Fukushima Fallout når San Francisco

Förra veckan tittade vi på bevis som samlats i Seattle om små mängder radioaktivt material som hade tagit sig över Stilla havet från de drabbade kärnreaktorerna i Fukushima, Japan.

Så det är ingen överraskning att liknande bevis dyker upp längre ner längs kusten i San Francisco.

Mellan 16 och 26 mars placerade Eric Norman och kompisar vid avdelningen för kärnteknik vid UC Berkeley hinkar på olika platser i Bay Area för att samla regnvatten (jordbävningen som utlöste olyckan inträffade den 11 mars). De analyserade sedan vattnet de samlade in och letade efter de berättade gammastrålarna från radioaktiva ämnen.

Som väntat hittade de det. Gammastrålningsspektra uppmätt från dessa prover visar tydliga bevis på klyvningsprodukter - jod-131 och 132, tellur-132 och cesium-134 och 137, säger Norman och co.

Det är väldigt likt det spektrum av saker som setts i Seattle.

Hur mycket material som finns i regnvattnet är intressant. Norman och co säger att US Environmental Protection Agency sätter en gräns för mängden jod-131 som tillåts i dricksvatten på 4 becquerel per liter, vilket motsvarar 4 sönderfall per liter per sekund.

Som jämförelse innehåller San Franciscos regnvatten 16 Bq/liter.

Detta nummer måste dock sättas i sitt sammanhang. Norman och co säger: Om en person skulle dricka en typisk mängd vatten per dag som innehåller EPA-gränsen på I-131, så skulle han eller hon på ett år få en helkroppsdos av<0.04 mSv (4 mrem). This dose should be compared to the US average annual radiation dose of 6.2 mSv (620 mrem).

Och eftersom jod-131 har en halveringstid på 8 dagar, och därför sönderfaller mycket snabbt, säger Norman och co att det är extremt osannolikt att allmänheten kommer att utsättas för någonstans i närheten av dessa nivåer i dricksvatten.

De avslutar sin uppsats med denna slutsats: Sålunda utgör nivåerna av nedfall vi har observerat i San Francisco Bay-områdets regnvatten ingen hälsorisk för allmänheten.

Värt att hålla ett öga på dock.

Ref: arxiv.org/abs/1103.5954 : Observationer av nedfall från Fukushima-reaktorolyckan i regnvatten i San Francisco Bay Area

Du kan nu följa The Physics arXiv Blog på Twitter

Dölj