211service.com
Glaxo och Verily går samman för att behandla sjukdomar genom att hacka ditt nervsystem
GlaxoSmithKline och Googles avknoppning inom biovetenskap, Verily, är det gemensam finansiering en ny satsning som kommer att undersöka hur små bioelektroniska enheter kan användas för att modifiera nervsignaler och behandla kroniska sjukdomar.
Paret investerar 715 miljoner dollar under de kommande sju åren för att finansiera företaget, som kommer att kallas Galvani Bioelectronics. (Luigi Galvani upptäckte vad han kallade djurelektricitet 1780.) Med forskningscentra i San Francisco och GSK:s biovetenskapshubb i Storbritannien kommer det nya företaget att undersöka hur man skapar små, implanterbara elektroniska system som kan användas för att korrigera oregelbundna nervimpulser.
Enheterna - ibland kallade elektroceutika - placerar ett litet hölje runt ett knippe nerver. Där kan en maskinvara i miniatyr användas för att blockera eller ändra signaler som passerar genom nervfibrerna. Den förmågan gör det möjligt att åsidosätta eller förstärka signaler från hjärnan för att kontrollera organen i slutet av nerven för att behandla sjukdom.
Kris Famm, GSK:s chef för bioelektronikforskning och den nya presidenten för Galvani Bioelectronics, berättade för Reuters att de första sådana enheterna kan vara lika stora som ett piller, medan senare iterationer kan vara så små som ett riskorn. Företagets mål är att förbereda sina första enheter för regulatoriskt godkännande inom de sju åren av finansiering.
För närvarande finns det dock inga specifika produktplaner för Galvani Bioelectronics. Det säger en talesperson från GSK MIT Technology Review att företaget kommer att försöka ta itu med ett brett spektrum av kroniska sjukdomar som är inflammatoriska, metabola och endokrina störningar, vilket inkluderar typ 2-diabetes, men inget mer specifikt än.
GSK har redan erfarenhet inom området elektroceuticals. Moncef Slaoui, ordförande för vacciner på GSK och ordförande för det nya företagets styrelse, erkände offentligt GSK:s engagemang på området i en 2013 Naturpapper . Det finansierar nu så många som 80 externa forskare arbetar i området, enligt Bloomberg . Verily är en nykomling inom elektrifierad medicin, men har varit ambitiös i sina andra satsningar, som inkluderar inbäddningsbara glukossensorer och en elektronisk kontaktlins för diabetespatienter.
Allt som sagt, Galvani Bioelectronics arbetar inom ett relativt ungt område som Slaoui själv blev övertygad om först 2012. I en New York Times artikel , förklarade han att hans första reaktion på förslaget att nervsystemet kunde hackas för att behandla sjukdom var en av misstankar. Kom igen? Kommer du att ge en chock och det förändrar immunförsvaret? Jag var väldigt skeptisk, förklarade han.
Det är uppenbart att både Verily och GSK har vunnits över tillvägagångssättet. Nu måste Galvani Bioelectronics bara visa att deras förtroende är välplacerat.
(Läs mer: Reuters , Bloomberg , Slutpunkter , Alfabetet avslöjar den växande kostnaden för sina månbilder)