211service.com
Google får godkänt i amerikansk antitrustutredning
Google, företaget synonymt med sökning, kom till en uppgörelse med Federal Trade Commission i dag i ett högprofilerat antitrustärende som involverade 9 miljoner sidor vittnesmål. Beslutet är en viktig seger för Google, även om man gick med på vissa eftergifter som skulle ge konkurrenter tillgång till viktiga mobilpatent och göra det lättare för annonsörer att använda konkurrerande sökmotorer.
En stor fråga var om företaget orättvist kväver konkurrensen genom att gynna sina egna sökvertikaler, som shopping, lokalt eller resor, eller sänka rankningen av konkurrerande tjänster i sina sökresultat.
FTC beslutade att det inte fanns tillräckligt med bevis för att motivera rättsliga åtgärder. Utan tvekan vidtog Google aggressiva åtgärder för att få fördelar över konkurrerande sökleverantörer. FTC:s uppdrag är dock att skydda konkurrensen, och inte enskilda konkurrenter, sade FTC:s externa rådgivare Beth Wilkinson.
FTC:s beslut verkar ganska avgörande. Enligt Wall Street Journal , kommer Google att fortsätta att tillåta företag som Yelp att välja bort att få sina sidor skrapade, en praxis som tillåter att textbitar visas i Googles produkter som Maps. Och det har lovat att det inte kommer att sänka sökresultaten för företag som väljer bort. Det är dock ganska oroande att FTC kommer att lita på att Google upprätthåller neutralitet framöver, och planerar inte att övervaka sin sökalgoritm för partiskhet.
Microrosoft, Expedia och andra Google-konkurrenter, grupperade tillsammans som koalitionen kallas FairSearch.org , tror, föga förvånande, att FTC skyndade på sitt beslut. Påståendet är berättigat, eftersom EU-kommissionen fortfarande förhandlar separat med Google om en liknande uppsättning frågor. I Europa är dock antitrustinsatserna högre. Där dominerar Google cirka 90 procent av sökmarknaden, till skillnad från i USA, där Yahoo och Microsofts Bing tillsammans har cirka 40 procents marknadsandel.
FairSearch-gruppen skriver:
En nyckelfråga för FTC är om den har all relevant information till hands när den fattar sitt verkställighetsbeslut...FairSearch är fortfarande övertygat om att amerikanska konsumenter och innovatörer förtjänar samma skydd som Europeiska kommissionen kan anta i Europa.
Det är också anmärkningsvärt att FTC:s utredning tog nästan två år. Som Forbes-bidragsgivare Eric Goldman pekar ut , som är för lång för att matcha den snabba teknikutvecklingen på webben.