211service.com
Glas, Darkly
För att dess bärbara dator ska accepteras måste Google övertyga folk om att enheten inte är läskig. 17 februari 2014
Google Glass delar mycket av sin elektronik och mjukvara med smarttelefonen, men det är en helt annan maskin.
Du håller en smartphone i handen. Och det gör vi – på restauranger, på bio, gå tvärs över gatan och till och med i sängen. Vi använder smartphones för att kolla vår e-post, uppdatera Facebook, få vägbeskrivningar, söka på internet för att avgöra vad, och ibland även för att ringa. Men glas du bär i ansiktet, och det förändrar i grunden alla dessa interaktioner mellan människa och dator, vilket gör dem mer intima. Eftersom du inte använder dina händer, och eftersom det projicerar en bild på en genomskinlig skärm upphängd framför ditt öga och använder en vibration för att stimulera ditt inneröra, är det att använda Glass som att vara naken med maskinen: synapser och trådar förenas.
Saker granskade
Google Glass Explorer Edition (version 2), Software Release XE12 $1 500
Den här berättelsen var en del av vårt marsnummer 2014
- Se resten av frågan
- Prenumerera
Glass är en huvudmonterad dator med kamera och mikrofon. Den ser vad du ser, hör vad du hör. Men Glass är inte för livsloggning; till skillnad från kameror som Narrative Clip, det är inte tänkt att dokumentera din dag. Batteriet har inte tillräckligt med juice, och det finns ingen organiserande programvara. Glass är en alltid redo smart enhet som svarar på dina frågor, varnar dig för meddelanden och ger dig vägbeskrivningar. Den genomskinliga displayen är precis utanför din direkta synlinje. När du väljer att titta på displayen ser det ut som en smartphoneskärm som hålls åtta tum från ditt ansikte. Men när du gör något annat är Glass lätt att ignorera. Googles utmaning att göra enheten till en framgångsrik konsumentprodukt kommer att övertyga människorna runt omkring dig att också ignorera den.
Men för dem är Glass svårt att ignorera. Det är inte klart om det beror på att det är så nytt eller om det finns något i sig påträngande med den här typen av enhet. När andra tittar på mig med glas, är det första de ser en plastbom över mitt högra öga med en kamera riktad rakt mot dem. Blir de filmade? Det finns ett litet genomskinligt prisma - glaset - med en liten upplyst rektangel som ingen annan kan läsa. Är jag uppmärksam på dem, eller till det? Vad är det viska? De kan inte höra.
När jag höjer en vanlig kamera till mina ögon och trycker på en knapp, antar människorna runt omkring mig att jag tar en bild. Med Glas kan jag ta en bild med en blinkning. Om jag håller ned knappen på pekplattan som är inbyggd på sidan av enheten, börjar Glass spela in en video och fortsätter tills jag stoppar den, eller tills enheten tar slut på lagringsutrymme eller dess batteri dör.
Glas är ett under av integration och miniatyrisering, även om specifikationerna inte verkar så imponerande. Kameran spelar in fem megapixel (2528x1856) stillbilder och högupplöst (720p) video. Den har en dubbelkärnig OMAP4430-processor. Allt som låter som 2011 års teknik. Men den långsammare, äldre processorn, i kombination med lågeffektskärmen, låter Glass ge fem till åtta timmars intermittent användning på ett mindre batteri. Resultatet är att Glass bara väger 42 gram, och eftersom pannbandet i titan fördelar den vikten över min kranium, liknar näsans vikt den för mina ultralätta 14-grams båglösa glasögon.
Gör det till Mini : Glas är ett under av integration och miniatyrisering, även om specifikationerna inte verkar så imponerande.
