211service.com
Hårda problem, eleganta lösningar, stor effekt
Varje år, Teknikgranskning väljer ut de 10 framväxande teknologier som vi tror har störst potential att förändra världen. Att döma av webbtrafik och tidningskioskens försäljning av den tryckta tidningen är det en av våra mest populära återkommande funktioner. Men även om läsare gillar de 10 teknologierna, vet jag inte om de alltid förstår våra val.
Den vanligaste frågan jag får från läsare om 10 Emerging Technologies-frågan är Hur väljer du teknikerna? (Bland de näst vanligaste frågorna är Varför valde du inte min teknologi? eller Hur kan jag få dig att välja min teknik nästa år? eller något sådant.)
Den här historien var en del av vårt majnummer 2011
- Se resten av frågan
- Prenumerera
Vi letar först efter svårigheter. Vi är intresserade av svåra problem vars lösningar skulle utöka mänskliga möjligheter – eller, för att betrakta saker ur ett mer negativt perspektiv, vars oförklarlighet är en källa till frustration eller sorg.
I år tittade vi till exempel på problemet som biologer har ställts inför när de försöker göra tillräckligt stora bitar av DNA för att skapa ett helt genom: även om levande celler rutinmässigt gör långa sträckor av DNA, kan en DNA-syntesmaskin inte göra detsamma, skriver Katherine Bourzac, Teknikgranskning' s materialvetenskapsredaktör, i Synthetic Cells. Om biologer kunde skapa hela genom, skulle de kunna designa konstgjorda mikrober konstruerade för att producera biobränslen, droger eller andra användbara produkter. Daniel Gibson från J. Craig Venter Institute löste problemet genom att använda jästceller för att sy ihop tusentals fragment av DNA gjorda av en maskin, och sedan slå samman de längre bitarna och upprepa processen tills han hade ett komplett genom. Resultatet: bakterier som besitter det första helt konstgjorda genomet.
Därefter letar vi efter eleganta lösningar på intressanta problem. Tänk på osäkerheten med cloud computing.
Cloud computing, en teknik som låter organisationer använda Internet för att dela datorresurser som applikationer och lagring, är nästa stora förändring för datoranvändning, efter persondatorer och klient-serverberäkningar. Men organisationer är försiktiga med att använda molnet för många allvarliga syften eftersom de anser att ge en offentlig molnleverantör som Amazon eller Google tillgång till okrypterad data utgör en för stor säkerhetsrisk. Det är möjligt att skicka data till och från en molnleverantörs servrar i krypterad form, men då kan servrarna som driver molnet inte fungera på den datan. Nu har Craig Gentry på IBM hittat ett sätt att analysera data utan att dekryptera den. Tricket, förklarar Erica Naone, vår redaktör för webb och sociala nätverk, är att kryptera data på ett sådant sätt att en matematisk operation på den krypterade informationen och sedan dekryptera resultatet ger samma svar som att utföra en analog operation på den okrypterade data ( Homomorf kryptering ) . Ett snyggt hack. Sådan korrespondens kan göra företagsapplikationer säkra på Internet.
Slutligen letar vi efter framväxande teknologier som kommer att ha stor inverkan på näringslivet och samhället under det kommande decenniet.
En viktig framväxande trend inom social teknik är social indexering. De flesta webbanvändare kommer att känna till Gilla-knappen, men de kanske inte är medvetna om att sådana som Facebooks miljontals användare ger signaler om vad som är värdefullt online. Bret Taylor, teknisk chef på Facebook, leder ansträngningarna att använda den informationen för att göra webben smartare. I Social Indexing, Tom Simonite, Teknikgranskning' s informationsteknikredaktör, skriver, Många webbplatser har försökt att anpassa vad de erbjuder genom att komma ihåg ditt tidigare beteende och visa information som de antar kommer att vara relevant för dig. Social indexering är potentiellt mer kraftfull, eftersom den minns inte bara dina preferenser utan dina vänners preferenser, och över många olika webbplatser. Tekniken är viktig eftersom den är så olik vad vi har vant oss vid att tro är webbens organiserande princip: Googles index, som räknar länkarna mellan webbsidor för att bedöma deras förtjänster. Social indexering kommer inte att ersätta sökning som det sätt vi använder webben på, men det kommer att komplettera det, och det kommer att ha en enorm social inverkan eftersom det kommer att tendera att stärka den redan förhärskande benägenheten hos många webbanvändare att fokusera på saker som liknar sakerna. de och deras vänner har redan sett.
Den här korta förklaringen av hur vi väljer våra 10 framväxande teknologier betonar det du redan misstänker: varje lista över ett års ledande teknologier är nödvändigtvis partiell och subjektiv. Vår lista, kurerad av seniorredaktör Stephen Cass, representerar våra fördomar och betoningar; du kanske anser att andra problem är viktigare, föredrar andra lösningar och letar efter effekt någon annanstans. Skriv till mig och berätta vilka nya tekniker du tycker är bäst på [email protected].