Hela bilden

Holografi är en del av vårt vardagliga liv - från en minnesmärke 3-D Elvis på omslaget till TV Guide till de små bilderna som utformats för att avskräcka kreditkortsförfalskare. Framsteg som holografisk video (se Hologram i rörelse , BARN november 2002 ) föreslår att det också kommer att vara en övertygande del av vår framtid. Alla dessa teknologier har sitt ursprung i en otrolig upptäckt av Dennis Gabor, en ungersk forskare som försökte göra en förbättring av elektronmikroskopet.





Elektronmikroskopet, som uppfanns på 1930-talet, hade en upplösningsförmåga som var mer än hundra gånger större än den hos tidens bästa ljusmikroskop. Men eftersom öppningen för elektronlinser inte kunde ökas utöver en viss punkt, stannade elektronmikroskopet precis för att lösa upp enskilda atomer. 1947 arbetade Gabor på det brittiska Thomson-Houston Company i Rugby, England, och spekulerade om sätt att komma runt denna begränsning. Gabor tänkte att han kanske kunde ta en dålig bild och sedan korrigera den med optiska medel. Eftersom en sådan bild skulle sakna viktig information - elektronvågornas fas, eller deras position vid en viss tidpunkt - visade sig detta omöjligt. Gabor teoretiserade att om han kunde kombinera ljusvågorna som kommer från objektet med en koherent referensvåg med samma frekvens, skulle det resulterande interferensmönstret ha all information som behövs för att konstruera en 3D-bild. Gabor kallade detta interferensmönster ett hologram, från det grekiska ordet holos , eller hel, eftersom den skulle innehålla fullständig information om objektet.

Immobots tar kontroll

Den här historien var en del av vårt decembernummer 2002

  • Se resten av frågan
  • Prenumerera

Tyvärr räckte ingen befintlig källa till sammanhängande ljus 1947 för att skapa sådana bilder. Gabor och hans kollegor fortsatte att undersöka holografins möjligheter i flera år, men 1955 hade holografin hamnat i en dvala.



Den återuppstod spektakulärt 1960 med uppfinningen av lasern, som tillförde den saknade källan av koherent ljus som behövdes för att skapa hologram. År 1962 beslutade Emmett N. Leith och Juris Upatnieks från University of Michigan att duplicera Gabors metod med hjälp av lasern och en teknik från deras eget arbete med att utveckla en typ av radar. Nästa år publicerade de de första laserhologrammen: ett leksakståg och en fågel. Sedan dess har Gabors principer införlivats i enheter som streckkodsläsare för snabbköp och cockpitskärmar för flygplan. Och om utslagen av nuvarande aktivitet i 3D-bilder är någon vägledning, har holografi en ljus framtid.

Dölj