Förebyggande, snarare än att plugga, läckor

Företag: PortAuthority Technologies (tidigare Vidius)

HQ: Palo Alto, CA (tidigare Ra'anana, Israel)

Grundad: 2000

Förvaltning: PortAuthoritys VD och koncernchef är Pete Foley, som nyligen installerades efter sin senaste investeringsrunda i juni 2005, och bytte över från entreprenör-in-residence på investeringsföretaget Sequoia Capital. I ett slag bytte Foley namn på företaget, flyttade sitt huvudkontor från Israel till Silicon Valley och tog in ny ledning, inklusive PortAuthoritys försäljningschef, Dan Phelan, och dess marknadschef, Raj Dhingra. Tidigare var Foley ordförande i säkerhetsföretaget Infoblox.

Investerare: PortAuthority samlade nyligen in 13,4 miljoner dollar i serie C från prestigefyllda VC-företag Greylock Partners och Sequoia Capital.

Affärsmodell: PortAuthority säljer mjukvara för innehållsövervakning som sitter på servrar inom ett företag samt agenter utspridda i företagets nätverk. Programvaran förhindrar informationsläckor av konfidentiella filer, såsom ledningsprotokoll, ekonomi och immateriella rättigheter. Produkten fungerar med Microsoft Exchange och Lotus Notes samt dussintals andra filformat. Det kan verka enkelt nog att blockera flaggade dokument innan de lämnar en server. Men det är inte så lätt. Utmaningen är att upptäcka innehåll som har manipulerats, formaterats om, skrivits om eller klippts ut och klistrats in i separata filer. Istället för att kräva att varje dokument ska tas med fingeravtryck manuellt, skannar PortAuthoritys programvara dokument efter unika datastrukturer. Det är verkligen en het marknad – med tanke på både en större medvetenhet om interna säkerhetsläckor och nya statliga regleringar.

Vad mer är, lika många säkerhetsintrång har sitt ursprung i organisationer som utanför dem, enligt en CSI/FBI databrotts- och säkerhetsundersökning 2004. Det har också förekommit några mycket högprofilerade intrång i privatkundsinformation orsakade av mänskliga fel. Till exempel, i år i Palm Beach County, skickades HIV-information till obehöriga mottagare via e-post. Och konfidentiell produktinformation från Apple Computer Inc. läcktes ut och publicerades på webbbloggar. Dessutom föreskriver Sarbanes-Oxley-bestämmelserna informationsskydd.

Konkurrenter: Computer Associates, Reconnex, Tablus, Verdasys, Vericept och Vontu

Smuts: Eftersom det är så mycket som står på spel med informationsläckor och så få företag har kompetensen att förhindra dem, kan de som kan göra jobbet kräva höga licensavgifter. PortAuthority tar ut $20 000 – och det är bara för programvara. Det säljer inte människostyrda övervakningstjänster. Företaget hävdar att det kan få en klient igång på bara två dagar, eftersom dess mjukvara inte kräver mycket kundanpassning. Konkurrenten Vericept är ledande på denna marknad, med mer än 1,7 miljoner användare övervakade på 160 företag. PortAuthority har bara 22 kunder nu, men hävdar att det kan förhindra informationsläckage bättre i realtid – innan hästarna är ute ur ladugården.

Två vägar till e-handelsrikedom
När det kommer till shopping är sök och hänvisa grejen ... och andra väckarklocka nyheter från landet av privat riskfinansiering .

E-handel är hett igen – men den här gången handlar det inte bara om virtuella megagallerior, som Amazon, eBay och Buy.com. Det handlar inte heller om shoppingplattformar som Broadvision. Snarare är de nyaste områdena shoppingsökmotorer och nischade e-handelsbutiker.

