Gruppmentalitet

Grupper åstadkommer ofta saker som en individ inte kunde uppnå ensam. Men det kan finnas en mörkare sida av sådana allianser: att tillhöra en grupp gör människor mer benägna att skada andra utanför gruppen.

Även om människor uppvisar starka preferenser för rättvisa och moraliska förbud mot skada i många sammanhang, förändras människors prioriteringar när det finns ett 'vi' och ett 'dem', säger Rebecca Saxe, PhD '03, docent i kognitiv neurovetenskap vid MIT. En grupp människor kommer ofta att engagera sig i handlingar som strider mot de privata moraliska normerna för varje individ i den gruppen, och sveper in annars anständiga individer i 'mobber' som begår plundring, vandalism, till och med fysisk brutalitet.

Flera faktorer spelar in i denna omvandling. När människor är i en grupp känner de sig mer anonyma och mindre benägna att bli ertappade när de gör något fel. De kan också känna en minskad känsla av personligt ansvar för kollektiva handlingar.

Saxe och kollegor studerade nyligen en tredje faktor som kognitionsforskare tror kan vara inblandad i denna dynamik: hypotesen att när människor är i grupper tappar de kontakten med sin egen moral och övertygelse, så de är mer benägna att göra saker som de normalt skulle göra. tror är fel. Mina Cikara, en före detta postdoktor vid MIT och huvudförfattare till tidningen, fick idén till studien efter att ha blivit häcklad för att ha på sig en Red Sox-keps i Yankee Stadium.

I en studie som nyligen publicerades i tidskriften NeuroImage , mätte forskarna aktivitet i en del av hjärnan som var involverad i att tänka på jaget när försökspersonerna deltog i ett spel som krävde att de tryckte på en knapp om de såg en fras som rör sociala medier. Forskarna fann att hos vissa människor minskade denna hjärnaktivitet när försökspersonerna deltog i tävlingen som en del av en grupp snarare än som individer. Dessa människor var mer benägna att skada sina konkurrenter än personer som inte uppvisade denna minskade hjärnaktivitet. (När de ombads välja bilder som skulle dyka upp med den publicerade studien, valde de de minst smickrande bilderna av motståndarlagmedlemmarna, men inte av sina egna lagkamrater.)

Denna process ensam tar inte hänsyn till konflikter mellan grupper: grupper främjar också anonymitet, minskar personligt ansvar och uppmuntrar att omformulera skadliga handlingar som är nödvändiga för det större bästa, säger Cikara. Ändå tyder dessa resultat på att, åtminstone i vissa fall, explicit reflektion över ens egna personliga moraliska normer kan bidra till att dämpa inflytandet av pöbelmentalitet.

Dölj