biologibakgrund. Han svarade inte på våra samtal, men vi hör att han älskar vilda idéer och att hjälpa utvecklare att förfina dem.

Integrera: Ju tätare anslutning till iPhone, desto bättre. Slip-on fodral eller sladdlösa plug-ins är ett plus.

Håll dig liten: Utrymmet i Apple-butikerna är mycket dyrt. Små enheter har större chans att hamna på hyllorna.

Design efter behag: Överraskning – designcentrerad Apple dikterar inte hur medicinsk utrustning ska se ut.

Skicka din enhet: Du måste skicka Apple massor av information om din produkt, inklusive prototyper.

Behåll mamma: Apple får enhetstillverkare att skriva under strikta sekretessavtal. Apples hårda juridiska språk blir personligt, säger utvecklarna.

Hemlig sås: Nu är du redo för det hemliga. Utvecklare som kommer så långt kommer att få tillgång till iPod Accessory-protokollet, de hemliga tekniska specifikationer som behövs för att kommunicera med iPod, iPhone och iPad.

Ansluta: Iphonen är välkänd låst. Apple tillhandahåller speciell hårdvara och andra komponenter som behövs för att ansluta via Apples 30-stifts dockningskontakt.

Bli godkänd: Allt som återstår är ett slutgiltigt godkännande av Apple. Utvecklare säger att det är svårare än att få grönt ljus från FDA. Till skillnad från regeringen kan Apple avvisa dig utan att berätta varför.

Dölj