211service.com
Hewlett-Packard avgör SEC-kravet angående direktörens avgång kopplat till spionskandal
SAN FRANCISCO (AP) – Hewlett-Packard Co. har gjort upp federala värdepappersanklagelser som hävdar att företaget olagligt dolt anledningen till att en direktör avgick precis innan dess spionskandal i styrelserummet bröt ut.
Securities and Exchange Commission och den Palo Alto-baserade teknologijätten tillkännagav separat uppgörelsen på onsdagen.
SEC fann att HP bröt mot obligatoriska avslöjanderegler på det sätt som de tillkännagav riskkapitalisten Tom Perkins avgång från styrelsen i maj 2006.
Byrån lämnade in reglerade administrativa avgifter på onsdagen. Förlikningen inkluderar inte böter eller erkännande av skuld från HP, bara ett avtal från företaget om att inte bryta mot SEC:s rapporteringskrav i framtiden.
HP agerade på ett korrekt sätt, säger Michael Holston, HP:s vicepresident och chefsjurist, i ett uttalande. Men vi förstår och accepterar SEC:s åsikter och är glada över att kunna lägga denna utredning bakom oss.
Perkins slutade i protest mot den spiontaktik som användes för att få reda på källan till styrelserumsläckor till media. HP avslöjade avgången i en regulatorisk ansökan men nämnde inte anledningen till att Perkins slutade.
SEC fann att avvikelsen berodde på en tvist om företagets bolagsstyrning och hantering av känslig information, vilket krävde att HP inkluderade en anledning i sin regulatoriska ansökan om ärendet.
Företaget såg detta som en personlig tvist mellan en direktör och ordföranden och valde att vara tyst om oenigheten, säger Marc Fagel, associerad regionchef för SEC:s kontor i San Francisco. Men misslyckandet med att lämna de nödvändiga avslöjandena fråntog investerare viktig information om styrelsens ledning av företaget.
Efter att han lämnat startade Perkins en aggressiv kampanj för att tvinga HP att avslöja anledningen till att han slutade. HP gjorde just det i september, och erkände också att detektiver använde en skum övervakningstaktik som kallas förevändning för att gräva fram konfidentiella telefonuppgifter från styrelsemedlemmar, journalister, HP-anställda och deras familjemedlemmar.
Avslöjandet kom igång med en eldstorm över HP:s bolagsstyrningsförfaranden och ledde till brottsanklagelser mot den tidigare ordföranden Patricia Dunn som så småningom lades ner, en uppgörelse på 14,5 miljoner dollar mellan HP och delstaten Kalifornien, kongressutfrågningar och fällande dom av en privatdetektiv på federal nivå. anklagelser om identitetsstöld och konspiration.
Den federala brottsutredningen pågår.
HP har i stort sett varit oberörd av skandalen. Företagets verksamhet går hårt under vd Mark Hurd, och aktiekursen har ökat med mer än 25 procent sedan taktiken avslöjades i september, vilket skapade ytterligare 20 miljarder dollar i aktieägarförmögenhet.
HP:s aktie steg 5 cent till $45,63 på onsdagen.
Som ytterligare bevis på dess tekniska styrka sa HP på onsdagen att de har fått ett sjuårigt kontrakt från NASA värt upp till 5,6 miljarder dollar för att tillhandahålla stationära datorer, arbetsstationer och andra produkter till federala myndigheter.