211service.com
Google försöker ladda internettjänsten turbo i Uganda
Google gör ett av sina största steg hittills i branschen att tillhandahålla internetinfrastruktur och installerar en fiberoptisk stomme för att dramatiskt förbättra anslutningen i Kampala, Uganda.
Vitala länkar : Blå linjer representerar nya fiberinstallationer i Kampala.
Kalkylen är enkel för Google: ju mer folk gör online, desto bättre kan kärnverksamheten att sälja internetannonser bli. Det är därför företaget har kopplat fiberoptiska anslutningar till hem i Kansas City och andra städer i USA och har lekt med tanken på att lansera flottor av ballonger eller luftskenor som kan sprida trådlös internetåtkomst till landsbygdsområden över hela världen.
Det nya nätverket för Kampala – installerat under de senaste månaderna men tillkännagav på onsdagen – kommer att göra det möjligt för så många som 10 mobiloperatörer och internetleverantörer att öka datahastigheten med en faktor 100 i de flesta områden i staden, som har tre miljoner invånare. Stommen kopplar samman mobiltorn till nya fiberlinjer som i sin tur är anslutna till större fibernät och undervattenskablar.
Det mesta av den snabba åtkomsten – upp till två gigabit per sekund i vissa fall – är avsedd för mobila enheter, men internetleverantörer kan också utöka fibernätverket direkt till institutioner som sjukhus och universitet, säger Kai Wulff, åtkomstområdeschef för Google-satsningen, kallas Project Link. Vårt mål är att koppla fler människor i Kampala till snabbt, kvalitetsinternet, säger han. Han vill inte säga hur mycket pengar fiberprojektet kostade företaget.
Oavsett vad Google har för motiv bör ansträngningen leda till bättre service, lägre priser och ekonomiska fördelar för ugandierna, säger Erik Hersman, chef för iHub, en startup-inkubator i Nairobi, Kenya. Googles strategi verkar vara att sälja i grossistledet till internetleverantörerna i Uganda för mycket mindre än de betalar för närvarande, i hopp om att sporra en kapplöpning till botten när det gäller datapriser, säger han. Om de kan konstruera en sänkning av priserna är det enormt.
Faktum är att en sänkning av kostnaderna kommer att vara avgörande för att utöka internetåtkomsten till platser som inte har det. Cirka 2,7 miljarder av världens sju miljarder människor kan komma online; siffran är lägst i Afrika, där 16 procent av dess en miljard invånare har internetanslutningar av något slag. FN:s bredbandskommission säger att för att internetanvändningen ska öka i Afrika måste priserna vara under 5 USD per månad.
Wulff avböjde att förutsäga de slutliga priserna som slutanvändare kan betala i Kampala, eftersom dessa avgifter kommer att bestämmas av operatörer och internetleverantörer som kommer att betala Google för att använda dess ryggrad. Tre av regionens 10 tjänsteleverantörer har redan tecknat avtal om att använda den.
Wulff säger att Google inte har några omedelbara planer på att koppla upp andra städer. För närvarande fokuserar Google på att bevisa affärsmodellen i Kampala och uppmuntra andra infrastrukturleverantörer att följa efter.
En större utmaning blir att föra Internet till områden som saknar internetuppkoppling alls. Många teknikföretag, inklusive Google och Microsoft, experimenterar med att använda tv-frekvenser för att utöka bredbandstillgången till så avlägsna områden. Och Facebook tillkännagav nyligen en branschkoalition kallad Internet.org som är inriktat på att utöka internetåtkomst, med ett initialt fokus på att förbättra effektiviteten av dataöverföring i områden som redan har anslutning.