211service.com
Google, Microsoft och Yahoo samarbetar för att avancera semantisk webb
Google, Microsoft och Yahoo har gått samman för att uppmuntra webbsideoperatörer att göra innebörden av sina sidor begriplig för sökmotorer.
Web av ord: Denna graf över länkade fraser låter programvara förstå innebörden av onlineinnehåll. Systemet backas upp av Google, Microsoft och Yahoo.
Flytten kan äntligen uppmuntra en utbredd användning av teknik som gör information online lika begriplig för datorer som för människor. Om ansträngningen fungerar blir resultatet inte bara bättre sökresultat, utan också en våg av andra intelligenta appar och tjänster som kan förstå onlineinformation nästan lika bra som vi gör.
De tre stora webbföretagen lanserade initiativet, känt som Schema.org , förra veckan. Den definierar en sammankopplad vokabulär av termer som kan läggas till HTML-uppmärkningen på en webbsida för att kommunicera innebörden av begreppen på sidan. En plats som hänvisas till i texten skulle kunna definieras som en domstolsbyggnad, vilket Schema.org förstår som en specifik typ av statlig byggnad. Människor och händelser kan också definieras, liksom attribut som avstånd, massa eller varaktighet. Dessa data gör det möjligt för sökmotorer att bättre förstå hur användbar en sida kan vara för en given sökfråga – till exempel genom att göra det tydligt att en sida handlar om det amerikanska försvarsdepartementets högkvarter, inte femsidiga vanliga former.
Flytten representerar ett stort framsteg i en kampanj som initierades 2001 av Tim Berners-Lee, webbens uppfinnare, för att göra det möjligt för programvara att komma åt innebörden av onlineinnehåll – en vision som kallas den semantiska webben. Även om tekniken för att göra det finns, har framstegen gått långsamt eftersom det har funnits få skäl för webbsideoperatörer att lägga till den extra uppmärkningen.
Schema.org kan ändra det, säger Dennis McCleod , som arbetar med semantisk webbteknologi vid University of Southern California. Genom att tagga information kan webbsideägare förbättra sin webbplatss position i sökresultaten – en viktig källa till trafik. Detta kommer att motivera människor att faktiskt lägga till semantisk data på sina sidor, säger McCleod. Det är alltid svårt att förutsäga vad som kommer att antas, men i allmänhet, om det inte finns något i det för människor, kommer de inte att göra det. Google, Microsoft och Yahoo har gett människor en stark anledning.
Schema.org-metoden bygger på en av de mer enkla metoderna för att beskriva innebörden av en webbsidas innehåll. Problemet med många av dessa tekniker är att de är riktigt svåra att använda, säger McCleod. En av de uppmuntrande sakerna med Schema.org är att de driver detta på en nivå som är ganska användbar, så det är mycket lättare att märka upp din webbplats.
Om många webbsideägare agerar på Schema.orgs förslag kommer mer än bara sökning att gynnas. Denna data kan användas av vilken programvara som helst för att korskorrelera saker som är relaterade, eller för att förstå sambandet mellan information från olika källor, säger McCleod. Till exempel kan en utbredd tillgänglighet av semantisk information förbättra artificiellt intelligenta assistenter, som Siri (köpt förra året av Apple). Eller verktyg som kan ge bra rekommendationer av till exempel nyhetsartiklar eftersom de kan veta med säkerhet vad berättelser syftar på.
Men företagen bakom Schema.org gjorde sitt drag ensidigt, utan att konsultera World Wide Web-konsortiet (W3C), standardorganet för webbteknologi. Vi hade ingen aning om att detta skulle komma, säger Manu Sporny, medlem i W3C:s Semantic Web Coordination Group.
Schema.org begär att semantisk uppmärkning ska skrivas med ett format som kallas mikrodata, som ännu inte är en W3C-standard, snarare än RDFa, ett mer allmänt använt W3C-godkänt alternativ.
Google har varnat för att dess sökrobotar som roamar på webben för att bygga sitt index kan bli förvirrade av en sida som använder både mikrodata och RDFa. Ändå har Microsoft tidigare sagt att sina egna sökrobotar inte har några sådana problem, säger Sporny.
Om den förvirringen inte rätas ut, säger han, kan mikrodata bli den enda standarden som används i någon skala, vilket skulle begränsa kraften hos den semantiska webben, eftersom alternativet kan göra mycket mer. RDFa stöder användningsfall som mikrodata inte kan – till exempel att WHO publicerar dödlighetstal för olika länder eller lägger till semantisk information till e-böcker eller bildfiler, säger han.
Sporny hoppas att Google och andra bakom Schema.org kommer att ändra sin inställning till format. Men han erkänner att det är bra att ha så stora företag som anammar det semantiska förhållningssättet. De säger att du kommer att få bättre resultat med semantiska webbkoncept, säger Sporny, och om de uppmuntrar fler webbplatser att ta till sig den semantiska webben, kommer det att hjälpa alla typer av andra applikationer också.