Processorn inuti Glass är tillräckligt kraftfull, eftersom det mesta av bearbetningen inte sker i ditt ansikte; det händer i molnet. Glass når internet med hjälp av sin interna Wi-Fi-radio eller genom att dela din mobiltelefons dataanslutning via Bluetooth, en process som kallas internetdelning. Ljud kommer in i ditt huvud via en benledningsgivare som trycker precis över örat. Benledning erbjuder förvånansvärt bra bas och mellanregister, men diskanten är mosig. Bättre ljud kan fås från den medföljande mono-öronsnäckan som ansluts till mikro-USB-porten, eller genom ett par stereoknoppar ($85).
Användargränssnittet är baserat på röstaktiverade menyer och en tidslinje som är fylld med kort, liknande Google Now-appen tillgänglig för Android och iOS. Du navigerar i tidslinjen genom att dra fingret över pekplattan. Varje foto du tar fästs på tidslinjen, liksom New York Times rubriker, statusuppdateringar för Google+, e-postmeddelanden och meddelanden från andra Glassware-applikationer. Det finns också en webbläsare, men den är praktiskt taget värdelös på en så liten skärm.
Glasgemenskapen
Glas är inte redo för allmän användning, och Google vet det. Dagens enhet skiljer sig för mycket från befintliga mobila datorer (mobiltelefoner, bärbara datorer eller bilnavigeringssystem), dess programvara är för omogen och hela konceptet är för nördigt för att det ska vara en framgångsrik massmarknadsprodukt.
Istället tillbringade Google en stor del av 2013 med att gradvis släppa Glass till ett ökande antal Glass Explorers, utvalda för att företaget kände sig säkra på att de skulle vara obevekligt entusiastiska över tekniken. De första 2 000 var deltagare som anmälde sig till företagets utvecklarkonferens i juni 2012. Nästa var vinnarna av en mikrobloggtävling: personerna som skrev de 8 000 bästa tweetarna och statusuppdateringarna på Google+ som innehöll hashtaggen -#ifihadglass. De fick betala 1 500 USD och resa till Googles kontor i New York, Los Angeles eller San Francisco för att förses med enheten, en process som inkluderade flera timmars utbildning. ( Några liknade upplevelsen av att bli inbjuden till Explorer-programmet för att hitta en gyllene biljett till Willy Wonkas chokladfabrik.) Priset, resorna och tidsåtgången säkerställde att Explorers personligen skulle investeras i att arbeta med Google för att förbättra produkten. Utforskare betalade testpersoner och förvandlade frivilligt sina hem, arbetsplatser och vänner till Googles levande laboratorium.
En våg av positiv publicitet följde. En startup som heter CrowdOptic gav Glass till några Stanford University cheerleaders, spelare och tränare för några fotbolls- och basketmatcher— videon är kort och skakig , men det är som att umgås med lagen! Flera kirurger har använt Glas på operationssalen. iJustine, en vacker YouTube-personlighet, laddade upp hennes fem minuters recension i juni ; den fick 1,2 miljoner visningar inom sex månader. Septembernumret 2013 av Vogue presenterade Glas på en 12-sida fotografering .
Kampanjen fick glas att verka öppet, roligt, optimistiskt, hippt – till och med hälsosamt. Upptäckare lade upp leende selfies och videor: en berg-och-dalbana i första person, en promenad genom en park eller en rörande stund med ett barn (helt taget - #genom glas ). När vi tittade på bilderna kände även de av oss som inte var upptäcktsresande anslutna. Det är en helt annan känsla än att faktiskt stå bredvid en Explorer; då känner jag att jag blir observerad, övervakad och analyserad. Eller ännu värre, att jag ignoreras.
Utforskarna har under tiden blivit en gemenskap . Utforskare ger råd till nybörjare och ger råd om felsökning. Batteri-liv? One Explorer utvecklade en gratis app som berättar hur mycket ström som finns kvar; en annan startade ett företag som gör PWR glas, en kombinationslina och externt batteri som nästan tredubblar batteritiden.
