Högteknologisk gepardspårning avslöjar kattens jakthemlighet

Biologiskt inspirerade robotar kan visa sig användbara för alla möjliga uppgifter (se Just What Soldiers Need: A Bigger Robotic Dog ). Men utformningen av sådana robotar har begränsats av vår förståelse av djurförflyttning. Nu, tack vare spårningsteknik, håller detta på att förändras, och fler snabbfotade maskiner kan snart följa efter.

Agil katt: En ny studie visar att geparder i Okavangodeltat i Botswana, som den som visas här, är smidigare än man tidigare trott. Detta kommer att hjälpa till att ytterligare förfina robotbiomimik av djuret, som utförs av ett MIT-ingenjörslabb.

TILL nyligen publicerad studie i tidskriften Natur belyser denna förändring. En grupp forskare spårade flera geparder som bodde i Okavangos floddeltat i Botswana. De soldrivna halsbanden samlade in GPS-data tillsammans med information från accelerometrar och gyroskop. Denna datakombination sattes upp, beräknades medelvärde och analyserades på ett sätt som övervann de många möjliga bristerna, som inkluderar GPS-felaktighet under snabba rörelser, batteritid och fel associerade med varje enskild mätning.

Geparder har länge varit kända för att fånga sina byten, ofta små antiloper som impalor eller gaseller, genom att skära hörn under jakten och snubbla upp dem med ett tassvep (detta står i skarp kontrast till Afrikas andra katter, som leoparder eller lejon, som tar ner sitt byte genom att hoppa eller haka fast på det för att dra ner det).

Ändå underskattades i vilken utsträckning en gepards smidighet och acceleration spelar en roll i dess jaktförmåga. Medan geparder kan springa i cirka 60 miles per timme, fann forskarna att många framgångsrika jakter inträffade i relativt låga hastigheter, med en topphastighet på endast 30 mph, medan deras acceleration och förmåga att snabbt ändra riktning, spelade en stor roll i jakten .

Samtidigt, vid MIT, en robotbiomimikgrupp har arbetat med att replikera cheetah-rörelser av bygga en gepard-liknande robot , som har testats till hoppa, gå och springa (med en topphastighet på endast 13 mph) med effektivitet och uthållighet som utan tvekan redan överväldigar förmågorna hos dess djurmotsvarighet. För att vara som en realistisk gepard är det mindre viktigt för MIT:s robot att köra i 60 mph än att ändra riktning vid 30.

Dölj