211service.com
Hetare dagar kommer att driva global ojämlikhet
Extrem värme, visar det sig, är mycket dåligt för ekonomin. Skörden misslyckas. Människor arbetar mindre och är mindre produktiva när de jobbar.
Det är därför en ökning av extremt varma dagar är en av de mer oroande utsikterna för klimatförändringar. För att förutsäga hur olika länder kan lida eller gynnas har ett team av forskare vid Stanford och University of California, Berkeley, vänt sig till historiska uppgifter om hur temperaturen påverkar nyckelaspekter av ekonomin. När de använder dessa uppgifter för att uppskatta hur olika länder kommer att klara sig med en värmande planet, är nyheterna inte bra.
Den här historien var en del av vårt januarinummer 2017
- Se resten av frågan
- Prenumerera
Den genomsnittliga globala inkomsten förutspås vara 23 procent lägre i slutet av seklet än vad den skulle vara utan klimatförändringar. Men effekterna av en varmare värld kommer att delas mycket ojämnt, med ett antal nordliga länder, inklusive Ryssland och stora delar av Europa, som gynnas av de stigande temperaturerna. Den ojämna effekten av uppvärmningen kan innebära en massiv omstrukturering av den globala ekonomin, säger Solomon Hsiang, professor vid Goldman School of Public Policy i Berkeley, en av forskarna som mödosamt har dokumenterat temperaturens historiska inverkan. Redan år 2050 (se karta) är variationen i länders ekonomiska öden slående.
Eftersom fattigare länder, inklusive de i stora delar av Sydamerika och Afrika, redan tenderar att vara mycket varmare än vad som är idealiskt för ekonomisk tillväxt, kommer effekten av stigande temperaturer att vara särskilt skadlig för dem. Genomsnittsinkomsten för världens fattigaste 60 procent av människorna vid seklets slut kommer att vara 70 procent lägre än vad den skulle ha varit utan klimatförändringar, avslutar Hsiang och hans medförfattare i en nyligen publicerad Natur papper. Resultatet av de stigande temperaturerna, säger han, kommer att bli en enorm omfördelning av välstånd från de globala fattiga till de rika.
Förändring av bruttonationalprodukten per capita i förhållande till en värld utan global uppvärmning
Varmare väder är bara en av effekterna av klimatförändringarna; skiftningar i nederbörd och en ökning av hårt väder som orkaner är bland de andra. Men genom att enbart analysera temperaturer har Hsiang och hans medarbetare gett mer exakta uppskattningar av hur klimatförändringar kan påverka ekonomin. Det visar sig, säger Hsiang, att temperaturen har en förvånansvärt konsekvent effekt på olika ekonomiska insatser: arbetskraftsutbud, arbetsproduktivitet och skördar minskar dramatiskt mellan 20 °C och 30 °C. Oavsett om du tittar på grödor eller människor är varma dagar dåliga, säger han. Till och med i den rikaste och mest tekniskt avancerade nationen i världen kommer du att se [de negativa effekterna], säger han och hänvisar till data som visar att en dag över 30 °C i ett genomsnittligt amerikanskt län kostar varje invånare $20 i oförtjänt inkomst. Det är riktiga pengar.
Antalet dagar över 95 °F (35 °C) kommer att öka dramatiskt i många delar av USA om klimatförändringar fortsätter oförminskad
Tanken att heta temperaturer påverkar jordbruket och hur vi arbetar och mår är förstås inte ny. Hsiang pekar faktiskt på studier som gjordes i början av 1900-talet om de optimala temperaturerna för fabriksarbetare och soldater. Men han och hans kollegor har kvantifierat hur förändringar i temperatur förändrar den totala ekonomiska produktiviteten för hela länder.
Hsiang och hans medarbetare undersökte både den årliga ekonomiska utvecklingen i varje land och de genomsnittliga årliga temperaturerna från 1960 till 2010. Sedan använde de avancerade statistiska tekniker för att isolera temperatureffekter från andra variabler, såsom förändringar i politik och finanscykler. Sådan analys, säger han, är möjlig eftersom mycket mer historisk data finns tillgänglig och beräkningskraften har ökat tillräckligt för att hantera den. Sedan, genom att använda klimatmodeller för att projicera framtida temperaturer, kunde forskarna uppskatta ekonomisk tillväxt under resten av århundradet om dessa historiska mönster stämmer.
Hsiang har också tittat på hur heta temperaturer påverkar sociala beteenden och hälsa, och kommit fram till att de ökar våldet och dödligheten (se diagram). Det han kallar sin besatthet av temperaturens sociala effekter kan spåras till hans utbildning inom fysik. Temperatur spelar en väsentlig och självklar roll inom kemi och fysik, men dess effekter på samhället och mänskligt beteende har varit mindre uppskattade. Och ändå, som hans senaste arbete har bekräftat, är klimatet grundläggande för vår ekonomi, säger Hsiang. Nu hoppas han kunna ge ny förståelse för hur en allt hetare värld kommer att påverka vårt framtida välstånd.
Heta humör, dålig avkastning och trög ekonomi