211service.com
Framväxande integritetsproblem
Facebook-användaren Sean Lane köpte en speciell present till sin fru. Men hans hemliga planer förstördes när information om hans köp publicerades genom sociala nätverkssajtens nya reklamsystem, Fyr .
Kunder som blir annonsörer: När en Facebook-användare besöker en Beacon-aktiverad webbplats, meddelar Facebook användarens vänner om vissa åtgärder som vidtagits på webbplatsen, som visas ovan. I spåren av integritetsproblem har Facebook lagt till en kontroll som gör att användare kan välja bort tjänsten.
Berättelser som denna har många användare oroade över sin integritet. Förra veckan utfärdade Facebook-grundaren Mark Zuckerberg en ursäkt och släppte en kontroll som låter användare stänga av systemet. Men förra helgen, experter på Yale Law School Symposium om rykteekonomier i cyberrymden sa att Facebooks integritetsproblem kanske inte är över.
Beacon fungerar genom att använda sig av partnerskap som Facebook har bildat med andra webbplatser, inklusive Blockbuster och den New York Times . När användare besöker dessa sajter och vidtar vissa åtgärder, som att köpa något eller sätta ett föremål på en önskelista, skickar dessa sajter information om den aktiviteten till Facebook. Den sociala nätverkssidan publicerar sedan informationen på användarens profilsida och meddelar användarens vänner via ett nyhetsflöde (en lista som varje användare ser när de loggar in på Facebook som ger information om hans eller hennes vänners senaste aktiviteter). Beacons ursprungliga design krävde att användare uttryckligen valde bort dem varje gång de inte ville att information delas. Att engagera sig i företag och köpa saker är en del av din vardag, skrev Leah Pearlman, produktchef för Facebook Ads, i ett företagsblogginlägg. Hon fortsatte med att beskriva hur Facebooks reklamstrategi går ut på att låta användare dela konsumentinformation tillsammans med resten av det som delas på det sociala nätverket.
Integritetsproblem uppstod strax efter att Beacon lanserades för en månad sedan, vilket fick aktivistgruppen Gå vidare , till exempel att starta en Facebook-grupp som protesterar mot Beacon och att organisera en online-petition. Lane gick med i MoveOn eftersom han var upprörd över att hans köpinformation delades med vänner. Andra gruppmedlemmar oroade sig för vilken typ av information som Facebook samlade in om deras aktiviteter. Eldstormen fick Zuckerberg att be om ursäkt och sa att jag inte är stolt över hur vi har hanterat den här situationen och jag vet att vi kan göra bättre. Som en del av ursäkten ändrade Facebook Beacon till ett opt-in-system. Facebooks policyändring är ett stort steg i rätt riktning, och vi hoppas att det börjar en branschomfattande trend som sätter de grundläggande rättigheterna för internetanvändare före önskelistorna för företagsannonsörer, säger MoveOns kommunikationsdirektör Adam Green. Han noterar dock att även om Facebook har tagit itu med de flesta av bekymmer om datadelning, är dess policy för datainsamling ett ständigt bekymmer för vissa.
William McGeveran , en docent vid University of Minnesota Law School, som forskar om digital identitet och datasekretess, säger att han tror att system som Beacon kommer att orsaka ökande spänningar genom att uppmärksamma den datautvinning som företag redan gör.
Alessandro köper , en biträdande professor i informationsteknologi och offentlig politik vid Carnegie Mellon University, säger att Facebooks ändringar kanske inte ger användarna ökad integritet i slutändan. Även om användarna har blivit mer utbildade om hur man använder integritetskontroller, säger han, finns det kraft i standardinställningarna. Många människor kanske visar oro men bryr sig aldrig om att ändra inställningar för att skydda sin integritet.
Acquisti minns att Facebook klarade en liknande storm när dess nyhetsflödesfunktion släpptes, även om nyhetsflödet först inte var ett reklamverktyg. Folk var oroliga för att deras verksamhet skulle sändas, men till slut, säger Acquisti, anpassade de sig. När nyhetsflödet blev en accepterad del av Facebook blev folk mindre bekymrade. De ändrade sina attityder efter att ha ändrat sitt beteende, säger han. Det är möjligt, konstaterar han, att en liknande effekt kommer att ske med Beacon.
Jonathan Zittrain , medgrundare av Berkman Center for Internet and Society, säger att i avsaknad av lagar och tekniker för att specifikt skydda användarnas integritet, företag som Facebook och Google kommer att bli alltmer uppmanade att reglera sig själva. Dessa webbtjänster är i stånd att styra hur saker som är byggda på deras plattformar ska fungera, säger Zittrain: Det är en kontrollnivå som Bill Gates aldrig drömt om för Windows.