211service.com
GM och Ford öppnar upp sina fordon för apputvecklare
Ford och GM använde båda Consumer Electronics Show i Las Vegas denna vecka för att meddela att de vill att mjukvaruutvecklare ska skapa appar för sina bilar och att de kommer att öppna upp sina fordons datorsystem precis som smartphonetillverkare gör med sina enheter.
Bilföretag har experimenterat med mjukvara som kopplar ihop telefoner och bilar, men Ford och GM är de första som öppnar vägen för alla mjukvaruutvecklare att skapa en app som körs på ett fordon. Flytten syftar till att göra bilar mer attraktiva för yngre köpare. Men att ge tredje part viss kontroll över förarens upplevelse är inte utan potentiella risker för körsäkerheten och säkerheten.
Ford var först med att bjuda apputvecklare på en presskonferens på måndagen. Programmet är en utökning av företagets Sync-mjukvara, som redan finns i många fordon och utvecklades i samarbete med Microsoft. Hittills har apparna som skapats för Sync skapats med nära partners till Ford.
Det nya systemet är närmare Apples App Store. Vem som helst kan komma åt de verktyg som behövs för att skapa en Ford-app och skicka in den för godkännande och distribution via Fords butik. Till skillnad från Apple gör Ford dessa appar tillgängliga gratis.
GM tillkännagav ett liknande program strax efter Ford och sa att appar gjorda av tredjepartsutvecklare skulle dyka upp i en appkatalog som kommer att finnas tillgänglig för GM-bilar 2014. Ford och GM kommer att tillåta appar att samverka med bilarnas ljud- och displaysystem och för att komma åt vissa data från motorn, såsom körsträcka och hastighet. De kommer åt Internet via en ansluten telefon eller en bils egen internetlänk.
Både Ford och GM demonstrerade några prototypappar på CES, inklusive radioapparna TuneIn och iHeartRadio och en Weather Channel-app.
Det kommer att finnas en kategori av appar som kommer att vara unika för våra bilar och mycket annorlunda än vad folk använder idag på sina smartphones eller surfplattor, säger GM:s infotainmentchef Phil Abram. GM kan godkänna ansökningar som härrör från fordonsägande; kunder kan till exempel välja att ladda ner appar som hjälper dem att köra säkrare eller på ett mer bränslesnålt sätt, vilket möjligen minskar kostnaderna för fordonsägande.
Ett exempel på en mobilapp anpassad för bilar gavs av Glympse, vars app redan är tillgänglig för Fords Sync-system; den låter förare dela sin plats med familj eller vänner med ett enda röstkommando eller genom att trycka på en knapp på instrumentbrädan. Vi visste att med rätt upplevelse kunde det bli mer intuitivt och enkelt att använda i fordonet, sa Brian Trussel, grundaren av Glympse. Användardata visar att många människor redan använder appen när de är i bilen, tillade han, och en version integrerad med bilen är säkrare att använda på det sättet än en på en mobil enhet. Både Ford och GM diskuterade också potentialen för appar som rekommenderar närliggande företag.
Biltillverkare kommer att behöva trampa en hårfin gräns mellan att locka kunder med appar och att öka risken för distraherad körning. Sjuttiofem procent av smartphoneägare anser att det är viktigt att ansluta sin smartphone till sina fordon, men smartphoneanvändare är dubbelt så benägna att använda sin telefon när de kör, sa Thai tang , vice VD för ingenjörskonst och global produktutveckling på Ford, vid en pressträff. Detta sätter oss i en mycket kritisk punkt.
Fords lösning är att använda sin Sync-teknik för att göra det möjligt för appar att styras med röst. På det sättet kan förare hålla händerna på ratten, om inte nödvändigtvis tankarna på vägen. Företaget kommer inte heller att acceptera appar som det anser vara farliga för säker körning.
Det finns vissa typer av appar som vi inte kan acceptera, sa Julius Marchwicki, som leder Fords utvecklarprogram. Exempel inkluderar videoinnehåll eller rika bilder, appar som kräver omfattande text och appar som involverar spel. GM lovade att tillämpa liknande kontroller.
Att öppna bilar för apptillverkare kan medföra andra risker. Säkerhetsforskare visade 2011 att de kunde låsa upp och kontrollera funktionerna hos både Ford- och GM-fordon genom att utnyttja deras mjukvara utan att ens röra ett fordon (se Ta kontroll över bilar på avstånd ). Efter Fords tillkännagivande på CES i går föreslog hackaren Andrew Auernheimer, aka Weev (se Jail Looms for Man Who Revealed AT&T Leaked iPad User E-mails ), på Twitter att de nya funktionerna skulle skapa fler säkerhetsproblem.
Ford och GM har designat sina appplattformar för att begränsa appar i en sandlåda så att de inte kan komma åt oavsiktliga delar av en bils system. Men Auernheimer påpekade att denna taktik ofta misslyckas - till exempel i fallet med Googles webbläsare Chrome. Om Google inte kunde skapa en perfekt sandlåda, vad får någon att tro att Ford Motor Company kan? twittrade han.