Förlåt, skotrar är inte så klimatvänliga trots allt

En bild av fågelskotrar med ett rött X Fågel; Bilden redigerad av MIT Technology Review

Fågel skryter att deras dockningslösa elektriska skotrar tillåter kunder att kryssa förbi trafiken och minska på CO2-utsläppen – en tur i taget.

Dess rival Lime hävdar Fordonen minskar beroendet av personliga bilar för korta transporter och lämnar framtida generationer med en renare och hälsosammare planet.

Men bara det faktum att batteridrivna skotrar inte rapar ut föroreningar ur ett avgasrör betyder inte att de är utsläppsfria , eller som miljövänligt som några har antas. Fordonens faktiska klimatpåverkan beror mycket på hur de är tillverkade, vad de ersätter och hur länge de håller.

Forskare vid North Carolina State University bestämde sig för att göra en livscykelanalys som räknade upp utsläppen från tillverkning, frakt, laddning, insamling och kassering av skotrar efter att en av dem märkte att ett Lime-kvitto stod att din resa var koldioxidfri.

Se detta inlägg på Instagram

Gilla detta inlägg

Ett inlägg som delas av Fågelkyrkogård (@birdgraveyard) den 24 januari 2019 kl. 17:51 PST

Studien drar slutsatsen att dockningslösa skotrar genererar generellt mer utsläpp av växthusgaser per passagerarmil än en vanlig dieselbuss med högt antal passagerare, en elmoped, en elcykel, en cykel – eller, naturligtvis, en promenad.

Tidningen fann att skotrar producerar ungefär hälften av utsläppen från en vanlig bil, med cirka 200 gram koldioxid per mil jämfört med nästan 415. Men, avgörande, fann forskarna i en undersökning av e-skoterförare i Raleigh, North Carolina , att endast 34 % annars skulle ha använt en personlig bil eller samåkningstjänst. Nästan hälften skulle ha cyklat eller gått, 11 % skulle ha tagit bussen och 7 % skulle helt enkelt ha hoppat över resan.

Summan av kardemumman: ungefär två tredjedelar av tiden genererar skoterturer mer utsläpp av växthusgaser än alternativet. Och de ökade utsläppen var större än vinsterna från de bilturer som inte tagits, säger Jeremiah Johnson, ingenjörsprofessor och en av författarna till tidningen.

Elen som används för att ladda fordonen är en av de minsta bidragsgivarna till produktens utsläpp. Hela hälften kommer från råvarorna och tillverkningsprocessen, som forskarna delvis uppskattade genom att demontera en kinesisktillverkad Xiaomi M365-skoter, en modell som Lime and Bird är kända för att använda.

Se detta inlägg på Instagram

Ett inlägg som delas av Bird Graveyard (@birdgraveyard) den 22 juni 2019 klockan 14:44 PDT

Teamet vägde varje del, inklusive aluminiumramen, ståldelar, litiumjonbatteri och elmotor. De förlitade sig sedan på resultaten från tidigare peer-reviewed studier för att bedöma miljöeffekterna av att utvinna, producera och leverera dessa råvaror.

Men hur mycket dessa utsläpp uppgår till per mil beror mycket på hur länge skotrar faktiskt håller. Ett alltmer uppenbart problem är att fordonens teoretiska livslängd på cirka två år knappast liknar deras otäck, brutal och ofta kort existens i den verkliga världen.

Skotrar är olika kastas i vattendrag , kastas från byggnader , i brand , köra över, och används i stunts . Rengöringspersonal i Oakland, Kalifornien, fiskade upp 60 skotrar från Lake Merritt under en enda månad förra året, Slate rapporterade .

En analys av öppna data från Birds invigningsflotta i Louisville, Kentucky, utförd av Quartz förra året, fann att den genomsnittliga skotern höll bara 28,8 dagar . På samma sätt erkände Bird själv i investerardokument vid en tidigare tidpunkt att dess fordon endast håller ungefär en månad eller två, Informationen rapporterad .

Den andra stora andelen av utsläppen, 43 %, kommer från den extra fordonsflotta som behövs för att navigera runt en stad som Raleigh varje dag, samla in skotrar utspridda över gårdar och trottoarer, tar dem till en central laddningsplats och returnerar dem till platser där ryttare kan hitta dem.

Lime har ansträngt sig för att ta itu med några av de problem som tagits upp om dess miljöavtryck . I slutet av förra året tillkännagav företaget att det skulle kompensera för alla utsläpp från att ladda sina skotrar och fordonen som användes för att hämta dem genom att köpa ren el och investera i förnybar energi och projekt för koldioxidkompensation.

'Vi välkomnar forskning om miljöfördelarna med nya mobilitetsalternativ, men den här studien är till stor del baserad på antaganden och ofullständiga data som ger stor variation i resultaten,' sa Lime i ett uttalande. 'Vi tror att mikromobilitet kommer att minska föroreningar och mildra klimatförändringarna genom rena och effektiva transportsätt och vi gör snabba framsteg inom teknik och verksamhet som hjälper oss att bli ett mer hållbart företag.'

Fynden från North Carolina stämmer dock överens med några tidigare försök att utvärdera livscykelutsläpp eller användningsmönster.

Portland Bureau of Transportation fann att endast 34 % av stadens förare tog en e-skoter istället för att köra sin egen bil eller använda en samåkningstjänst eller taxi. Faktiskt, Lime själv hittat att ungefär 1 av var 3 resor ersätter en bilresa, i undersökningar i 26 städer.

Å andra sidan, en opublicerad analys för kunder av Rhodium Group satte utsläppssiffran mycket lägre, på 28 gram per mil. Det rapporterade Financial Times . Hannah Pitt, en analytiker på forskningsföretaget, sa att den nya studiens metod såg rimlig ut, men att det fanns några viktiga skillnader i antaganden som gav ett stort gap i slutresultaten.

Bland dem antog Rhodium inte att varje skoter hämtas varje natt. Raleighs policy kräver detta, men det betyder inte att det är vanlig praxis. Företaget antog också att fordonen håller på vägarna under deras normala batterilivslängd, vilket Pitt säger kan ha varit för generöst, med tanke på nivån av vandalism och verklig slitage som sedan har blivit tydlig.

Ändå säger hon: Det skulle vara chockerande om en skoters utsläpp per mil är hälften av ett passagerarfordon.

De goda nyheterna, enligt North Carolina-studien, är att det finns sätt att minska utsläppen, inklusive att använda elektriska eller åtminstone mer bränslesnåla fordon för att samla in skotrarna, minska avståndet mellan hämtnings- och avlämningsställen, och samlar endast fordon med låg batteriladdning. Att öka andelen återvunnet material, särskilt aluminium, skulle också hjälpa.

Den förändring som kan vara viktigast är att förlänga livslängden för skotrar. Om fordonen höll i två år istället för några månader, visade studien, skulle det minska de genomsnittliga utsläppen med cirka 30 % per mil – och göra skotrar till det renare alternativet så mycket som 96 % av tiden.

Men ingen överraskning: promenader kommer fortfarande att vara din grönaste insats för att ta sig runt.

Dölj