De flesta tekniska problem är lätta att lösa. Men de svårare frågorna om integritet – eller snarare integritetsuppfattningar – försvinner inte. Glasanvändare rapporterar att de blir angripna av personer som känner sig säkra på att de blir registrerade. Problemet: hur bevisar du att du inte tar en bild? (Ett vanligt förslag i forumet – att lägga till lite rött ljus – har två uppenbara problem: det kan hackas så att det inte skulle lysa upp, och det skulle få Glas att verka ännu mer motbjudande när det faktiskt är inspelning.)
I december förra året öppnade Google upp programmet Glass Explorer för alla prenumeranter på företagets musikstreamingtjänst för $9,99 per månad. Priset är fortfarande $1 500, men nu skickar Google produkten direkt till vem som helst. (Tja, nästan vem som helst. En anställd på MIT Enterprise Forum, som leds av MIT Technology Review, köpte en glasenhet på det här sättet och lånade ut den till mig. Men Google säger att de ännu inte lånar ut Glass till journalister för konventionella produktrecensioner, med motiveringen att Explorer-utgåvan inte är en färdigbyggd konsumentprodukt. Denna recension är därför obehörig.)
Förmodligen kommer det höga priset fortfarande att filtrera bort människor som kan skrämmas av blickar. Men för att Glass ska bli framgångsrik måste den breda allmänheten acceptera det också. Annars kommer Glas att förbli ett verktyg för specialiserade användare som dessa kirurger.
Evolutionär, inte revolutionär
Den första riktiga bärbara datorn var en fotkontrollerad maskin som matematikerna Edward Thorp och Claude-Shannon uppfann för att hjälpa dem att vinna på roulette. Den datorn byggdes i Shannons källarlabb och testades sedan (sägs det) på ett kasino i Las Vegas 1961. Andra utvecklade skobaserade datorer för att räkna kort 1983. Dessa hemliga datorer gav sina bärare övermänskliga förmågor, men de behövde förbli hemliga för att fungera som avsett.
Google säger att glas är designat som det är eftersom ögonkontakt är viktigt för människor. En skärm som blockerade pupillen skulle ha svårt som produkt.
Bärbara på ditt ansikte dök upp några år senare. Dessa maskiner handlade om kognition: att förbättra bärarens förmåga att komma ihåg, registrera och hämta information. De avgörande egenskaperna hos maskiner från den här eran var deras huvudbonader – bärbara displayer som satte en videobild framför användarens öga – och enhands ackordsklaviatur som var svåra att bemästra. Dessa maskiner väckte blickar när folk gick omkring med dem, och deras användare (de flesta av dem akademiska forskare) kallade sig stolt cyborgs. De frossade i sitt besynnerliga utseende, mellan nörd och punk.
Redan 2001 skrev pionjären för bärbara datorer Thad Starner (en Media Lab-alumn, numera professor vid Georgia Tech, konsult till Google och det intellektuella kraftpaketet bakom Glass) om utmaningarna för bärbara produkter i IEEE mikro . Återbesök de där artiklar 13 år senare kan man se att tre nyckelproblem kvarstår: input, output och mjukvara.
Inmatning: Glas är laddat med inmatningsenheter, inklusive en kamera som kan spela in stillbilder och videor, en pekplatta och en nioaxlig sensor (treaxlig acceleration, treaxlig rotation, treaxlig magnetometer). Men att få ord in i en bärbar förblir en utmaning. Glas gör sig av med ackordsklaviaturen och använder istället taligenkänning. Googles röstigenkänning fungerar extremt bra för att navigera i menyer, eftersom det är lätt att matcha en sekunds tal med ett av ett dussin möjliga menyval. Tekniken är inte lika tillförlitlig för bildtexter och svar på meddelanden, men med övning och tålamod kan den vara förvånansvärt korrekt – även om du inte har något emot att folk hör vad du säger.
