211service.com
Hemenergilagring går in i en ny era
Drivs av explosionen av solenergi i bostäder ser marknaden för energilagring i hemmet – som väckte lite intresse förrän tidigare i år, när Tesla tillkännagav sitt Powerwall-batteri – plötsligt trångt ut.
SimpliPhis installationer, som den här för Los Angeles Department of Water and Power, kan hjälpa till att minska belastningen på nätet och integrera mer kraft från förnybara källor.
Den här veckan på Solar Power International-mässan i Anaheim avtäcker ett företag som heter SimpliPhi Power en lättviktsbatterisystem för hem och småföretag som ger en längre livslängd än andra litiumjonbatterier och kräver inga dyra kyl- och ventilationssystem.
SimpliPhis bud kommer några veckor efter en annan energilagringsleverantör, Orison , släppte sin design för ett litet plug-and-play batterisystem som, till skillnad från SimpliPhi och Powerwall alternativen, inte kräver komplicerad installation eller tillstånd för ett hem eller en liten kommersiell miljö.
Orison säljer faktiskt inte sina produkter ännu; företaget planerar att lansera en Kickstarter-kampanj för att ta emot förbeställningar och räknar med att börja säljas i början av 2016. Dess innovationer fokuserar på batteriernas kontroller och kommunikationssystem: helt enkelt anslutet till ett vägguttag, batteriet möjliggör ett dubbelriktat flöde av el, laddar sig själv när ström flödar och skickar ström till hemkretsarna när den inte gör det.
Den växande populariteten för solpaneler för bostäder ökar intresset för batterier som kan lagra el från dessa installationer. I framtiden kan sådana lagringssystem gynna husägare genom att ge dem mer kontroll över hur och när de skaffar den kraft de behöver, samtidigt som de hjälper kraftverk genom att flytta efterfrågan till lågtrafik och jämna ut belastningen på systemet.
SimpliPhis batterier använder litiumjärnfosfat, vilket dramatiskt minskar riskerna för överhettning och brand.
För tillfället, trots Teslas stänkande inträde på marknaden, är sådana batterier fortfarande i allmänhet för dyra och besvärliga för de flesta konsumenter. SolarCity, den största solenergileverantören i USA, började erbjuda en kombinerat sol- och lagringssystem använder Powerwall i sommar, men det är bara tillgängligt i nybyggda hem för närvarande. Och tidigare i år förvärvade rivalen SunEdison Solar Grid Storage, en integratör av solpaneler och energilagring – men det är ännu inte klart exakt vad det kommer att innebära för marknaden för energilagring i hemmet.
Det slutliga målet, för vissa användare, kommer att vara att klippa sladden helt: att installera tillräckligt med solenergi och tillräckligt med lagringsutrymme för att komma bort från nätet. Men för de flesta kommer det inte att ske snart. Marknaden som vi ser är där människor fortfarande är bundna till nätet, men med distribuerad produktion och lagring blir nätet backupen, säger SimpliPhis vd Catherine Von Burg.
Orisons produkter kommer att använda ett litium-mangan-koboltbatteri från en leverantör som vd Eric Clifton vägrar att namnge. SimpliPhi, å andra sidan, använder en relativt ny batterikemi som kallas litiumjärnfosfat. Frånvaron av kobolt i katoden gör litiumjärnfosfatbatterier mindre utsatta för materialbrist (kobolt är ont om och dyrt) och, ännu viktigare, mindre benägna att värmas upp - ett problem med litiumjonbatterier, som har visat en alarmerande tendens att gå in i termisk runaway (okontrollerad uppvärmning som kan förstöra batteriet) eller till och med fatta eld.
Litiumjärnfosfatbatterier används i ett antal tillämpningar - BAE Systems, till exempel, tillverkar hybridbussar som använder tekniken - men har inte använts i stor utsträckning för distribuerad, stationär energilagring förrän nu. SimpliPhis teknologi är baserad på kemi som ursprungligen utvecklats av batteripionjären John Goodenough .
Nackdelen med litiumjärnfosfatbatterier är att de erbjuder mycket mindre volymetrisk kapacitet än andra litiumjonkemier - cirka 50 procent mindre än litiumkoboltoxid, till exempel, enligt energilagringsforskaren Stanley Whittingham, chef för Institutet för materialforskning vid Institutet för materialforskning vid Binghamton University. Om du har ett garage att sätta den i, är det bra, säger Whittingham. Det tar över där volymen inte är ett problem.
Orison-systemen kommer att börja på cirka 1 600 $ för två kilowattimmars ström (det genomsnittliga amerikanska hemmet använder cirka 30 kilowattimmar el per dag). Powerwall börjar på $3 000 för sju kilowattimmar. Det räcker för att hålla lamporna tända i flera timmar, men inte för att driva ditt hem på hela dagen. SimpliPhi har ännu inte släppt priser för sina hemsystem. För tillfället är om husägare och småföretagare kommer att betala tusentals dollar för energilagring en öppen fråga.