211service.com
Googles nya verktyg säger att nästan 80 procent av taken är tillräckligt soliga för solpaneler
Googles campus i Mountain View, sett i Project Sunroof.
Om du någonsin har funderat på att skaffa solpaneler i ditt hus men oroar dig för om det var värt det, kanske Google nu har precis det som hjälper dig att bestämma dig.
I en ny expansion av sitt Project Sunroof har företaget byggt 3D-modeller av hustak i alla 50 delstater, tittat på träden runt människors hem, tagit hänsyn till det lokala vädret och räknat ut hur mycket energi varje hus eller byggnad kan generera om dess ägare plunk ner för några paneler.
Toppen bland fynden är att nästan 80 procent av alla byggnader som teamet modellerade är tekniskt genomförbara för solpaneler, vilket innebär att de fångar tillräckligt med strålar varje år för att göra elproduktion möjlig. Det låter ganska bra, och ett inlägg på Googles blogg fortsätter med att lyfta fram potentialen för solenergi på taket för flera städer. Houston kommer ut på topp, med så mycket som 18 940 gigawattimmar gratis energi från solen som bara väntar på att genereras varje år (Google säger att en gigawatt-timme översätts till ungefär ett års elförsörjning för 90 hem).
Soltak låter dig leta efter ditt hus , föreslår hur stor en solcellspanel du kan tänka dig att lägga på ditt tak, och uppskattar hur mycket energi den kommer att generera – samt hur mycket det skulle kosta att hyra eller köpa panelerna.
Det är ett praktiskt verktyg och kommer vid ett bra tillfälle. Solar har vuxit snabbt i USA, med installationer som nästan fördubblades under loppet av 2016. Men det mesta av det är på nyttoskalan – bostadsinstallationer växte bara med 19 procent förra året, mest för att efterfrågan håller på att torka ut på stora statliga marknader som Kalifornien.
De Los Angeles Times idag citerade flera tjänstemän i branschen som optimistisk att tillväxten kommer att fortsätta i hela landet. Men Solar Energy Industries Association föreslår att de fem främsta statliga marknaderna, som stod för 70 procent av landets nyinstallerade solenergi för bostäder 2016, alla siffror för att se nedgångar. Det kommer förmodligen inte att kompenseras av tillväxtmarknader i stater som Texas, Utah och South Carolina, enligt SEIAs senaste rapport .
Det verkar osannolikt att Project Sunroof kommer att göra stor skillnad i dessa trender, särskilt som policyer som gjorde taksystem mer attraktiva för konsumenter, som nettomätning, riskerar att försvinna. Men SEIA-rapporten sa att en anledning till att saker saktar ner är att solcellsinstallatörer har haft svårt att nå kunder utanför de tidiga användare. Med tanke på den enorma räckvidden för företaget som utvecklade det, kanske Sunroofs nya verktyg åtminstone kan hjälpa till med det.
(Läs mer: Google , Los Angeles Times , Solenergiinstallationer ökade i höjden i USA 2016, förnybar energi blomstrar – men köpare akta dig )