Produktion: Det lilla prismat som är glasskärmen kan verka futuristiskt, men det är en ättling till teknik som är mer än två decennier gammal. Redan på 1990-talet utvecklade ett företag som heter Reflection Technology ett liknande system som kallas Private Eye. Det var en plastlåda lika stor som en modern mobiltelefon som använde fancy optik för att sätta en virtuell skärm framför användarens ansikte. Dessa skärmar var oumbärliga för uppfinnarna av bärbara datorer på 1990-talet, men eftersom de var stora och skymmer ögat gjorde de så mycket som något för att få de tidiga användarna att likna cyborgs. Jämfört med Private Eye är dagens glasskärm liten och ganska diskret. Den andra utgången är ljud. Today's Glass använder ljud för att läsa text, för att spela musik och för varningar, men inte för mycket annat.
Programvara: Som med många delar av informationsteknologi kommer den största utmaningen för användarna inte att vara hårdvaran utan mjukvaran. Glas är helt klart användbart, men dess röstbaserade gränssnitt bygger på menyer som måste läsas upp i en viss sekvens, snarare än fritt formaterade kommandon som kan utfärdas i vilken ordning som helst. Om du till exempel säger Okej, Glass ... ta en bild, förväntar sig systemet att om du vill dela bilden måste du sedan välja hur du vill dela den, sedan välja en mottagare och sedan lägga till en bildtext, allt i den exakta sekvensen. Användare kommer att vilja uttala oformaterade kommandon – till exempel så att du kan ta tre bilder i rad.
Likaså är systemet för varningar och aviseringar i desperat behov av en omdesign med en stor dos artificiell intelligens och användarmodellering. Omedelbara aviseringar är ett irritationsmoment om du får 200 e-postmeddelanden om dagen. Glas är bokstavligen i ditt ansikte. Den vet inte bara var du är utan om du går eller står stilla, om du pratar med någon, om den personen pratar tillbaka och mer. Ändå avbryts meddelanden från mina fördefinierade glaskontakter oavsett vad jag gör, medan andra tystas även om jag har tråkigt. Att veta när det är rätt tid att avbryta och när det inte är kommer att kräva mer forskning, och det kommer förmodligen att kräva algoritmer som anpassar sig till varje användare.
Glass-hårdvaran har också sina kritiker, framför allt Steve Mann, som har utvecklat bärbar teknologi sedan han gick i gymnasiet för 35 år sedan. Mann, en cyborg i Media Lab på 1990-talet och nu professor vid University of Toronto, säger att glasskärmen kommer att tvinga varje öga att fokusera på olika avstånd när bilder överlagras på den verkliga världen, vilket kan orsaka ansträngda ögon eller dissociation i vissa människor. Manns huvudbonader använder en annan design som projicerar bilder i ögongloben med en dubbelsidig spegel och en nålhålsprojektor, som stöder en rad augmented reality-applikationer som en som automatiskt märker byggnader när du tittar ut på en okänd stad.
Det är häpnadsväckande för mig att Google och andra företag som nu vill marknadsföra huvudbärbara datorer med kameror och skärmar inte har hoppat över min bästa design, Mann skrev förra året i IEEE spektrum . (Se Mann's View för att läsa mer om hans tankar om bärbara datorer.)
Google säger att glas är designat som det är eftersom ögonkontakt är viktigt för människor. (Till och med Manns mest diskreta display förhindrar öga-till-öga-kontakt.) Google gjorde förmodligen rätt uppmaning för en massmarknadsskärm som alltid bärs. En glaskamera och skärm som hindrade eleven skulle ha det svårt som konsumentprodukt, åtminstone under detta decennium.
Glas och lagen
I oktober 2013 stoppades Glass Explorer -Cecilia Abadie för fortkörning av California Highway Patrol. När polisen märkte hennes Glass-på fick hon en extra avgift för att ha en TV-skärm synlig under körning. Är #GoogleGlass olagligt [sic] när du kör eller har den här polisen fel? skrev hon.
