211service.com
Helsingfors hoppas att den här appen kommer att få folk att dumpa sina bilar
Helsingfors, på Finlands södra strand, har en regional befolkning på 1,2 miljoner. Dess transportalternativ inkluderar bussar, spårvagnar och en tunnelbana, för att inte tala om cykeluthyrning på sommaren - men många använder fortfarande bilar.
För att uppmuntra fler av dessa förare att använda kollektivtrafiken arbetar den lokala regeringen med ett lokalt teknikföretags smartphone-app. Appen kallas Whim och låter människor kombinera kollektivtrafik med biluthyrning, samåkning, taxibilar och andra tjänster inom den privata sektorn. Det slutliga målet är att hjälpa miljön och minska trängseln genom att ge invånarna ett sätt att ta sig runt utan att behöva äga en bil.
Appen gjordes tillgänglig för testanvändare i oktober. Innan du ger dig ut någonstans med hjälp av Whim anger du en destination och programvaran utformar den bästa vägen för att ta dig dit, oavsett om det är med buss, tåg eller bil. Om du är nöjd med planen kan du godkänna resan och den betalas automatiskt. Appen kräver för närvarande ett månadsabonnemang, men en enkel resa kan bli ett alternativ i framtiden.
Av Helsingfors 1,2 miljoner människor har 900 000 använt kollektivtrafik under det senaste halvåret.
Whim kommer snart att bli tillgängligt på ytterligare marknader, först i Birmingham, England, eventuellt senare i Toronto eller Montreal, och ett antal amerikanska marknader efter det, säger Sampo Hietanen, VD för MaaS Global, företaget som skapade Whim-appen. (MaaS står för mobilitet som en tjänst, en term som används för denna typ av tillvägagångssätt.)
Inom transport är vi väldigt fokuserade på stora, kapitalintensiva tjänster med fast ränta, och de flesta människor bor inte på platser där det är vettigt, säger David King, professor i transport och stadsplanering vid Arizona State University. Vi måste komma med flexibel transitering, flera transportstrategier.
Helsingfors verkar vara ett bra ställe att testa idén. Den har en hög mobiltelefonanvändning och bra digital infrastruktur. Användningen av kollektivtrafik är också hög: av dess 1,2 miljoner människor har 900 000 använt kollektivtrafiken minst en gång under de senaste sex månaderna. Ett starkt statligt stöd för idén har varit avgörande, eftersom transportsystem i allmänhet är fragmenterade mellan olika statliga och kommunala myndigheter och avdelningar.
En oro är att appar som dessa kan lämna kollektivtrafiksystem utan anslutning till sina kunder. Mari Flink, som driver kommunikation och marknadsföring för Helsingfors Trafikverket, konstaterar att Whim – som har ekonomiskt stöd från biltillverkare och bilhandlare – skulle kunna främja mer samåkning och därmed minska användningen av kollektivtrafik. För att övervaka det tittar Helsingfors Trafikverket för att se hur många nya användare appen tar med sig till kollektivtrafiken.