Geografisk intelligens

Juninumret av Teknikgranskning innehöll både en artikel med titeln Do Maps have Morals? diskuterar historien om GIS och de moraliska implikationerna av den makt det ger sin användare, och en med titeln Group Rethink: Can Technology Raise Society’s IQ? . Ironiskt nog kunde dessa två artiklar inte ha varit bättre ihopkopplade. I den senare artikeln diskuteras exempel som t.ex Surowieckis beskrivning av sökandet efter ubåten Scorpion (ljud) , där marinen, genom att samla intelligensen hos en stor mångfaldig grupp människor, kunde uppnå den till synes omöjliga uppgiften att lokalisera en sjunken ubåt över ett stort geografiskt område. Implicit här är förslaget att när teknologier gör det möjligt för människor att mer effektivt dela data och samla expertis över olika grupper av människor, ökar samhällets problemlösningsförmåga exponentiellt [se en TR-artikel om gruppspelet ilovebees ].

Som diskuterades i den första artikeln, medan GIS-teknik har en enorm potential för en mängd olika positiva användningsområden, har historien hittills istället i stort sett varit en av endast ett fåtal utvalda grupper som militären som använder den för att planera strategiska kärnkraftsmål. I år dock båda Google och Microsoft har aviserat visioner där avancerade GIS-verktyg ska göras fritt tillgängliga för alla. Vi har redan sett många sätt på vilka Google maps har använts för att effektivt dela vardaglig information som var man kan hitta gratis trådlös tillgång – och kunniga Google maps-användare har kunnat använda det för roliga saker som komma ur fortkörningsböter . Mer betydelsefullt är dock att Google förra månaden släppte alla API:er som behövs för att tillåta dem satellitbilder och hybridöverlägg teknik för att integreras med praktiskt taget alla datakällor.

I skolans läroplan idag är ett pedagogiskt mål att få fram elever som effektivt kan använda och tolka data som U.S. Census-data. Men någon som använder diagram och tabeller, som de lärs ut i skolan, bleknar i jämförelse med förmågan hos någon som kan göra saker som integrera folkräkningsdata med Google maps att snabbt se viktiga geospatiala relationer i data. Således är det bara de som har personlig tillgång till och är i kamratgemenskaper som flyter på dessa tekniker, som får viktiga dataanalysfärdigheter som annars går förlorade för den breda allmänheten. Som har kartor moral? påpekar och Group Rethink implicit antyder att geosamarbetsförmåga skulle vara mycket fördelaktigt om de görs tillgängliga för allmänheten i stort – men hur ska vi säkerställa att alla får den utbildning som krävs för det?

Visst skulle det vara vettigt för vanliga läroplaner att koppla sina datakällor till Googles API:er också. Samhällsvetenskapsklasser försöker förstå allt från brott i Chicago till historien om månutforskning skulle bli levande. Klassrum för främmande språk skulle kunna använda satellit- och flygplansbilder att flyga igenom och lära sig om utländsk arkitektur eller vardagsuppgifter som husjakt . Medan Google maps är en gratistjänst, kostar de nuvarande ledande språkläroböckerna/arbetsböckerna 150 USD per elev och ger mycket mindre engagerande lektioner för lärande främmande geografi eller husjakt .

Istället för att behöva undervisas separat, bör GIS-färdigheter integreras i och förbättra redan befintliga läroplaner (som beskrivs ovan). Tyvärr, även om läroboksförlag kunde övervinna sitt rykte om att stå emot förändringar och fullt ut omfamnade inkopplingen av befintliga läroplaner till API:er som Google maps, den mycket byråkratiska och långsamma processen för antagande av läroböcker skulle säkerställa att inga förändringar skulle göras förrän efter att den nuvarande generationen sedan länge har tagit examen. Vad är då det bästa sättet att säkerställa att denna nation (eller andra) som helhet får både en medvetenhet om och möjlighet att lära sig kunskaper i informationsåldern såsom GIS?

Dölj