Guds öga håller sig stängt

Space Imagings ambition att vara det första företaget att erbjuda högupplösta satellitbilder kommersiellt (se Guds ögon till salu) drabbades av ett bakslag i april när företagets IKONOS-1-satellit inte nådde omloppsbana. Athena II-raketens nyttolast - noskonen som skyddar satelliten under uppskjutning - kunde inte separeras som planerat flera minuter efter uppskjutningen. Kåpans tillagda massa hindrade satelliten från att få tillräckligt med hastighet för att nå omloppsbana, och satelliten brann upp när den åter gick in i atmosfären.

Space Imaging har en backup tvillingsatellit, IKONOS-2, som det Thornton, Colo.-baserade företaget hoppas kunna skjuta upp redan i juli. Även om vår affärsplan kommer att försenas, säger VD John Copple, är vi övertygade om att vi med lanseringen av IKONOS-2 kommer att uppnå våra mål.

Den här historien var en del av vårt julinummer 1999

• Se resten av frågan
• Prenumerera

Den förseningen kan dock göra det möjligt för konkurrenter att komma ikapp. Orbimage of Dulles, Virginia, och EarthWatch of Longmont, Colorado, planerar separata uppskjutningar av högupplösta bildsatelliter senare i år. Alla tre kläderna planerar att erbjuda satellitbilder med upplösningar så skarpa som en meter, mer än dubbelt så skarpa som vad som finns kommersiellt tillgängligt idag.

Dölj