George Miller ’40

Som 90-åring har George Miller tagit itu med industriproblem inom kemiteknik och fysik i decennier. Mitt huvudintresse nu är energi och världens vattenproblem, säger han. Potable Water Systems, det sexåriga företaget han driver tillsammans med sin fru, Luisa Kling Miller, i Houston, har patentsökta för ett snabbt och billigt sätt att avgifta vatten som är förorenat av olje- och gasborrning.





Miller började sin vattenforskning för cirka 40 år sedan under Vietnamkriget, när han arbetade med amerikanska armén och medicinska team som försökte bekämpa sjukdomar genom att döda vattenburna mikrober. I tropiska områden har det inte snöat på miljoner år, så det är som en ugn, ett laboratorium för mikrober, säger han. Millers lösning sträckte sig flera tusen år tillbaka i tiden, till Herodotos berättelser om perserna som invaderade Indien med vattenförråd i silverfat. Han lade till silverjoner till en befintlig klorbaserad reningsmetod, vilket gjorde den effektiv.

A President

Den här historien var en del av vårt januarinummer 2010

  • Se resten av frågan
  • Prenumerera

Millers globala äventyr började tidigt. Som 14-åring lämnade han sin amerikanska pappa och colombianska mamma hemma i Bogotá, Colombia, för att bo med familjens vänner i Boston. Deras son var också intresserad av att gå på MIT. Pojkarna tog inträdesprovet och Miller placerade sig bland de fem bästa och fick därmed ett stipendium för att komma in på institutet vid 16 års ålder. Eftersom det tog så lång tid att återvända hem stannade han på campus under somrar och semester och hjälpte professorer med deras arbete.



Jag blev ett slags husdjur, säger Miller. På helgerna hälsade han på med legender som Karl Compton och Vannevar Bush. 1939, när Compton ombads att använda MIT:s cyklotron för att upprepa ett europeiskt experiment som skapade en atomreaktion med låghastighetsneutroner, släpade Miller cyklotronen till en testkammare. När det inte fick plats i dörren, hjälpte han till att sätta upp USA:s första atomklyvningsexperiment i korridoren. Det fungerade.

Efter MIT återvände Miller till Colombia, undervisade under några år vid det nationella universitetet och blev sedan konsultingenjör, baserad först i Latinamerika och senare i New York. På 1970-talet arbetade han med tyska universitetsforskare för att utveckla elektrolytiska vattenreningssystem. Han har mer än 40 patent inom så olika områden som flygteknik och pigment.

Miller träffade sitt livs kärlek 1971, men hon var tyvärr gift. När Luisa skilde sig 1991, romanserade han med henne, och de gifte sig 1996. Jag har haft mycket tur, säger han.



Dölj