211service.com
Första plug-in hybrid som säljs i USA
Den första laddhybriden som säljs i USA kommer sannolikt att vara Fisker Karma, som släpps i november. Fisker Automotive , som presenterade konceptversionen av Karma i januari, samlade nyligen in 87 miljoner dollar för att hjälpa till att sätta den i produktion. Ett antal andra plug-in hybrider, inklusive modeller från GM, Chrysler och Toyota, är planerade att komma ut under de närmaste åren.
Priset på grönt: Fisker Karma, som visas på New York Auto Show, är en laddhybrid som kan köras enbart på batterier i 50 miles. Pris: 87 000 dollar.
Karma, en lyxig sedan för fyra passagerare, kan laddas genom att koppla in den; den kan sedan köras på ström från enbart ett batteri i 50 mil. Därefter startar en inbyggd bensingenerator för att ladda batteriet, vilket utökar räckvidden med 250 miles mellan påfyllningarna. Ström från valfria solceller på taket kommer främst att användas för att kyla bilen när den står parkerad, men de kan också delvis ladda batteriet. Bilen kommer att köras på ett litiummanganoxidbatteri tillverkat av Avancerad litiumkraft , baserat i Vancouver, BC. Batteriet liknar det som valts för Chevrolet Volt, en laddhybrid som kommer ut i november 2010.
Henrik Fisker, en bildesigner och medgrundare av företaget, sa på New York Auto Show förra veckan att bilen är en del av hans strävan att visa att miljövänliga bilar inte behöver vara små och underdrivna. För att gå med dess prestanda bär bilen en rejäl prislapp på $87 000.
Bilen kommer verkligen att vara snabb, men den kommer inte att vara riktigt lika grön som några av de andra plug-ins som kommer ut snart, till stor del på grund av dess storlek. Två elmotorer på 150 kilowatt levererar tillsammans 403 hästkrafter – tillräckligt för att accelerera till 60 miles per timme på 5,8 sekunder. (Det tar Volten cirka 9 sekunder.) Men den typen av acceleration är endast tillgänglig i något som kallas sportläge, som använder ström från både batteripaketet och den gasdrivna generatorn. Förare måste välja smygläge för att uteslutande förlita sig på elektricitet som lagras i batteriet.
Stealth-läget är ett kvarhållande från ursprunget till fordonets framdrivningssystem. Q-drive-systemet har utvecklats av Quantum Technologies för militära fordon utformade för att ha ett tyst elektriskt läge för hemliga operationer. När gasgeneratorn och batteriet används tillsammans, får fordonet mellan 35 och 40 miles per gallon. Det är fortfarande bättre än konventionella prestandafordon, men inte lika bra som Chevrolet Volt; när dess gasgenerator startar efter en 40-mils helelektrisk räckvidd, kommer Volt att få 50 miles per gallon.
Fisker Automotive är ett av flera små företag som försöker utmana etablerade biltillverkare genom att producera plug-in hybrider eller elfordon. Den mest lovande av dessa, enligt Mike Omotoso, senior manager för drivlinsprognoser vid JD Power and Associates , är Fisker Automotive och Tesla Motors , ett företag som redan tillverkar sin första bil, den elektriska Roadster, en liten, mycket högpresterande bil som kan accelerera till 60 miles per timme på mindre än fyra sekunder. Roadster körs uteslutande på ström lagrad i dess batteri: den har ingen inbyggd generator för att utöka räckvidden. Trots Teslas ledning när det gäller att få ut en bil på marknaden förväntas den sälja färre bilar än Fisker, säger Omotoso. Det beror på att plug-in-hybriddesignen kommer att göra Karma mer tilltalande för konsumenter som vill resa långa sträckor. (Tesla Roadster kan åka 244 mil på en laddning, men att ladda om det tar timmar. Karma kan tankas snabbt.) JD Power uppskattar att Tesla kommer att sälja 500 till 800 bilar nästa år, medan Fisker Automotive förväntas sälja mer än 10 000 bilar .
Soltak: En valfri solpanel kommer att generera tillräckligt med el för att kyla bilen när den står parkerad i solen. I bakgrunden syns den nya cabriolet laddhybriden från Fisker.
Fisker skulle kunna ha en smal möjlighet att etablera sig i, säger Omotoso. GM, Chrysler, Toyota och andra stora biltillverkare har planer på att producera plug-in hybrider och elfordon under de närmaste åren som sannolikt kommer att bli mycket billigare än Karma. Ändå kommer Fisker att ha några begränsade fördelar i att konkurrera med de etablerade biltillverkarna, säger Omotoso. Till skillnad från GM och Chrysler kommer den inte att belastas av äldre kostnader – omkostnader från stora fabriker och räkningar för pensionspensioner och hälsovård, till exempel. Det kommer också att kunna dra på samma leverantörer, så att eftersom efterfrågan på GM plug-ins ökar produktionen och drar ner kostnaderna för delar, kommer dessa kostnader också att minska för Fisker. Så småningom har företaget för avsikt att sälja billigare bilar till en bredare marknad. Förra veckan sa Henrik Fisker att det kanske går att använda väldigt enkla motorer för att ladda batteriet och utöka räckvidden. Dessa kan kosta så lite som $500, sa han - mycket mindre än de $3 000 som en konventionell motor kan kosta.
Fisker kommer inte att vara den första biltillverkaren som tillverkar plug-in hybrider: ett kinesiskt företag som heter VÄRLD , som stöds av Warren Buffett, producerar redan plug-in hybrider i Kina. Men Fisker blir först med att sälja dem i USA. Med den första bilen som kommer ut på marknaden kommer folk att bedöma nivån av entusiasm baserat på försäljning, och utifrån det försöka projicera vad framtiden för dessa bilar är, säger Felix Kramer, grundaren av CalCars och en plug-in hybrid förespråkare. Om de snubblar, om de har kvalitetsproblem eller folk är besvikna på produkten, då får det alla tillbaka. Omotoso förväntar sig att konsumenterna kommer att vara särskilt uppmärksamma på om bilarna har det annonserade utbudet och om litiumjonbatteripaketen visar sig vara säkra och pålitliga. Om konsumenten blir skrämd av säkerhetsproblem kan konsumenterna säga: 'Låt oss bara hålla oss till [konventionella] hybrider', som Toyota Prius, säger Omotoso, särskilt eftersom de är billigare än laddhybrider. Plug-in-marknaden kan kvävas vid födseln om det finns betydande problem med Fisker [Karma], säger han.