Abadies biljett kastades ut en månad senare i brist på bevis: polisen såg inte Glass aktiverat när hon körde, och han kunde inte bevisa att radarpistolen hade kalibrerats korrekt. Ändå har Kalifornien, minst 37 andra delstater och District of Columbia alla lagar som förbjuder drift av TV-skärmar i bilen som kan ses av föraren, säger Russ Martin, chef för statliga relationer på AAA, bilistföreningen . Om Google Glass hamnar i något slags kryphål, har lagstiftare i Illinois, Delaware, New Jersey och West Virginia föreslagit specifika förbud mot att använda bärbara datorer med huvudmonterade skärmar under körning.
Jag skulle inte använda Glass när jag körde, men jag använde appen sväng-för-sväng vägbeskrivningar medan min fru körde oss till en fest. Jag är glad att jag satt i passagerarsätet. Jag tillbringade så mycket tid med att pilla med Glass att jag nästan säkert skulle ha svängt av vägen, kört genom en stoppskylt eller ännu värre. Problemet är inte att ta mina ögon från vägen – det är att Glas stjäl min uppmärksamhet. AAA:s Martin backar upp mig och pekar på en växande mängd forskning som visar att handsfree-mobilanvändning inte ger några säkerhetsfördelar jämfört med handhållen mobiltelefon och att röstaktiverat sms eller e-post är en av de mest mentalt distraherande aktiviteterna en förare kan engagera sig i.
Googles juridiska ansvarsfriskrivning som visas när navigationsappen startar verkar överensstämma med AAA men går ännu längre: Vänligen håll ögonen på vägen och följ tillämpliga lagar. Manipulera inte denna applikation när du är i rörelse. Anvisningar kan vara felaktiga, ofullständiga, farliga, olämpliga eller förbjudna. Data är inte i realtid och platsnoggrannhet kan inte garanteras. Klicka för att fortsätta.
Att använda Glass när du kör är förmodligen farligare än att lyssna på radio, men det är förmodligen mindre farligt än att smsa med din iPhone. Dessutom kan Glass ha otaliga säkerhetsfördelar - det finns en app som heter DriveSafe som använder lutningssensorn för att avgöra om du somnar vid ratten och dirigerar dig till en rastplats. Kanske kommer appar som DriveSafe, i kombination med en uppdaterad navigationsapp som har en bättre förståelse för mänsklig kognition, en dag göra att fördelarna med att köra med Glass uppväger riskerna.
Även icke-förare kommer sannolikt att hitta ett växande antal platser där de inte kan använda Glass. En hip restaurang i Seattle förbjöd till exempel enheten. Vi vill att våra kunder ska känna sig bekväma, inte som att de blir tittade på, berättade Jason -Lajeunesse, ägare till Lost Lake Café and Lounge. Forbes . Glas är förbjudet på kasinon såklart. Google förbjöd Glass vid ett av sina egna pressevenemang. Och om du besöker Washington, D.C., skulle du vara klokt att ta bort ditt glas innan du besöker vita huset , Pentagon (inklusive dess tunnelbanestation), huset och senatens gallerier , eller Högsta domstolen.
Kanske när glas blir mer användbart för fler människor, kommer det att bli vardag. Framtida wearables kommer inte att generera blickar om många människor bär dem.
De andra typerna av regler som Glass-användare behöver förstå är Googles – regler som upprätthålls av licensavtal med Glass-apputvecklare, utformade för att bevara enhetens aura av hälsosamhet. Google har hittills förbjudit användningen av ansiktsigenkänning eller röstavtryck för att identifiera en person eller presentera personlig information som identifierar någon annan än användaren. Google förbjuder också användning av kameran när skärmen är avstängd, kanske för att ta bilder när maskinen inte är synligt på kan verka lömskt. Förra sommaren förbjöd Google en sexuellt explicit app som heter Tits & Glass. Men det kommer säkert att finnas press för programvara med vuxentema.
