211service.com
Hollywood möter MIT
1999, när den första nya Star Wars-filmen på 16 år öppnade, förvandlade MIT-hackare Great Dome till en gigantisk kopia av roboten R2D2. Så det är lite överraskande att Building 26 auditorium var fullsatt natten i januari när Darth Vader kom till stan.
Från vänster till höger: skådespelaren Hayden Christensen, regissören Doug Liman och fysikprofessorn Max Tegmark.
Hayden Christensen, som spelade den unge Vader i två Star Wars-filmer, var på MIT för att marknadsföra sin nya film, Hoppare , om en blyg Michigan-unge som upptäcker att han har kraften att teleportera. Till hands fanns också filmens regissör, Doug Liman, och Edward Farhi och Max Tegmark, MIT fysikprofessorer som rekryterats för att diskutera rimligheten i filmens premiss.
Deras dom var något nedslående. Vi kanske inte hade gjort filmen om vi visste hur omöjliga de här killarna skulle berätta för oss att teleportering skulle bli, sa Liman i sitt inledningsanförande. Icke desto mindre försökte båda fysikerna lekfullt att rädda vad de kunde av idén. Farhi talade om kvantteleportation, där en subatomär partikel kan fås att anta exakt samma kvanttillstånd som en annan, även över ett stort avstånd. Tegmark spekulerade om huruvida ett ark med neutriner eller mörk materia i princip skulle kunna accelerera Christensen till nära ljusets hastighet utan att döda honom.
Tegmarks PowerPoint-presentation innehöll stillbilder från flera av Christensens tidigare filmer, och han tilltalade Christensen flera gånger direkt som Hayden. Men Farhi verkade bara ha den vagaste aning om vem hedersgästen var. Även om han talade energiskt om kvantteleportation i mer än tre timmar - vid en presskonferens före evenemanget, i små sessioner med reportrar efteråt och under själva evenemanget - hänvisade Farhi bara till Christensen som vår skådespelare och den framstående skådespelaren.
Christensen, å sin sida, verkade nöjd med att le och se vacker ut. Men Liman visade en kvickhet som motsäger hans förvirrade uttryck. Han förklarade att han hade försökt att vara så noggrann som möjligt i att skildra de fysiska effekterna av dematerialisering – luftrusningen in i ett plötsligt ledigt utrymme, den resulterande kondenseringen. Men när hans kommentarer inte framkallade någon nämnvärd respons från den annars bråkiga publiken, undersökte han den fullsatta auditoriet och sa: På andra ställen låter jag väldigt vetenskaplig när jag säger det.