Att bevisa hur mycket värde som finns i shoppingsökmotorer, mediaföretag EW Scripps meddelade den 6 juni att de hade lagt ner 525 miljoner dollar för att förvärva Los Angeles-baserade Shopzilla , tidigare Bizrate, en sökmotor för jämförande shopping som för närvarande drar cirka 14 miljoner unika besökare per månad. Shopzilla grundades 1996 och förväntas ha intäkter under 2005 på 130-140 miljoner dollar. Shopzilla tjänar större delen av sina intäkter från hänvisningsavgifter som betalas av online-återförsäljare.

Bara dagar innan förvärvet av Shopzilla, eBay hade meddelat att de skulle betala 620 miljoner dollar för Shopzillas konkurrent och börsnoterade Shopping.com . Trots den rejäla premie som eBay betalade ut, sågs flytten som smart av många observatörer, inklusive Standard & Poor's analytiker Scott Kessler, som skrev: Om folk kommer att använda sig av dessa andra former av att skaffa kunder, varför inte äga dem?

eBays tillväxt har börjat plana ut, medan Shopping.coms tillväxttakt är mer än dubbelt så stor som köparens (även om Shopping.com naturligtvis har en mycket mindre intäktsbas). Dessutom får eBay en intäktsmix, eftersom Shopping.com tjänar sina intäkter från reklam och hänvisningar, medan eBay tjänar pengar främst på provisioner. Några andra privatägda företag som enligt uppgift drar in betydande intäkter och som fortfarande är öppna för potentiella köpare: Nextag och PriceGrabber.

En annan e-handelsstrategi som möter stor framgång är att dotcoms fokuserar på nischmarknader och vinner kunder genom överlägsen kundservice. Riskkapitalister och entreprenörer är entusiastiska över sådana nischspelare av flera anledningar: kostnaderna för e-handelsteknik, från servrar till kundvagnar, har sjunkit dramatiskt; fler och fler konsumenter köper fler produkter online; och sökordsförsäljning via Google och på andra håll har gjort det lättare för marknader att hitta köpare vid beslutstillfället. Ett antal företag har bevisat att de kan bygga stora företag genom ett snävt fokus.

Det snabbast växande e-handelsföretaget i USA, enligt Internet Retailer, är sko- och handväskhandlaren Zappos . En fåtöljanalytiker skulle inte ha klandrats för att ha avskedat Zappos. Men företaget, som grundades 1999, har överträffat alla förväntningar genom att sälja alla möjliga typer av skor, från svåra att hitta vegetariska skor och extra breda stövlar, till 1 000 dollar designerklackar.

Las Vegas-baserade Zappos hade intäkter på 184 miljoner dollar 2004, en ökning med 163 procent från 70 miljoner dollar 2003. Företaget förväntar sig att dess heta tillväxttakt kommer att avta, men säger att det är på väg att nå en försäljning på 300 miljoner dollar 2005. Även om det utan tvekan är inte behövde pengarna, tog Zappos en investering på 20 miljoner dollar från Sequoia Capital i slutet av 2004 samt en kredit på 40 miljoner dollar för att fortsätta att driva på tillväxten och lägga till kundsupport.

En annan ren e-handel är privatägd Newegg , som hade ännu ett utblåsningsår, och gör nu nära 1 miljard dollar per år i intäkter, enligt företaget. Newegg förutspår att det kommer att tjäna intäkter på 1,4 miljarder dollar 2005 – fantastiska siffror för ett företag som grundades för bara fyra år sedan. Los Angeles-baserade Newegg säljer hårdvara, mjukvara, komponenter, hemelektronik och nätverksutrustning, inklusive trådlösa produkter. Dess bröd-och-smör har varit gör-det-själv-marknaden (aka, nörd), som har anammat Newegg för sin fantastiska kundservice. Som med ett antal framgångsrika e-handelsstartuper, blev Newegg stövlad av sin grundare.

Med mer än en tredjedel av alla hushåll i USA som gör minst ett onlineköp varje år, enligt Forrester Research, har internethandeln uppenbarligen blivit myndig och är fortfarande den amerikanska detaljhandelsbranschens snabbast växande försäljningskanal. Så förvänta dig att se många ännu okända namn bryta ut och lägga upp stora siffror.

Dölj