211service.com
Hur Apple undviker skatter genom FoU-utgifter
Apples vd Tim Cook kom under eld i Washington idag kl Utfrågning i den amerikanska senaten fokuserade på de utarbetade strategier som Apple använde för att undvika att betala tiotals miljarder dollar i företagsskatt.
Företagets metoder för att finansiera sin FoU-verksamhet, som 2011 var baserad nästan uteslutande i USA, är bland taktiken i centrum för kontroversen.
Mellan 2009 och 2012 bidrog Apple – den USA-baserade enhet som vi alla känner och älskar – totalt 4 miljarder dollar till forskning och produktutveckling och hade intäkter före skatt på 38,7 miljarder dollar, enligt senatens utredning som släpptes i måndags. Det är en kostnad i förhållande till vinst på 7:1.
Däremot tilldelade Apples irländska dotterbolag, Apple Sales International, 4,9 miljarder dollar till FoU och gav 74 miljarder dollar i resultat före skatt, ett förhållande mellan kostnad och vinst på 15:1. Senatsrapporten säger att detta är bevis på Apples (helt lagliga) skatteflyktsstrategi:
Siffrorna avslöjar att Apples irländska dotterbolag, ASI, tjänade mer än dubbelt så mycket som Apple Inc. självt på den immateriella egendom som till stor del utvecklades i USA av Apple Inc. personal. Den relativa obalansen tyder på att kostnadsdelningsarrangemanget för Apple Inc. är föga ekonomiskt meningsfullt utan skatteeffekterna av att styra 74 miljarder dollar i världsomspännande försäljningsintäkter bort från USA till Irland, där de genomgår minimal – eller kanske – ingen beskattning p.g.a. ASI:s påstådda status som icke-skattemässigt bosatt.
Cook försvarade Apples metoder inför en senatspanel och vittnade om att kostnadsdelningsarrangemang hjälper Apple att använda utländska intäkter för att behålla högbetalda FoU-jobb i USA. Det är också högst osannolikt att Apple är ensamt bland teknikföretag om att använda sådana metoder.
Det är dock värt att notera att Apple faktiskt spenderar relativt små summor på FoU i förhållande till kollegor som Google och Microsoft, även om det genererar rekordvinster. Förra kvartalet, till exempel, ägnade det 2,5 procent av sina intäkter till FoU, jämfört med Googles 13 procent (se Apples FoU-utgifter stiger, men det är fortfarande små förändringar). I ljuset av dessa skatteavslöjanden verkar det som att Apple är ännu effektivare än tidigare misstänkt när det gäller att pressa ut värde ur sin magra FoU-budget.