Forskare skapar grodyngel som ser från sina svansar

Det senaste tillskottet till det märkliga menageriet av konstruerade djur är en grupp blinda grodyngel som ser ut sina svansar. Resultaten, publicerade i Journal of Experimental Biology i februari, ge ytterligare bevis på nervsystemets anmärkningsvärda förmåga att koppla om sig själv.

Ett öga transplanterat till en grodyngels svans kan upptäcka och tolka visuellt
information, även om den inte är kopplad direkt till hjärnan.

Forskare transplanterade mödosamt ögon från donatorgrodyngel på bålen och svansarna på djur som hade fått sina egna ögon kirurgiskt borttagna. Cirka 20 procent av de konstruerade djuren visade att de faktiskt kunde använda dessa ögon, även när de inte var direkt kopplade till hjärnan. Djuren simmade bort från rött ljus, som de tidigare hade fått lära sig var förknippat med en obehaglig strömavbrott.

För att ögonen skulle fungera var de tvungna att ansluta till djurets ryggmärg. Men de behövde inte integreras i det sofistikerade maskineriet som utgör det visuella systemet.

Forskare säger att förmågan att kringgå hjärnan har konsekvenser för vävnadsteknik och ansträngningar för att behandla blindhet och andra sensoriska störningar eftersom de föreslår att nya terapier kanske inte behöver involvera de hjärnkretsar som vanligtvis är involverade i syn. Det kan visa sig vara särskilt användbart för personer som har skador på viktiga delar av ögat eller hjärnan.

Dölj