211service.com
GE:s nya naturgasturbiner kan hjälpa förnybara energikällor
Med överflöd av billig naturgas som driver en övergång från kol för att generera elektricitet, kan ny gasturbinteknik som GE tillkännagav igår göra det ännu svårare för kol att konkurrera. Tekniken kan också hjälpa företag att integrera fler förnybara energikällor i sin elmix.
Konventionella naturgaskraftverk är i allmänhet antingen flexibla eller effektiva. Det vill säga, vissa kan snabbt öka och minska effektuttaget för att möta toppar eller dämpningar i efterfrågan på el, medan andra kan nynna med jämnt utan att använda mycket naturgas men det tar timmar att få upp farten. GE:s gasturbiner är tänkta att vara effektiva utan att offra möjligheten att justera uteffekten i all hast. Förra året tillkännagav företaget en version designad för användning i såväl Europa som Kina och andra länder med elnät som fungerar på 50 hertz. I går tillkännagav den en version för länder som använder 60-hertz kraft, såsom USA, Japan och nationer i Mellanöstern. GE säger att de har beställningar till ett värde av 1,2 miljarder dollar för sina nya flexibla gasturbiner från Japan, Saudiarabien och USA.
I USA installerar kunder gasturbinerna för att ersätta kolkraft. Japan går över till naturgas från kärnkraft efter kraftverkskatastrofen i Fukushima förra året. I Europa kan mycket av motivationen för att anta GE:s nya turbiner komma från löftet om att integrera förnybar energi mer effektivt i nätet. GE hade tidigare annonserat ett projekt som kommer att kombinera turbinerna med sol- och vindkraft vid en anläggning i Turkiet.
GE:s turbiner är tillräckligt effektiva för att hjälpa till att raka 3,5 miljoner dollar av kostnaden för att driva ett kraftverk med kombinerad naturgas varje år, säger Eric Gebhardt, GE Energys vice vd för termisk teknik. Och eftersom de också är mycket mer flexibla än konventionella gasturbiner i hur de kan fungera, kan de hjälpa företag som vill införliva intermittenta kraftkällor som vind och sol att ta itu med problemet med att balansera efterfrågan på el med tillgång (se Förbättra efterfrågeprognoser för el kraft för att spara bränsle och minska utsläppen).
GE har anpassat material som de använder i sina jetmotorer för att hjälpa gasturbinerna att få fart på mindre än en halvtimme. Det har också förbättrat sin förmåga att exakt kontrollera temperaturerna i turbinen. Smala kanaler inskurna i materialen levererar kylgaser till exakt där de behövs för att kontrollera delarnas expansionshastighet och säkerställa bra tätningar. GE har även lagt till portar för insprutning av bränsle i olika delar av förbränningskammaren. Det, tillsammans med nya datormodeller som beskriver förbränningens fysik, gör det möjligt att optimera förbränningstemperaturerna.