211service.com
Hur din nästa bil kan hjälpa till att göra sig föråldrad
Startup Civil Maps har en plan för att få människostyrda bilar att påskynda sin egen död.
Autonoma fordon som de som testas av Google, Uber och stora biltillverkare är beroende av 3D-kartor som registrerar positionen för kantstenar och trafikljus med hög noggrannhet. Kartorna skapas vanligtvis genom att köra runt i fordon utrustade med dyra sensorer.
Civila kartor vill istället använda konsumentbilar som en billig kartläggningsarbetskraft och dra fördel av att sensorerna läggs till premiummodeller för avancerad farthållare och undvika krockar.
Dessa billigare sensorer kan inte matcha dem i ett dedikerat kartfordon. Men att slå ihop tillräckligt många observationer av samma vägsträcka gör det möjligt att upprätthålla kartor av hög kvalitet och hålla reda på funktioner som farthinder, vägskyltar och vägmarkeringar, säger Sravan Puttagunta, VD för Civil Maps. Jag tror att man från och med 2017-’18 kommer att ha många bilar som kommer att uppfylla våra kriterier för kartbidrag, säger han.
Civil Maps programvara använder data från fordonsmonterade sensorer för att bygga detaljerade 3D-kartor med den information som självkörande bilar behöver.
Puttagunta hoppas kunna övertala biltillverkare att lägga till programvara till sina fordon så att de kan bidra med data från kameror, radar och lidar, som använder laserljus för att kartlägga objekt i 3D. Civil Maps har utvecklat mjukvara som kombinerar olika typer av sensordata, och flera skanningar av samma objekt, för att skapa och uppdatera kartor. Bilföretag som bidrar med data skulle också kunna använda de kartor som skapats, säger Puttagunta.
Han hävdar att detta tillvägagångssätt är det enda ekonomiska sättet att få rika, ofta uppdaterade kartor i kontinental skala så att bilar kan köra sig själva var som helst.
Biltillverkare har redan visat att de är villiga att spendera pengar – och arbeta tillsammans – för att skapa de kartor som behövs för autonoma bilar. Audi, BMW och Daimler gick ihop förra året för att förvärva Nokias kartverksamhet HÄR för 3 miljarder dollar. Civil Maps fick nyligen 6,6 miljoner dollar från investerare inklusive Ford. Den här veckan lovade Ford att ha flottor av autonoma fordon på vägen inom fem år (se 2021 kan bli året för den helt autonoma bilen).
Puttagunta säger att han för samtal med flera biltillverkare, men han skulle inte kommentera hur nära någon är att registrera sig hos företaget.
Civil Maps förlitar sig på maskininlärningsprogramvara för att tolka data från olika sensorer och kombinera dem till kartor. Dess teknologi använder också data från bilar för att lära sin mjukvara hur en autonom bil ska hantera vissa vägsträckor. Till exempel kan Civil Maps-programvaran lära sig att ett visst körfält endast är vänstersväng. Den har kommit på att vissa körfält på Golden Gate-bron ändrar riktning beroende på tid på dygnet.
Reilly Brennan , verkställande direktör för Revs-programmet om bilens framtid vid Stanford University, säger Civil Maps tillvägagångssätt är vettigt. Snabba förbättringar av kostnaden och kvaliteten på 3D-sensorer gör det till en praktisk idé, säger han.
En utmaning för crowdsourcing-metoden kommer att vara att ta reda på hur man säkerställer bra täckning överallt, säger Brennan. Rutter som inte får mycket trafik, eller som inte besöks mycket av människor med dyra nya sensorpackade bilar, skulle kartläggas mer sällan och i mindre detalj.
Puttagunta säger att problemet är hanterbart. Kostnaden för sensorer sjunker så snabbt att de inte kommer att vara begränsade till vissa avancerade fordon på länge, säger han.