211service.com
Guldets mörka ursprung i din smartphone
Din smartphone innehåller guld för cirka en dollar, begravt i dess kretsar. Inte så mycket. Men den kunde ha köpts från en illegal och exploaterande gruvdrift i Colombia.
Guld är en av de stora konfliktresurserna, tillsammans med tenn, volfram och tantal. Dessa är de värdefulla varor som ofta finns i världens fattigaste länder och som utvinns under hot om våld från arméer och milis. Problemet är väldokumenterat i länder som Kongo-Kinshasa och den Centralafrikanska republiken .
Men a ny rapport från Bloomberg antyder att samma problem kan hittas lite närmare hemmet, i de illegala guldgruvorna i Colombia. Rapporten hävdar att 85 procent av de 59 ton guld som producerades förra året i Colombia kommer från verksamhet utan statliga licenser eller miljötillstånd, och tillägger att många av gruvorna är under kontroll av marxistisk gerilla eller narkotikahandlare.
Colombianska poliser inspekterar lägret för en illegal guldgruva längs floden Timbiqui i Colombia under en operation mot olagliga guldgruvor i augusti.
Trots oberoende kontroller har stora företag från telefontillverkare till biltillverkare sannolikt sådant guld i sina leveranskedjor. De illegala minorna är säkert lönsamma i alla fall: colombiansk polis hävdar att rebeller gör mer pengar från guld än de gör från kokain .
Det finns några initiativ som försöker säkerställa att material som används i konsumentelektronik är konfliktfria. Stora företag som Apple förvisso sträva mot , men de kämpar för att jaga förnödenheter hela vägen till marken. Det kanske mest imponerande är ett företag som heter Fairphone , som gör etiska Android-telefoner byggda av material som anskaffats via hårt granskade leveranskedjor. Dess telefoner använd endast Fairtrade-certifierat guld .
Tills det slutar vara ett nischerbjudande kommer guld och andra material att fortsätta att brytas på farliga och exploaterande sätt. Och för tillfället har vi alla en liten påminnelse om det problemet med oss i våra fickor.
(Läs mer: Bloomberg , Den mänskliga kostnaden för litiumbatterirevolutionen)