211service.com
Hipstereffekten: Varför antikonformister alltid ser likadana ut
PeopleImages / Getty / Bildbank. Poserad av modell.
Du har förmodligen sett den här effekten - kanske är du ett offer för den. Du känner dig alienerad från den vanliga kulturen och vill göra ett uttalande att du inte är en del av den. Du funderar på att bära olika kläder, experimentera med en ny frisyr eller till och med prova okonventionella smink- och groomingprodukter.
Och ändå när du äntligen avslöjar ditt nya utseende för världen, visar det sig att du inte är ensam – miljontals andra har gjort exakt samma val. I själva verket ser ni alla mer eller mindre identiska ut, raka motsatsen till det kontrakulturella uttalandet ni ville uppnå.
Det här är hipstereffekten – det kontraintuitiva fenomenet där människor som motsätter sig mainstreamkulturen ser likadana ut. Liknande effekter uppstår bland investerare och inom andra områden inom samhällsvetenskapen.
Hur sker denna typ av synkronisering? Är det oundvikligt i det moderna samhället, och finns det sätt för människor att vara verkligt annorlunda än massorna?
Idag får vi några svar tack vare Jonathan Toubouls arbete vid Brandeis University i Massachusetts. Touboul är en matematiker som studerar hur informationsöverföring genom samhället påverkar beteendet hos människor i det. Han fokuserar särskilt på ett samhälle som består av konformister som kopierar majoriteten och antikonformister, eller hipsters, som gör tvärtom.
Och hans slutsats är att i ett stort antal scenarier genomgår hipsterpopulationen alltid en slags fasövergång där medlemmarna blir synkroniserade med varandra när de motsätter sig mainstream. Med andra ord är hipstereffekten det oundvikliga resultatet av ett stort antal människors beteende.
Avgörande är att Toubols modell tar hänsyn till den tid som behövs för varje individ att upptäcka förändringar i samhället och att reagera därefter. Denna fördröjning är viktig. Människor reagerar inte direkt när ett par nya, mycket fashionabla skor blir tillgängliga. Istället sprids informationen långsamt via modewebbplatser, mun till mun och så vidare. Denna spridningsfördröjning är annorlunda för individer, av vilka vissa kan följa modebloggar religiöst medan andra inte har tillgång till dem och måste förlita sig på mun till mun.
Frågan som Touboul undersöker är under vilka omständigheter hipsters blir synkroniserade och hur detta varierar när både utbredningsfördröjningen och andelen hipsters förändras. Det gör han genom att skapa en datormodell som simulerar hur agenter interagerar när vissa följer majoriteten och resten motsätter sig det.
Denna enkla modell genererar några fantastiskt komplexa beteenden. I allmänhet, säger Touboul, agerar hipsterspopulationen initialt slumpmässigt men genomgår sedan en fasövergång till ett synkroniserat tillstånd. Han finner att detta händer för ett brett spektrum av parametrar men att beteendet kan bli extremt komplext, beroende på hur hipsters interagerar med konformister.
Det finns också några överraskande resultat. När det är lika stora andelar hipsters och konformister tenderar hela befolkningen att växla slumpmässigt mellan olika trender. Varför är inte klart, och Touboul vill studera detta mer i detalj.
Det kan invändas att synkroniseringen härrör från enkelheten i scenarier som erbjuder ett binärt val. Till exempel, om en majoritet av individerna rakar sitt skägg, så kommer de flesta hipsters att vilja odla ett skägg, och om denna trend sprider sig till en majoritet av befolkningen kommer det att leda till nya, synkroniserade, byter till rakning, säger Touboul.
Det är lätt att föreställa sig ett annat resultat om det finns fler val. Om hipsters kunde odla en mustasch, ett fyrkantigt skägg eller ett bockskägg, till exempel, så kanske denna mångfald av val skulle förhindra synkronisering. Men Touboul har upptäckt att när hans modell erbjuder mer än två val, producerar den fortfarande synkroniseringseffekten.
Ändå vill han studera detta vidare. Vi kommer att fördjupa oss i den här frågan i en kommande uppsats, säger han.
Hipsters är ett enkelt mål för lite kul, men resultaten har mycket bredare tillämpbarhet. De kan till exempel vara användbara för att förstå finansiella system där spekulanter försöker tjäna pengar genom att fatta beslut som motsätter sig majoriteten på en börs.
Det finns faktiskt många områden där förseningar i spridningen av information spelar en viktig roll: Som Touboul uttrycker det: Utöver valet av den bästa kostymen att bära i vinter, kan denna studie ha viktiga implikationer för att förstå synkronisering av nervceller, investeringar strategier inom finans, eller framväxande dynamik inom samhällsvetenskap.
Ref: arxiv.org/abs/1410.8001 : Hipstereffekten: När alla antikonformister ser likadana ut