211service.com
Google Now spårar dina kreditkortsköp och kopplar dem till sin onlineprofil för dig
Googles nya förmåga att matcha människors kreditkortsköp offline med deras onlineliv är en fantastisk visning av övervakningskapitalism i aktion.
Funktionen, som Google presenterade denna vecka, gör att företaget kan koppla ihop prickarna mellan annonserna som det visar sina användare och vad de faktiskt köper. Detta är en avgörande länk för Googles verksamhet som, trots företagets uppfinningsrikedom, förblir en fråga om att locka användare till dess huvudsakligen gratistjänster, samla in användardata och utnyttja denna data för att sälja reklam. Om Google kan visa att någon som såg en annons för en möbelbutik i Google Maps, till exempel, sedan gick och gjorde ett stort köp i den butiken, är det mycket mer sannolikt att butikens ägare kommer att visa fler annonser.
Naturligtvis har Google kunnat spåra din plats med hjälp av Google Maps under lång tid. Sedan 2014 har den använt den informationen för att ge annonsörer information om hur ofta människor besöker deras butiker. Men butiksbesök är inte köp, så, som Google sa i ett blogginlägg om sin nya tjänst för marknadsförare , har det samarbetat med tredje parter som ger dem tillgång till 70 procent av alla kredit- och betalkortsköp.
Så om du köper saker med ett kort är det mindre än en av tre chanser att Google inte vet om det.
Google har pratat lite om hur långt det går för att bevara användarnas integritet. En bit i Washington Post på den nya tjänsten har följande :
Googles chefer säger att de använder komplexa, patentsökta matematiska formler för att skydda konsumenternas integritet när de matchar en Google-användare med en shoppare som gör ett köp i en fysisk butik.
De matematiska formlerna omvandlar personers namn och annan köpinformation, inklusive tidsstämpel, plats och köpbeloppet, till anonyma siffror. Formlerna gör det omöjligt för Google att veta identiteten på de verkliga kunderna och för återförsäljarna att känna till Googles användares identitet, sade företagsledare, som kallade processen dubbelblind kryptering.
Företagen vet bara att ett visst antal matchningar har gjorts. Dessutom vet inte Google vilka produkter folk köpt.
Utöver det måste vi vanliga människor i stort sett tro att det här systemet fungerar. Med tanke på hur få anonyma datapunkter som krävs för att identifiera en individ från kreditkortsdata är det svårt att tro att det inte skulle kunna leda till någons integritet att koppla människors beteende på så olika tjänster som Gmail, YouTube, Google Maps och andra till köpvanor offline. äventyras, särskilt om det någonsin hamnat i händerna på hackare.
Men låt oss inte peka ut Google. För det första lämnar vi användare gärna över våra personuppgifter till Google – det är en del av serviceavtalet (om vi har samtyckt till att låta kreditkortsföretag lämna över våra inköpsuppgifter på detta sätt är potentiellt en annan sak). Och för en annan, Google är inte ensam: Facebook är engagerad i i stort sett samma praxis att förena information online med våra offlineliv.
Så du vet, alla gör det.
(Läs mer: De Washington Post , Hur Facebook lär sig om ditt offlineliv , Datauppsättningar inte så anonyma)