211service.com
Göra 'dumma' telefoner smartare och snabbare
Att inte ha en smartphone eller tillgång till ett höghastighetsmobilnät betyder inte att du fortfarande inte vill att din telefon ska fungera smart och snabbt. Det är premissen bakom australiensisk startup biNu , vars gratis Java-app kan laddas ner till de flesta vanliga telefoner och användas över trådlösa 2G-nätverk – som fortfarande är vanliga i många utvecklingsländer – för att uppdatera Facebook och Twitter, läsa nyheter, söka på webben och mer.
Smartare telefoner: Gour Lentell (till vänster) och Dave Turner är grundarna av biNu, en australiensisk startup vars mjukvara låter vanliga telefoner agera mer som smartphones.
Du kan använda en mobil webbläsare för att göra samma sak, men biNu medgrundare Gour Lentell säger att biNus programvara är mycket snabbare och mer dataeffektiv eftersom den flyttar det mesta av databehandlingen bort från telefonen och till avlägsna servrar.
De flesta telefoner som används runt om i världen idag är fortfarande vanliga dumma telefoner. Enligt en uppskattning från IT- och forskningskonsultföretaget Gartner är cirka 25 procent av de 4,3 miljarder telefoner som används över hela världen smartphones. I år räknar Gartner med försäljning av mer än 1,85 miljarder telefoner, varav cirka 45 procent kommer att vara smartphones.
För närvarande har biNu alltså många potentiella användare. Sedan lanseringen för 18 månader sedan har den fått fyra miljoner kunder. De flesta finns i Asien och Afrika - toppländerna inkluderar Indien, Bangladesh, Nigeria, Etiopien och Zimbabwe. Även om de inte betalar för att använda biNu själv, betalar de för den data som konsumeras genom att använda den (Lentell säger att användare har förbetalda telefonabonnemang).
Att surfa på webben på en bärbar eller stationär dator med en bredbandsanslutning är relativt smärtfritt: en webbläsare gör det arbete som krävs för att korrekt återge inkommande HTML och andra data på vår skärm. Att använda en mobil webbläsare på en smartphone ger en liknande upplevelse, men vanligtvis med lägre anslutningshastigheter och enklare, mobilanpassade webbsidor. Men att försöka titta på en webbplats på en funktionstelefon – även om det är en enkel WAP-sida – kan vara mycket tråkigare, eftersom dessa enheter har mycket begränsad bearbetningskapacitet. Och om du försöker göra detta över ett 2G-nätverk är det ännu värre.
BiNu tar ett annat tillvägagångssätt. När du läser en app genom biNu-appen har varje ord du ser på din skärm tidigare brutits upp, bokstav för bokstav, till en liten bildfil på en fjärrserver och skickades trådlöst till din telefon tillsammans med instruktioner om vart det ska gå. på skärmen, säger Lentell. När de väl har skickats kan brev i princip återvinnas på efterföljande textskärmar, säger han, och biNu stöder också vanliga bilder. Dessutom precachar biNu massor av text, till exempel nyhetsartiklar i sin nyhetsläsarapp, så sidor laddas snabbt när du klickar på en rubrik på din skärm.
Det finns begränsningar: du kan till exempel inte titta på videor via biNus YouTube-app eller spela de flesta spel. Lentell säger dock att biNu är 10 gånger snabbare än att använda en vanlig webbläsare på en funktionstelefon och att den kräver 10 gånger mindre data. Eftersom vi är så effektiva på data är kostnaden för slutanvändaren relativt liten jämfört med att starta webbläsaren och gör samma sak, säger han.
Ändå undrar Brian Blau, en Gartner-analytiker, hur användbar biNu kommer att vara när smartphones blir mer och mer utbredda runt om i världen. Han är också oroad över att det kan hämmas av regler som sociala nätverk som Twitter och Facebook kan göra om hur tredjepartsföretag presenterar innehåll som skapats på deras nätverk. Man måste liksom undra över livslängden på något sådant här, säger han. Men för idag tycker jag att det är en relativt intressant lösning.