211service.com
Frank Lee 'Skip' Bowman, SM '73
Amiral Skip Bowman placerar två prioriteringar rakt överst i sitt liv: att umgås med sin familj och att främja kärnkraft som en lösning på både global uppvärmning och nationens energibehov.
Bowman klev in i sin nuvarande roll som president och VD för kärnkraftsindustrins policyorganisation, Nuclear Energy Institute, 2005 efter en framgångsrik 38-årig karriär i den amerikanska flottan. Under den karriären tjänstgjorde han som chef för Naval Nuclear Propulsion Program i nästan ett decennium. Samtidigt var han biträdande administratör av marina reaktorer i National Nuclear Security Administration vid U.S.A. Department of Energy (DOE). I dessa dubbla positioner ledde Bowman driften av 103 reaktorer ombord på hangarfartyg och ubåtar, samt fyra utbildningsplatser och två DOE-laboratorier. När han var fartygsbefälhavare vann Bowmans besättningar många utmärkelser, inklusive fem E Ribbon-priser för stridseffektivitet.
Bowman erkänner en utbredd oro för civila kärnkraftverk, såsom potentialen för kärnvapenspridning och problemet med att lagra använda bränslestavar. Men han tror att återvinningsmetoder som nu testas skulle kunna lösa de problemen. Han säger att de nya teknikerna skulle skörda upp till 90 procent av stavarnas energi samtidigt som de binder plutoniumavfallsprodukten till element som gör plutoniumet oanvändbart i kärnvapen.
Han är en lika ivrig förespråkare för säkerhet som vilken hängiven familjefar som helst. Han gifte sig med sin älskling på gymnasiet, Linda, 1966, och de bor nu i Arlington, VA; deras två vuxna barn har vardera tre barn. Familjen spelar en stor roll i mitt liv, säger Bowman, som särskilt gillar att simma med sina barnbarn.
Familjelivet var mer stressigt när Bowman gick på MIT. Jag befann mig på ett snabbt snurrande löpband med två bebisar hemma som grät hela natten, men bara när jag hade ett test nästa dag, minns han. Idag har han nära band med MIT, tjänstgör i den nukleära teknikbesökskommittén och räknar bland sina vänner flera fakultetsmedlemmar inom kärnvetenskap och teknik.
Bowman är optimistisk att de 31 nya amerikanska kärnkraftverken som nu planeras av energibolag kommer att vara lika säkra som de ubåtsflottor han en gång befälhavde. Han säger att jag känner att det jag gör nu är en förlängning av vad jag har gjort i 38 år: att hjälpa till att säkerställa landets säkerhet för mina barn och deras barn.