211service.com
Forskare kommer att studera poliskonfrontationer via kroppskameror
När fler poliser är utrustade med kameror på sina kroppar för att fånga bilder av interaktioner med allmänheten, har en grupp forskare vid University of California, Los Angeles, fått tillstånd att studera video- och ljudströmmar från en polisavdelning för att lära sig hur man bäst för att förhindra att konfrontationer eskalerar.
Vissa poliser använder nu bärbara kameror för att spela in interaktioner med allmänheten. Den som visas här är gjord av ett företag som heter Vievu.
Polisens kroppskameror har föreslagits som sätt att lösa anklagelser om onödig användning av våld efter polisens skjutning av en obeväpnad tonåring i Ferguson, Missouri, och döden av en man i New York City under hans arrestering för olaglig försäljning av cigaretter.
Vita huset förra veckan utlovat 75 miljoner dollar som polisavdelningar kan använda för att köpa 50 000 kroppskameror som ett sätt att bygga upp och upprätthålla förtroende bland civila. Men oavsett om kameror kommer att lösa tvister eller förbättra förtroendet kan de åtminstone ge ett bredare fönster till hur polisarbetet fungerar.
UCLA-forskarna kommer att samla in bilder från mellan 50 och 100 officerare nästa år. Den inblandade polismyndigheten har inte avslöjats, men polisen har börjat använda sådana kameror i många städer, inklusive Los Angeles.
Ett mål, säger Jeff Brantingham , en antropolog vid UCLA som leder arbetet, ska se om programvara kan hjälpa till att upptäcka när möten med medlemmar av allmänheten eskalerar men sedan lugnas av en polis.
Medan vi fokuserar uppmärksamheten på saker som eskalerade hela vägen till extrema resultat, vet vi mycket mindre om andra händelser, säger Brantingham. Saker som gick på en farlig väg och slutade med att vara okej. Varför slutade det så? Det skulle ge en enorm fördel i form av träning.
Brantingham, som tidigare var med och grundade PredPol (se Data-Toting Cops), en startup som förutsäger var brott sannolikt kommer att inträffa, samarbetar i body-cam-projektet med Andrea Bertozzi , en matematiker vid UCLA.
Från och med januari kommer forskarna att försöka använda programvara för att kategorisera polisarbete i uppgifter som att prata med medborgare, gå, köra bil och gå in i byggnader.
Att automatisera analysen av kroppsburna videofilmer kommer att vara utmanande, säger Song-Chun Zhu, expert på datorseende vid UCLA som inte är involverad i projektet. Medan en stationär kamera kan upptäcka förändringar i sitt synfält, förändras synfältet för en kamera som bärs på kroppen hela tiden, vilket gör det svårare att automatiskt identifiera objekt eller scener. Nattljus kan göra saken svårare, och en sådan video visar inte den faktiska polisen, även om hans eller hennes händer är synliga i vissa fall.
En annan faktor är att poliser kan stänga av videon efter eget gottfinnande, även om detta i sig kan vara avslöjande. Det är faktiskt användbar information för att få en uppfattning om vad som driver beslutet, säger Brantingham.
Tidigare studier har funnit att förekomsten av kameror är förknippad med måttfull beteende. A studie gjort i Rialto, Kalifornien, till exempel, fann kameraanvändning korrelerad med färre klagomål mot polisen.