211service.com
Förvandling av psykiatrikermottagningen
Den ikoniska symbolen för psykiatrikermottagningen – psykoanalytikerns soffa – skulle snart kunna kompletteras med nya medicinska apparater som kan hjälpa läkare att behandla patienter eller objektivt bedöma hur behandlingen fortskrider. Två experimentella enheter – en för att behandla patienter med läkemedelsresistent depression och en som snabbt kan bedöma om en viss medicin fungerar – befinner sig för närvarande i sent stadium av klinisk utveckling. De skulle kunna förvandla psykiatrin från en specialitet som till stor del utövas med ett receptblock till en som mer liknar en typisk medicinsk specialitet.
Hjärnvågor: Elektroder appliceras på en frivilligs panna och tinningar för att registrera hjärnaktivitet från den del av frontala cortex som är involverad i humör. Enheten, som för närvarande är i kliniska prövningar, är utformad för att snabbt förutsäga om patienter kommer att svara på ett antidepressivt läkemedel.
Psykiatriker gör inte procedurer; de gör samtalsterapi och skriver manus, säger Mark Bausinger, ekonomichef för Neuronetik , ett medicinskt apparatföretag baserat i Malvern, PA, som utvecklar en icke-invasiv behandlingsapparat. Så det här kommer verkligen att förändra sättet de arbetar på.
Medan antidepressiva medel som Prozac och Lexapro har varit en stor välsignelse för behandlingen av depression, har de några allvarliga begränsningar. Antidepressiva läkemedel kan ta veckor eller månader innan de får full effekt, och olika patienter svarar på olika läkemedel. Eftersom läkare inte har något sätt att förutsäga det bästa läkemedlet för en viss patient, tillbringar många månader eller till och med år med att byta eller justera sina recept för att hitta det läkemedel eller kombination som passar dem bäst. Dessutom har nyare studier visat att ungefär en tredjedel av patienterna inte svarar på någon medicin de provar, vilket ger dem alternativ som elektrokonvulsiv terapi (ECT), som är effektiv men har allvarliga biverkningar.
En ny enhet som mäter hjärnvågor kan hjälpa till att lösa det första problemet. Även om det kan ta patienter flera veckors medicinering för att må bättre, har tidigare forskning visat att förändringar i hjärnans aktivitet mätt via elektroencefalogram (EEG) kan inom bara en vecka förutsäga om den medicinen kommer att hjälpa. Patienter som sannolikt kommer att förbättras visar en minskning av aktiviteten i vissa delar av hjärnan.
År 2001, Aspekt medicinska system , ett neuroteknikföretag baserat i Norwood, MA, började utveckla en kommersiell version av denna EEG-teknik. Eftersom det bara krävs fem elektroder som ska placeras på en försökspersons panna och tinningar, snarare än 20 eller fler elektroder utspridda över hela hårbotten, är enheten mycket lättare att använda än EEG-systemen som vanligtvis används i forskningslaboratorier.
Företaget sponsrar nu en stor, multicenter klinisk prövning för att avgöra om enheten på ett tillförlitligt sätt kan upptäcka antidepressivt svar. De första resultaten från studien, som presenterades denna vecka i San Diego vid ett möte i American Psychiatric Association, är lovande. Efter en veckas behandling kunde enheten förutsäga om ett visst läkemedel skulle fungera på längre sikt 70 till 80 procent av tiden.
Psykiatrin är den sista specialiteten utan ett bra diagnostiskt test för att vägleda behandlingen, säger man Andrew ljusstake , en forskare och psykiater vid University of California, Los Angeles, och en studieledare. Jag tror att det finns mycket entusiasm för ett snabbt test som kan utföras på läkarmottagningen och informera behandlingen. Leuchters grupp gjorde en del av den tidiga forskningen bakom enheten, och han leder Aspects vetenskapliga rådgivande styrelse.
Aspect räknar med att avsluta prövningen av mer än 300 patienter i år och för samtal med Food and Drug Administration (FDA) om krav på myndighetsgodkännande. Företaget siktar så småningom på att marknadsföra enheten till psykiatriker. Många patienter kommer att överge sina mediciner om de inte känner tillräcklig förbättring under de första veckorna, säger Maurizio Fava , en psykiater vid Harvard Medical School och Massachusetts General Hospital, i Boston. Så att ha en tillförlitlig förutsägelse kommer att hjälpa patienter att hålla sig på rätt spår.
En andra enhet, utvecklad av Neuronetics, skulle kunna ge en alternativ behandling för patienter för vilka läkemedel inte fungerar. Känd som NeuroStar, levererar enheten korta magnetiska pulser till den del av hjärnan som är involverad i humör. Levereras via en icke-invasiv stav fäst vid huvudet, pulserna färdas genom skallen till cortex, aktiverar hjärnceller i målområdet. Detta är den första verkligt nya öppenvårdsbehandlingen på decennier, säger Bausinger, ekonomichef på Neuronetics.
Företaget sponsrade en 325-personers multisite test av enheten, som avslutades förra året. Efter sex veckors behandling under flera timmar i veckan rapporterade cirka 40 procent av patienterna en minskning av sina symtom med 50 procent eller mer. Fjorton procent var i remission, vilket betyder att de inte längre kvalificerade sig som deprimerade, jämfört med 6 procent av placebogruppen. Även om remissionsfrekvensen kan tyckas låg, säger psykiatriker att detta är en betydande förbättring för en så svårbehandlad befolkning. Studien fann inga kognitiva biverkningar, och enheten granskas nu av FDA. Neuronetics planerar också att marknadsföra sin enhet till psykiatriker.
Behandlingen är lång: patienter i försöket genomgick fem sessioner per vecka under fyra till sex veckor. Jag tror att människor som misslyckades med ett par försök med antidepressiva kommer att ta sig tid att göra det eftersom de lider, säger Brent Solvason , en psykiater vid Stanford University, i Kalifornien, som ledde rättegången. Och det kommer sannolikt att vara mer tilltalande för svårt deprimerade patienter än elektrokonvulsiv terapi, som är effektiv men kan utlösa minnesförlust, eller vagusnervstimulering, som kräver operation.
Båda enheterna är designade för att vara lätta att använda – faktiskt så lätta att en sjuksköterska eller tekniker, snarare än en psykiater, kan utföra proceduren. En dag kanske ett besök på psykiatrikerns kontor kommer att likna en resa till tandläkarens eller sjukgymnastens kontor, där en mentalhygienist, snarare än en tandhygienist, kommer att arbeta på din hjärna innan läkaren kommer in för att avge sin slutgiltiga åsikt.