211service.com
Historia, som registrerats på Twitter, försvinner från webben, säger datavetare
Den 25 januari 2011 började ett folkligt uppror i Egypten som ledde till störtandet av landets brutala president och till de första verkligt fria valen. Ett av de avgörande särdragen i detta uppror och andra under den arabiska våren var hur människor använde sociala medier för att organisera protester och sprida nyheter.
Flera webbplatser har sedan dess påbörjat uppgiften att kurera detta innehåll, vilket är en viktig registrering av händelser och hur de utvecklades. Det fick Hany SalahEldeen och Michael Nelson vid Old Dominion University i Norfolk, Virginia, att ta en djupare titt på materialet för att se hur mycket de delade fortfarande var levande.
Det de hittade har allvarliga konsekvenser. SalahEldeen och Nelson säger att en betydande andel av webbplatserna som detta sociala medium pekar på har försvunnit. Och samma mönster förekommer för andra kulturellt betydelsefulla händelser, som H1N1-virusutbrottet, Michael Jacksons död och det syriska upproret.
Med andra ord, vår historia, som registrerats av sociala medier, läcker sakta bort.
Deras metod är okomplicerad. SalahEldeen och Nelson letade efter tweets om sex kulturellt betydelsefulla händelser som inträffade mellan juni 2009 och mars 2012. De filtrerade sedan webbadresserna som dessa tweets pekade på och kontrollerade om innehållet fortfarande var tillgängligt på webben, antingen i sin ursprungliga form eller i en arkiverad blankett.
De fann att ju äldre sociala medier desto mer sannolikt var det att innehållet saknades. Faktum är att de hittade ett nästan linjärt samband mellan tid och procentandelen förlorad.
Siffrorna är uppseendeväckande. De säger att 11 procent av innehållet i sociala medier hade försvunnit inom ett år och 27 procent inom 2 år. Utöver det säger SalahEldeen och Nelson att världen förlorar 0,02 procent av sitt kulturellt betydelsefulla sociala mediematerial varje dag.
Det är en nykter tanke. Sociala medier spelar en viktig roll för spridningen av information runt om i världen. Naturligtvis går åsikterna isär om vikten av dess roll i den arabiska våren. Men få skulle förneka att denna form av kommunikation definierar vår tid.
Och nu försvinner det.
Ref: arxiv.org/abs/1209.3026 : Hur många resurser som delas på sociala medier har gått förlorade?