Utvecklare har naturligtvis gått utanför Googles regler. Ett företag som heter -FacialNetwork har utvecklat en app som heter NameTag som tittar genom Glass, snabbt söker efter en databas och talar om för dig om personen du tittar på är en av 450 000 registrerade sexförbrytare (eller en nära likhet i alla fall). En annan app, som heter Sex med Google Glass, kommer att göra det möjligt för människor att se sig själva genom sin partners ögon, släcka lamporna och till och med låta datorn föreslå nya idéer. Dessa appar finns inte i Googles butik, men du kan ladda dem från sidan genom att sätta Glass i utvecklarläge och överföra dem med mikro-USB.
Men det vore läskigt.
Hela världen är en scen
Mycket av den initiala spänningen kring Glass handlar om användarnas förmåga att blogga med perspektivbilder och video. Men när Glassware förbättras kommer vi sannolikt att se en mängd nya applikationer som är mer användbara, som en Word Lens app som omedelbart kan översätta text mellan engelska och fem andra språk.
För Google själv är Glass övertygande eftersom det gör Google till en oåterkallelig del av bärarens liv. Glass förser Google med enormt personlig, känslig data – precis grejen för ett företag som strävar efter att organisera världens information och får cirka 90 procent av sina intäkter från reklam. Jag förväntar mig att kostnaden för Glass kommer att sjunka mot $300, eftersom Google kommer att subventionera användningen. Plattformen kommer att licensieras till andra tillverkare, precis som Android. Redan Hyundai har meddelat att dess 2015 Genesis lyxsedan kommer att ha en Glass-app som bland annat kommer att låsa upp och starta bilen eller hjälpa användaren att hitta den på en parkeringsplats.
Hittills involverar de största problemen jag har stött på med Glass displayen. En vän som inte har några synproblem rapporterade ansträngda ögon och lätt huvudvärk efter att ha använt Glass i en halvtimme. Min vänsterhänta fru rapporterar total frustration över att behöva använda enheten med sitt högra öga - tydligen är hennes vänstra den dominerande.
Glas är inte för alla, läser Vanliga frågor om glas , och tillägger att personer som har genomgått Lasik-operation bör konsultera en läkare först. Låt inte barn under 13 använda Glass eftersom det kan skada synutvecklingen, fortsätter FAQ, även om jag misstänker att den magiska siffran 13 handlar mer om Children's Online Privacy Protection Act, som hindrar företag från att samla in data om ungdomar utan deras föräldrars samtycke och mindre om ett barns ögonsystem under utveckling. Under alla omständigheter erbjuder Google de som köpt Glass och inte kan använda det en full återbetalning.
Glas har helt klart betydande möjligheter för industriella, vetenskapliga och medicinska tillämpningar. Jag tror också att det skulle kunna revolutionera handikappades liv. Glas kan vara ett huvudmonterat öga för dem med dålig syn. Den kan ge tydliga, förståeliga instruktioner till dem som är kognitivt nedsatt. Det kan låta de som är förlamade navigera på webben och kommunicera. Även om årtionden av erfarenhet har lagts ner på att utveckla hjälpmedel för funktionshindrade, har det ofta varit för dyrt för de tilltänkta användarna. Med Glass kommer de att kunna få hårdvaran till priset av några tjusiga middagar.
Kanske när glas blir mer användbart för fler människor, kommer det att bli vardag. Framtida wearables kommer inte att generera blickar om många människor bär dem. Men för många, tror jag, står Glass inför ett oöverstigligt problem. Det är omöjligt att missa. En av mina vänner, en Android-utvecklare och tekno-utopist, säger att han förstår konceptet – han har till och med en Android-klocka – men han är inte intresserad av Glass. Han har perfekt syn och vill inte ha något på huvudet. Han väntar på den implanterade versionen.
Simson Garfinkel är en bidragande redaktör till MIT Technology Review och professor i datavetenskap vid Naval Postgraduate School. Hans sista artikel i tidningen var Windows 8: Design framför användbarhet (mars/april 2013).