Framtidens jobb: Vindfarmare

Bilder från Meredith Halfpenny

De flesta som arbetar över 30 våningar upp gör det i skyskrapans säkra gränser. Meredith Halfpenny kan dock känna vinden i håret från toppen av ett vindturbin.

Enligt hennes egen uppskattning har Halfpenny hjälpt till att bygga runt 400 turbiner och gjort mer än 1 200 turer upp och ner i deras gigantiska torn. Och hon befinner sig i vad som lämpligen kan beskrivas som ett framtidsjobb: hennes kompetens är efterfrågad både där hon arbetar i Ontario, Kanada, och söder om gränsen, där 2017 USA Bureau of Labor Statistics sade att det förväntade sig att vindkraftstekniker skulle representera det näst snabbast växande yrket i Amerika, mer än en fördubbling av det totala antalet anställda fram till 2026 (nummer ett var solpanelsinstallatör).

Den här artikeln är en del av en veckoserie tillsammans med vårt nyhetsbrev Clocking In, som täcker inverkan av teknik på framtidens arbete. Anmäl dig här - det är gratis!

Jag tror att folk har vissa reservationer eftersom det är nytt, och människor motsätter sig förändring. När den här första generationen väl är klar och vi går vidare med den kommer den att bli mer och mer omfamnad, sa hon i en intervju med MIT Technology Review . Det verkar bara som att det här är framtiden. Det är dit vi är på väg, och dit vi bör vara på väg.

Meredith Halfpenny.

Halfpenny kom in i verksamheten efter att ha arbetat som säkerhetsvakt på en vindkraftspark. Jag ville vara med på byggsidan och jobba med att sätta upp dem, säger hon. Men en del av mig tyckte att det var en stigmatiserad sak att jobba inom byggbranschen som kvinna.

Men hennes oro försvann snabbt när hon såg vilken typ av gemenskap hon hade klivit in i. Många av hennes arbetskamrater var spänningssökare som gillade hobbyer som isklättring och att åka BMX när de inte skulle ta vindtorn. Men kärleken till höginsatsaktiviteter översattes till nära band och en stark känsla av kamratskap på jobbet.

När folk tänker på konstruktion, tror du att det är en 'grov arbetare' typ. Det är inte alls så, säger hon. En atmosfär av förtroende utvecklas snabbt av nödvändighet, tillägger hon, när människor samarbetar för att hålla varandra säkra samtidigt som de arbetar hundratals fot i luften. Det faktum att varje dags arbete bidrar till att generera mer ren energi är också ett stort plus: Att arbeta med förnybar energi, du mår bra av det. Många människor dras till det, och det resonerar med människor. Alla kommer samman väldigt snabbt. Du har ett kollektivt syfte med dina jobb.

Som entreprenör för C&C Wind Energy Services är Halfpenny involverad i både att bygga och serva turbiner från en mängd olika företag. Hennes 10-timmars dag börjar och slutar på ett kontor, men majoriteten av hennes tid spenderas utomhus på olika höjder. En viss dag kan hon hittas göra allt från att inspektera nyligen levererade turbindelar på terra firma till att kolla in en nyss färdigställd turbin.

Jag har varit där uppe mycket och det blir aldrig gammalt. Jag vill aldrig inte titta utanför, säger Halfpenny. Det är så givande efter att du svettats som en gris och svettats och puffats för att komma upp dit.

Dölj